Евроремонт для Императора, или Питерские не сдаются!

Глава 1. Инспекция в стиле «Мрачный депрессанс»

Марина решительно поправила очки в стильной оправе и покрепче перехватила сумку. В Питере шел мелкий, колючий дождь, а в строительном гипермаркете на Ваське было шумно и пахло свежепиленой сосной.

— Послушайте, любезный, — Марина смерила ледяным взглядом продавца. — Я просила керамогранит под бетон, а вы мне предлагаете «уютный беж». Вы представляете, что со мной сделает заказчик на Крестовском, если я предложу ему «беж»? Он меня в нем и похоронит. И будет прав, потому что это преступление против эстетики.

Продавец что-то пролепетал, но Марина его уже не слышала. Под ее ногами внезапно разверзлась бездна. Нет, не метафорическая бездна творческого кризиса, а вполне реальная воронка, от которой пахло старыми библиотеками, озоном и... мокрыми собаками.

— Опять Ника со своими порталами, — только и успела подумать Марина, проваливаясь в серое ничто. — Если она выкинула меня в лесу, я заставлю её перекрашивать потолок в моей спальне. Зубной щеткой. И без аванса.

Приземление вышло жестким. Вместо привычного кафеля Марина ощутила под ладонями холодный, склизкий камень. Вокруг царил мрак, а в воздухе висел такой густой туман, что его хотелось отодвинуть шваброй.

— Так, — Марина поднялась, отряхнула дизайнерский пиджак и проверила сумку. К счастью, профессиональный арсенал был на месте. — Либо в гипермаркете взорвали отдел спецэффектов, либо у кого-то очень плохой вкус на освещение.

— Смертная... — раздался из темноты голос, от которого задрожали зубы. Это был не просто бас, это был рокот тектонических плит. — Ты пришла молить о смерти или о пощаде?

Марина, не глядя, выудила из сумки мощный фонарь-прожектор и щелкнула выключателем.

Луч света разрезал тьму, как скальпель. В десяти метрах на троне, который выглядел так, будто его собрали из остатков анатомического музея, сидело ОНО. Огромный мужчина в доспехах, которые явно не знали, что такое полироль. Черные шипы, вороненая сталь и лицо, выражающее такую степень мировой скорби, будто ему только что сообщили об отмене всех рейсов из Пулково навсегда.

— Ваше Величество? — Марина направила луч фонаря прямо в переносицу гиганту. — Погаси это солнце, женщина! — взревел он, прикрываясь рукой. — Ты в Тронном Зале Мрака!

— Освещенность помещения карается только штрафами от трудовой инспекции, — перебила его Марина, уже деловито обходя «зал» по периметру. — Боже, какой кошмар. У вас тут коэффициент естественного света ниже нуля. Эти гобелены... они из чего? Из волос грешников? Фу, какая безвкусица. Синтетика была бы гигиеничнее.

Она остановилась у стены и брезгливо ковырнула ногтем черный налет. — И это не магия мрака, дорогой мой. Это грибок. Обычный черный грибок. Вам нужно срочно проветривать помещение и менять систему вентиляции. Вы же Император, а не плесень.

Император Дракано Мрачный застыл. Его чешуя на скулах начала багроветь. — Я — Повелитель Теневых Пределов! Моё имя шепчут с ужасом...

— Ваше имя шепчут с ужасом, потому что боятся задохнуться в этой пыли, — Марина повернулась к нему и прищурилась. — Кстати, о вас. Встаньте, пожалуйста.

— Что?! — Дракано даже приподнялся с трона. — Встаньте-встаньте. Мне нужно понять масштаб катастрофы. Эти наплечники... Они делают из вас не грозного властелина, а шкаф, который пытались собрать пьяные орки. Вы «холодная зима» по цветотипу, а носите этот тусклый антрацит. Это же вас полнит! И визуально съедает шею. Вы не Император, вы — черная дыра в плане имиджа.

В зале воцарилась тишина. Где-то в углах испуганно пискнули горгульи. Леди Элеонора, наблюдавшая за сценой из тени, довольно улыбнулась. Ника не обманула — эта женщина действительно не знала слова «страх».

Марина тем временем полезла в сумку и вытащила небольшой прямоугольный предмет из черного пластика с блестящим «глазком».

— Какую ещё... рулетку ты достала, женщина?! — севшим голосом спросил Дракано, подозрительно косясь на прибор. В Межмирье «рулеткой» иногда называли древний способ казни через случайный выбор яда, и энтузиазм незнакомки его пугал. — Это твоё оружие?

— Это лазерная рулетка, милорд. Ла-зер-на-я, — Марина закатила глаза так, будто объясняла первокласснику таблицу умножения. — Сейчас мы замерим обхват вашей груди и высоту этого ужасного трона. Мы сделаем из вас икону стиля Межмирья. Вы будете таким брутальным, что заговорщики будут сдаваться при одном взгляде на ваш идеально скроенный камзол.

Она нажала на кнопку, и тонкий красный луч уперся прямо в массивную бляху на поясе Императора. Дракано вздрогнул и инстинктивно схватился за меч.

— Это... метка Смерти? — прошипел он, глядя на красную точку на своей груди.

— Это метка того, что у вас обхват талии на десять сантиметров больше, чем положено для героического силуэта, — отрезала Марина. — Прекратите героически раздувать ноздри, вы мне сбиваете фокус! Не дергайтесь, Ваше Величество. Питерские методы — это вам не магия. Это наука. И первый пункт нашего плана: выкидываем этот костяной хлам и заказываем нормальный диван!

От автора

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в новую историю цикла «Питерские методы в Межмирье»! Если вам понравилась первая глава и вы хотите узнать, как Марина будет «строить» Мрачного Дракона, пожалуйста: