Файл: Зелёная змея

Глава 1. Любопытство не порок, но...

В окно заглянула маленькая птичка. Перепрошитый голубь с камерой вместо головы рывками передвигался по фасадному подоконнику, постукивая корпусом по стеклу. Невольно залюбовавшись, я отвлеклась от компьютера, свернув экран. Я закинула руки за голову. Голубь остановился и уставился на меня. Чёрный провал объектива бездушно поглощал моё внимание. Откуда-то справа из-под перьев торчал отошедший проводок. Признак того, что сигнал не идёт в общую сеть, и камера не записывает. Сейчас это просто птица. Сейчас таких «просто птиц» по всем секторам летает тысячи. Когда я была младше, ещё существовали «старые» голуби, созданные природой. Они смешно дёргали головами и смотрели на мир огромными пустыми глазами.

Наклонившись, я приблизилась к окну и постучала по стеклу пальцем. Голубь устремился за рукой. С живым интересом он несколько раз ударился в окно, не понимая, что отгораживает его от цели. Я усмехнулась. Это всё ещё были те самые птицы с живым бьющимся сердцем. Просто... иные.

— Дурак ты, — склонившись ещё сильнее, прижалась лбом к стеклу, — тут не пройдёшь.

В голове загудело, чип словно завибрировал, рябь пошла по проводам внутри головы. Экран снова всплыл перед глазами, отгораживая голубя. Ровные строчки букв замелькали, выстраиваясь в запрос: «Акт о вывозе материальных ресурсов». Мне пришлось выпрямиться и удобнее сесть в кресле. Раскрыв файл, я лениво пробежалась по строчкам: «Я, нижеподписавшийся, Оскар Капри, генеральный директор башни Козерог составил настоящий акт о нижеследующем...»

Перед взором замелькали наименования ресурсов, вывозимых из нашего сектора в сектор Козерога. Я проверяла уже не первый такой запрос за последний месяц. Не было смысла вчитываться, ведь я знала, что эти слова не имеют никакой ценности. Каждое название скрывало что-то — или кого-то, — что нельзя просто взять и записать. Владельцы двух башен из сектора в сектор перегоняли машины туда-сюда, и даже я не могла предположить, что именно уважаемый генеральный директор утаскивает из-под носа у граждан Солнца.

Завершался документ уже привычными местами для подписей. Заполненное поле для подписи Оскара Капри и пустое для Клоры Ваджет, куда я и поставила свою. Тринадцатое апреля, две тысячи девяносто девятый год. Документ тут же вернулся отправителю.

Оскар и я лишь исполнители. Моя работа ничем не отличается от его. На двери моего кабинета висело примечательное «Клора Ваджет, генеральный директор Пути Солнца по небу». Для таблички сделали неяркий зеленоватый отлив, который привлекал внимание при попадании солнечных лучей. Изменение внешнего вида вывесок было против правил. Регламент предписывал делать их всех одинаковыми, но владелец башни Пути Солнца по небу пошёл на уступки. Мой кабинет притягивал взгляд.

Я вновь расслабленно откинулась на спинку кресла. Голубь продолжал сидеть за окном. Птица с необычным вниманием наблюдала за моей работой. Насторожившись, я махнула рукой.

— Ну-ка брысь!

Но голубь не сдвинулся с места. Лишь перевёл взор неработающего объектива на меня. Тогда, открыв окно, я практически спихнула птицу с подоконника. Та сначала повалилась вниз и стойко падала несколько этажей, но спустя три пролёта наконец расправила крылья и взмыла в небо, ловко лавируя между сетками проводов.

Успокоившись, я села обратно. На чип пришло сообщение, но на этот раз неформальное: «Вечером вок, или фройляйн генеральный директор желает дорогущий ресторан для элиты?». Контакт «райская птичка». Усмехнувшись, отправила один лишь смайлик большого пальца вверх, не утруждая придумыванием остроумного текста.

На мгновение мне показалось, что работы как-то мало, но потом я вспомнила, что большинство работников всех башней отошли на обеденный перерыв. Бросив взгляд на часы, мысленно засекла ещё шесть минут относительной свободы.

Встав, я потянулась, разминая затёкшие плечи. Шея ныла от долгого сидения. Просторный кабинет из тёмного материала, отдалённо напоминающего дерево, предоставлял мне пространство для манёвра. Подтянув узкую юбку-карандаш с колен до середины бедра, я расставила ноги шире и, попеременно сгибая то одну, то другую, плавно покачалась. Небольшие усилия отозвались приятным напряжением.

Пять минут.

Спустив юбку, подняла руки, потянувшись вверх. Позвоночник сантиметр за сантиметром словно бы распрямлялся.

Четыре минуты.

В дверь постучали, я оправила одежду и позволила войти. Молодая стажёрка склонила голову в приветствии. Её лицо оказалось мне знакомо. Перспективная и компетентная, знающая своё место.

— Прошу прощение, нэити Ваджет. Вас вызывает херра Леброн.

Стажёрка прибыла в сектор башни Солнца из сектора Рыб. Старые культурные обращения того места всё никак не могли из неё выветриться. Впрочем, как и из моей райской птички. Сектор Солнца не покрывает территорию какого-либо ныне мёртвого государства, это объединённый клочок земли. Поэтому здесь такое смешение позволительно.

— Спасибо, сейчас подойду.

Три минуты.

Я вышла следом за стажёркой и направилась по длинному светлому коридору. Девушка пропустила меня вперёд и удалилась. Я постучала в кабинет Роберта Леброна, владельца башни, но никто не ответил. Глубоко вдохнув, прикрыла глаза и постучала вновь. Тишина. Лёгкий укол раздражения врезался под рёбра, но я подавила его. Натянула скромную улыбку и открыла дверь. Кабинет Леброна был такой же мрачный, как и мой. Мерцающий голографический экран горел в самом центре. Так, словно я должна его увидеть. Невольно взор зацепился за не предназначавшийся мне текст. Не в силах остановиться, я выхватила фразы «заявление», «уволить» и моё собственное имя.

— Клора.

Я резко обернулась, не успев совладать с эмоциями. Роберт Леброн стоял в дверях своего кабинета и смотрел прямо на меня.

— Мистер Леброн, — сглотнув возникший было испуг, вежливо кивнула начальнику, — Вы меня вызывали.

Две минуты.

— Всё верно, проходи, — Роберт подошёл к экрану и одним движением погасил его, вновь поворачиваясь ко мне. Я, и без того уже стоящая в центре кабинета, приосанилась и приподняла подбородок. По всей видимости начальник вернулся с обеденного перерыва. Слегка удивляет, что он у него вообще был. — Клора, змейка моя. У тебя ведь найдётся минутка для одного моего внештатного поручения?