Факультет сопромагии

Хэллоуин на кладбище

Артем никогда не боялся кладбищ. Каждый вечер, возвращаясь из института, он проходил мимо старых надгробий, и они давно стали для него частью привычного пейзажа. Серые камни, живописно покосившиеся оградки, пожелтевшие листья, устилающие дорожки - все это казалось таким обыденным, и даже почти красивым. Этакий декаданс русского разлива.

Но в вечер тридцать первого октября все было как-то не так. Хоть Хэллоуин и не праздновали в небольшом провинциальном городе, он все равно приносил с собой особую атмосферу, и сегодня воздух казался густым, словно пропитанным чем-то древним и леденящим. Артем невольно ускорил шаг, когда впереди показались первые надгробия, и почувствовал пробежавший по спине холодок.

На самом деле Артему нравился Хэллоуин еще с тех пор, как он в детстве узнал о нем из какого-то американского мультика. В его воображении этот праздник всегда был окутан ореолом мистики и волшебства. Он с завистью читал в интернете про грандиозные вечеринки, костюмированные парады и жуткие декорации, которые создавали в других странах. Однако их маленький городок полностью игнорировал этот праздник, тут даже в кофейнях не продавали сезонный тыквенный латте и тыквенные пироги.

Но ночью на кладбище праздник словно бы повернулся к зрителям своей непарадной стороной. Не той, где тыквы, конфеты и бутафорские скелеты, а той, где грань между мирами истончается, и мертвые могут вернуться в мир живых. Артему невольно вспомнились все ужастики, которые он смотрел, и в голове начали проигрываться самые разные сюжеты - от маньяков, притаившихся среди надгробий, до настоящих зомби и вампиров. Парень только сейчас обратил внимание, что вокруг кладбища нет ограды. Ее убрали, когда расширяли территорию, и теперь всего пара метров пространства и узкая дренажная колея отделяли могилы от асфальтированной дороги.

Как назло и освещение тут было не слишком яркое, фонари располагались довольно далеко. И хоть луна, круглая и полная, висела в небе, она то и дело пряталась за тучами, отчего на кладбище казалось еще темнее. Ветер шелестел в кронах старых деревьев, создавая тихую, но жуткую мелодию, от которой становилось не по себе.

В неверном свете луны кладбище словно ожило. Тени двигались, скользили между могилами, сплетались в причудливые узоры. Артем остановился, напряженно вглядываясь в темноту. Что-то в этой ночи было не так, как обычно. Интуиция, которую он обычно списывал на богатое воображение, сейчас кричала об опасности.

Внезапно его внимание привлек странный звук - словно ветка хрустнула под чьей-то ногой. Артем резко обернулся в ту сторону. Сначала он увидел лишь движение - что-то серое, неуклюжее, двигалось между надгробиями.

Луна вновь показалась из-за туч, и фигура оказалась на освещенном участке. Артем разглядел человека в потрепанном пиджаке.

«Наверное, кто-то из студентов решил напугать прохожих», - усмехнулся он про себя, но что-то в этой фигуре казалось неправильным.

Существо двигалось неестественно, словно плохо контролировало свое тело. Да и для пиджака сейчас было слишком холодно, в таком костюме гарантированно простудишься в конце октября.

Существо подняло голову, и парень от страха забыл, как дышать. Это точно не было лицом человека. Бледная кожа с черными пятнами, темные провалы вместо глаз, обвисшая плоть - ни одна маска такое не изобразит. Существо заметило Артема и направилось прямо к нему, издавая странные хриплые звуки, от которых кровь стыла в жилах.

Паника захлестнула его с головой. Он бросился бежать, но существо двигалось на удивление быстро для своего неуклюжего вида. За спиной раздалось хриплое рычание. Артем обернулся и увидел, как существо протягивает к нему руки с обломанными черными ногтями, и пальцы у него неестественно длинные.

Метнувшись к ближайшей могильной ограде, он вырвал металлический столбик, чувствуя, как адреналин бурлит в крови. Существо было уже в нескольких шагах. Не раздумывая, Артем размахнулся и ударил. Удар пришелся точно по голове, и раздался громкий тошнотворный хруст. Существо с глухим стуком упало на землю, а парень отшатнулся, тяжело дыша. Его трясло от страха и одновременно подташнивало от жуткого запаха разложения, который стал необычайно сильным после того, как голова зомби раскололась. Но он боялся отвести взгляд, потому что в ужастиках именно в такой момент вроде бы поверженные враги вскакивают и бросаются на тебя.

Судорожно сжимая свою импровизированную дубинку, Артем медленно пятился, отчаянно надеясь, что на этом история с мертвяком закончилась. Сделал шаг, другой, и уже собирался бросить тяжелый металлический столбик и бежать со всех ног домой, как вдруг услышал звук быстро приближающейся машины.

Этой дорогой не так уж часто пользовались, тем более поздно вечером, но именно в тот момент, когда Артем стоял над трупом, кому-то потребовалось здесь проехать. Он судорожно оглянулся, пытаясь найти выход их ситуации, но не успел ничего придумать, потому что машина резко затормозила рядом с ним. Две фигуры в полицейской форме выскочили из автомобиля.

- Стоять! Не двигаться!