Факультет Флоры: тёмные истоки

Пролог

Всё началось, когда мне исполнилось тридцать один, и меня бросил очередной… Очередной. Самец, бабник.

На ум приходили и более смачные ругательства, но я их отбрасывала.

Вадик — обаятельный и в то же время простодушный любитель заводить отношения с теми, кого он бросит ровно через год. Потому что пропадает новизна отношений, потому что дама стала на целый год старше, а это просто ужас какой, мужчин годы украшают, как кольца дерево, а женщина вянет, будто срезанный цветок.

Цветы я любила.

Букеты, подаренные мужчиной, любовником или тем, кто желал им стать, источали аромат гораздо дольше тех, что презентовали на день рождения подруги и коллеги. Правда, Басилий, а попросту Баська, мой кастрированный упитанный кошачий король, принимался от них чихать и смотреть на меня с укоризной: «Как ты вообще принесла сюда эту гадость! Лучше бы мышь купила!»

И глядел так, будто это я ниже его ростом. Я ему мстила за пренебрежение: тискала за круглые бока, купала с шампунем для породистых сиамских принцев, и не пускала спать в кровать, как самая настоящая принцесса-недотрога.

Последнее удавалось крайне редко: как мой преданный поклонник, Баська брал ложе дамы сердца штурмом. Укладывался под бочок и принимался мурлыкать. Чего не простишь преданному кавалеру!

— Ты скоро заведёшь сорок котов, — бросил напоследок Вадик, оказавшийся женатиком со стажем.

Нет, я догадывалась, что все разговоры про скорый развод, все это «мы не живём вместе» яйца выеденного не стоят, и продолжала принимать ухаживания. Смотреть в голубые глаза и думать о сегодняшнем дне, как о единственно возможной реальности.

А потом он ушёл. Явился всколоченный, замахал руками, как дурной провинциальный актёришка, и процедил:

— Ты меня разочаровала, Анна.

— Да пошёл ты!

До объяснений в тот вечер он не снизошёл. После прислал сообщение на телефон, что я перевалила за тот рубеж, когда приличному мужчине стыдно идти рядом. И что мы смотримся как старшая сестра и младший брат. Причина была банальна — мне нашли замену.

И я вычеркнула, изничтожила, засунула во тьму заднего места все мысли о нём, удалила совместные фотки и строго-настрого запретила себе любить. Вот решила раз — и запретила! Я всё могу, я дипломированный менеджер — повелитель времени, архитектор планов развития и создатель целей и миссии компаний, которых и в микроскоп-то не разглядеть!

А потом отпустило. Щёлкнуло и стало не то чтобы всё равно, просто прошлое превратилось один сплошной кусок протухшего мяса, о котором и вспоминать тошно.

А Вадик звонил, да, но трубку я уже не брала. За год я превратилась в старую деву не по паспорту, так по сути: впала в тоскливое ожидание выходных, которые я проведу в интернете за просмотром очередной фантастики, детектива, где замешана магия, или просто приключений на краю света.

Баська сидел на коленях и громко мурчал, он был со мной согласен во всём, кроме моей маниакальной любви к комнатным растениям. Нет, он пытался бороться с «дурной тягой»: сбрасывал горшки, обгладывал красивые декоративно-лиственные, даже на гибискус покусился, гад, за что получил шваброй по хребтине. Несильно, но ему было обидно.

А я уже давно не испытывала обид, впрочем, как и радости.

И в один из дней всё изменилось: я поймала на распродаже в Садовом центре роскошный папоротник нефролепис. Роскошные перьевые листья свисали с этажерки почти до самого пола, именно о таком я и мечтала!

Говорят, папоротники очищают пространство, убирают негативную энергию. То, что доктор прописал!

Цена, конечно, кусалась, но я тоже была в подобном настроении, поэтому схватила огромный горшок и потащилась с ним на кассу, где заплатила за растение шесть тысяч рублей с копейками. Продавщица наверняка подумала, что у меня крыша поехала, что недалеко от истины, или что я старая дева с кошкой, что уж совсем до неприличия верно.

Ехала на такси, решив, что гулять так гулять, и не успокоилась, пока не водрузила красавца на верхнюю подставку изящной металлической этажерки.

Баська стараний не оценил, выгнул спину дугой и зашипел. Успокоил его лишь рыбный кошачий паштет, но в зал он входить наотрез отказался.

«Привыкнет», — подумала я, засыпая за полночь, устав отгонять засранца от двери зала, на которую он усиленно шипел. А ночью меня разбудил грохот.

Метнувшись в зал, перво-наперво я увидела мерцающие голубоватым светом листья папоротника, и Баську, прыгнувшего на самый верх, чтобы сразиться с растением-монстром.

Не знаю как, но исхитрилась схватить кота за гибкое тело, получив боевые царапины на щёку от его задней лапы, и мы все вместе рухнули на этажерку, полную цветов.

Дальше искры перед глазами, голубоватые флуоресцентные листья папоротника, откуда-то потянуло холодом, и вот я упала во что-то мягкое, пахнущее фиалками. Наверное, это облако в раю, потому как выжить после удара виском о подставку для цветов невозможно.

Зато я сжимала в руках обмякшего Баську, значит, это хорошее место. Совместный рай для людей и котов.

Первые впечатления часто обманчивы, Аня. И это было правило без исключений.