Эзайто – тайна двух миров

Глава 8. *ЭХО ПРОШЛОГО И ТЕНИ НАСТОЯЩЕГО*

История от лица Эрена:

Кай всегда был особенным. С самого детства он видел мир иначе, ярче, чем я. Помню, как он часами мог сидеть, рисуя что-то в своем альбоме, погруженный в какой-то свой собственный мир.

После аварии с отцом он стал еще более замкнутым. Отец, слава богу, быстро пошел на поправку, но что-то надломилось внутри Кая. Он стал тревожным, часто просыпался по ночам. Именно тогда в его рисунках впервые появился Эзайто.

Я нашел эти рисунки случайно, перебирая его вещи после исчезновения. Сначала это были акварельные зарисовки – уютная деревенька, утопающая в цвету вишневых деревьев. Мягкий свет, заливающий зеленые луга, извилистые тропинки, ведущие к домам с остроконечными крышами. Казалось, это место излучало покой и безмятежность. Кай подписывал эти рисунки с какой-то детской радостью: «Моё Эзайто», «Самые красивые вишни в Эзайто», «Дом в Эзайто».

Но потом… потом я нашел другие рисунки. Краски стали мрачными, линии – резкими и угловатыми. Вишневые деревья словно увядали, их ветви скрючивались, напоминая когти. На пейзажах стали появляться темные, бесформенные тени, словно крадущиеся из-за домов. А рядом с рисунками появились записи.

Сначала – восторженные, повторяющие подписи к первым рисункам. «Я снова там! Эзайто ждало меня!», «Как же хорошо здесь, я чувствую себя в безопасности». Но чем дальше, тем тревожнее становились слова.

«Они следят… эти тени…», «Я не могу уйти, оно не отпускает», «Каждый раз все сложнее вернуться…». Последние записи были почти неразборчивы – обрывки фраз, полные страха и отчаяния. «Слишком часто… забирает… разум… нет…».

Тогда я и понял. Кай не просто фантазировал. Он куда-то попадал. Это его «Эзайто» был не просто выдумкой. Но что это за место? И что с ним стало?

Я вспомнил. В библиотеке, кажется, я что-то читал об «Эзайто». Какая-то старая легенда, связанная с Карнелией. В тот день я искал информацию о странных городских легендах, пытаясь понять, куда мог пропасть Кай. И вот оно – название, которое теперь преследовало меня.

Я помчался в библиотеку, листая старые краеведческие книги и газетные подшивки. И нашел ее – ту самую пожелтевшую книгу. Там упоминалась статуя «Эзайто» на окраине Карнелии, и странная легенда о желании и плате за него – силе разума.

Это был мой шанс. Отчаяние затуманило мой разум. Я готов был поверить во что угодно, лишь бы вернуть брата. Я забыл ту открытую книгу на стеллаже, охваченный внезапной надеждой, и отправился к статуе. После чего, видимо, Сарина и её новый друг - нашли её, а затем приехали сюда.

Дорога была долгой и пустынной. Когда я наконец добрался до заброшенной лесополосы и увидел эту угловатую, зловещую фигуру, меня охватило странное предчувствие. Но я отмахнулся от него. Кай мог быть где-то рядом.

Я подошел к статуе и прошептал его имя. Тишина была мне ответом. Я стал звать громче, но в ответ раздавалось лишь эхо. Отчаяние снова начало подступать.

И тут я услышал голоса. Тихие, шепчущие голоса, словно доносящиеся отовсюду и ниоткуда одновременно. Они звали меня по имени. Говорили, что знают, где Кай. Обещали помочь. Наивный дурак, я поверил. Я так хотел найти брата, что готов был ухватиться за любую соломинку.

Они сказали, что мне нужно прикоснуться к статуе, сосредоточиться на своем желании. Я так и сделал. И в тот же миг мой разум словно заволокло туманом. Мысли стали путаться, память – ускользать. Я чувствовал, как что-то вытягивает из меня… что-то важное.

В последние мгновения ясности я понял, что совершил ужасную ошибку. Это была ловушка. Я попытался отстраниться, но не мог пошевелиться. Голоса стали громче, настойчивее, заполняя собой все мое сознание.

Собрав последние крохи воли, я нацарапал на обрывке бумаги всего одно слово – «Помогите» И бросил эту записку у основания статуи, надеясь, что кто-нибудь ее найдет.

Потом… потом стало темно. Я чувствовал, как меня куда-то тянут, как голоса сливаются в неразборчивый гул. Я пытался сопротивляться, но силы покидали меня. Мой разум словно растворялся в этой зловещей тишине.

Я не знаю, сколько времени прошло. Я смутно чувствую чье-то ледяное прикосновение. Страх пронизывает меня до костей. Где Кай? Что происходит? И кто эти тени, которые я видел в его рисунках?

Я в ловушке. И единственное, что я могу – это надеяться, что кто-нибудь прочитает мою записку. И поможет… пока не стало слишком поздно.

(продолжение главы от лица Сарины).

-Еле передвигая ноги, мы добрались до автобусной остановки. Обратная дорога до школы тянулась мучительно долго. Каждый толчок автобуса отдавался в моей голове тупой болью, а тело словно стало в разы тяжелее.

То самое ледяное прикосновение у статуи… оно не прошло бесследно. Я чувствовала, как какая-то невидимая сила медленно вытягивает из меня энергию, оставляя лишь опустошение и слабость.

Луис молчал всю дорогу, его лицо было бледным и напряженным. Стоило нам оказаться в знакомых стенах школы, как он схватил меня за руку и отвел в пустой класс.

– Сарина, послушай меня, – его голос дрожал от страха. – То, что там произошло… это было неправильно. Я не могу… я не смогу сдержать свое обещание и отвезти тебя туда снова.

Ты видишь, что с тобой происходит? Ты становишься слабой. Если мы вернемся, ты можешь стать следующей пропавшей.

Сарина попыталась возразить, но слова застревали в горле. Слабость сковывала меня, но мысль об Эрене, о его отчаянной записке, придавала мне сил.

– Луис, пойми, мы были так близко! Мы нашли его след, мы знаем, что он там был. Мы не можем просто так сдаться! Это… это бесчеловечно!