Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви.

Глава 20

Вежливо подав мне руку, Эмес помог забраться на двуколку и, пристроив мой чемоданище сзади, запрыгнул следом.

Дождавшись, пока ведун усядется рядом со мной, извозчик слегка замахнулся хлыстом. 

— Ну, пошли! — прогремел его бас, и карета тронулась.

Я молчала, мой сопровождающий тоже.

Между нами появилось неясное гнетущее напряжение и с каждой минутой оно усиливалось.

— Через два квартала будет "временная" остановка, — наконец пробурчал Эмес. — Там пересядем на дилижанс.

— А на двуколке сразу нельзя доехать? — я ухватилась за эту возможность поговорить.

Всё лучше тяжёлого молчания.

 — Это городской транспорт, Алевтина. А нам нужно чуть дальше городских стен. В Академию принято добираться именно на временных дилижансах и дирижаблях. Считай это традицией.

Он замолчал и уставился перед собой, ну и у меня больше вопросов не нашлось.

Двуколка, как нарочно, медленно катилась вперёд. 

Я с восторгом рассматривала двухэтажные деревянные дома с резными ставнями, низкие заборчики, за которыми ютились клумбы. Дорогу нам перебежала большая лохматая собака с внушительной костью в зубах. За ней гнался грузный мясник в перепачканном некогда белом фартуке, выглядывающим из-под пуза. Проворный пёс, обнаружив погоню, ловко, не теряя добычу, пролез в небольшую щель между домов и был таков. Полному мужчине ничего не оставалось, как развести руками и поругать весь собачий род до энного поколения.

И всё же, это был привычный мне мир и чуждый одновременно. Он определённо мне нравился своим особым колоритом и размеренностью.

Красотой и простотой.

— Прибыли! — прокричал извозчик и остановил двуколку.

Эмес как-то выдохнул с облегчением и поспешил наружу. Это странно задело.

Неужели я настолько в тягость, что ему так неприятно рядом со мной сидеть? 

Я нахмурилась. Вообще, не понимала, как расценивать его поведение.

— Алевтина, не зевай!

Моргнув, я сообразила, что он стоит у повозки и, протянув мне руку, терпеливо ждёт, пока я соизволю подняться.

— Иду, — пробормотала я и соскочила с места.

Неловко как-то вышло.

Взяв меня и мой чемодан под ручки, ведун потащил нас вперёд. 

У дороги толпился народ. Сразу было заметно, что среди ожидающих дилижанс в основном семьи — родители и их повзрослевшие дети. Правда, явно младше меня: семнадцать — восемнадцать лет.

— Мне кажется, я здесь не по возрасту, — тихо поделилась я своими наблюдениями.

— Да, немного старше остальных, но это неважно. Чётких возрастных ограничений для поступающих нет, — шёпотом ответил мне Эмес.

И снова это напряжение. Вроде бы и поговорить хотелось, а ни один вопрос на ум не приходил.

Как это было на меня не похоже, я ещё никогда не робела перед мужчиной. Аж стыдно за себя. Я начинала злиться.

Да что со мной такое, я же ему вот несколько дней назад спокойно хамила, а здесь, как подменили.

— Всё в порядке, Алевтина, ты тяжело дышишь?

— Думаю, — брякнула я первое что на ум пришло.

— О чём? — кажется, мой ответ его удивил.

— Да вот, ещё не решила — травить вам жизнь или не стоит тратить время?

— Да трави, чего уж там, — махнул он на меня рукой.

Я невольно усмехнулась и ответила бы, но моё внимание привлекло всеобщее оживление. Из-за поворота выехал... Нет, не дилижанс, а обыкновенный ржавый, подпрыгивающий на кочках как козлик пазик. Пыхтя чёрными выхлопными газами, он мчался по вымощенным булыжником дорогам, притягивая своим нелепым видом многочисленные взгляды.

— Снова временная спираль изогнулась, — пробормотал Эмес. — Должна была приехать большая крытая карета.

— А почему так происходит? — поинтересовалась я.

— Видимо, из-за тебя, Алевтина, — приподняв чемодан, он поставил его перед собой. — Мы ведь не просто пересекли пространство, а ещё и время. Прыгнули на сто лет назад. Теперь реальность подстраивается под тебя. Оттого и сильно шалит. 

— Ого! — я сглотнула. — Но разве такое и правда возможно? Путешествовать во времени?

— Всё возможно, Алевтина, но сложно. 

— Выходит, можно менять исторические события?

— Нет, хотя… — он странно улыбнулся, глядя на меня. — Правила на то и существуют, чтобы их обходить. Маги времени редки, лично я знаю всего лишь одного, но и она не всесильна. События во внешнем мире не изменить, увы, но что же мешает умыкнуть что-нибудь или кого-нибудь из прошлого во временной карман, такой как Шаливар, не меняя настоящего на Земле?  

— И что это значит? Вы меня умыкнули? Из прошлого?

Он неоднозначно качнул головой.

Такой ответ меня совсем не устраивал.

— А что могут эти маги времени? Отвечайте же, Эмес, раз завели разговор!

— Не многое, девочка. Но подобные вопросы будешь задавать своим учителям.

— Но...

— Я сказал, допрашивай учителей! А пока карета подана!

Обернувшись, с удивлением поняла, что пазик на глазах превращается в дилижанс.

Двери распахнулись, и народ повалил внутрь.

Как они там все поместятся, оставалось загадкой. Но оказавшись внутри, я быстро сообразила, что всё опять не так, как кажется.

Усевшись рядом с этим несносным себялюбцем, уставилась в окно. Убрав мой чемодан, Эмес задумчиво окинул меня пристальным взглядом. Пренебрежительно поморщившись, я отвернулась.

— Поездка займёт не более получаса, — зачем-то произнёс он.

— Вот и замечательно, — пробубнила я.

Моё внимание привлёк неясный шум снаружи.

— Не сметь уезжать без меня! — раздалось со стороны дверей.

Все обернулись на эти вопли и оторопели.

В карету вплыло нечто.

Молодой мужчина... наверное. Я как-то растерянно соображала, как воспринимать этого индивидуума. Длинные огненные волосы собраны в высокий хвост. На достаточно широких плечах розовая шёлковая рубаха с запахом и … Юбка. Да она самая, чёрная плиссированная в складку, доходящая до колен. На ногах парня красовались ажурные гольфы. Белые! И сандалии.