Факультет сопромагии

Карты Таро

План по допросу домового начали приводить в исполнение в тот же вечер. Первым делом Алиса попыталась наладить дипломатический контакт. В своей комнате она разложила повсюду носки с приколотыми к ним записками: «Привет! Как тебя зовут?», «Давай дружить», «Спасибо за уборку!». И всех остальных заставила так же сделать.

На следующее утро все носки были свернуты по парам и лежали на полках. Записки, открепленные и столь же аккуратно сложенные, располагались стопками на письменных столах. Ни единого ответа, ни следа чернил. Существо или проигнорировало их попытки, или просто не умело читать и писать.

Тогда был запущен новый план «Ночной дозор». Девушки договорились дежурить по очереди, пытаясь не заснуть и застать домового, чтобы поговорить с ним лицом к лицу. Первой была Алиса. Она устроилась в своем кресле, накрылась пледом и упрямо смотрела в темноту, прислушиваясь к каждому шороху. Но едва в комнате раздался легкий, едва уловимый скребущий звук, как на нее накатила волна неодолимой сонливости. Она даже сделать ничего не успела, прежде чем уснула.

Следующей ночью дежурила Аня. Она, не доверяя магии, заварила себе крепкий кофе и уселась за рабочий стол с учебником по истории магии, считая, что скучный текст поможет не уснуть. Сон настиг ее так же внезапно и неотвратимо. Она проснулась только утром, и на лице ее отчетливо отпечатался уголок книги.

Когда настала очередь Артема, он единственный сумел не отключиться. Хоть амулет-подавитель и работал, но действие распространялось в основном на окружающий мир, а внутри его тела все еще оставалось достаточно сопромагии. Домовой явно использовал сонные чары, чтобы его никто не заметил, но с Артемом это сработало не до конца. Почувствовав приступ резкой сонливости, он, наоборот, раскрыл глаза пошире и уставился в темноту.

Когда в комнате появился маленький силуэт с тряпкой в руках, парень произнес:
— Привет.

Эффект был мгновенным. Существо, больше похожее на испуганного инопланетного кота, издало тонкий, визгливый звук, отпрыгнуло к двери и исчезло. Больше в ту ночь оно не возвращалось.

После этого случая попытки «разговорить» домового сошли на нет. Стало ясно, что существо панически боится контакта, а насовсем отпугнуть от комнат такого помощника никому не хотелось.

Между тем, Артем с удивлением заметил, что с амулетом на шее ему стало не только легче дышать, но и учиться. Особенно это касалось предметов, которые он раньше подсознательно считал шарлатанством.

Ярче всего это проявилось на прорицаниях. Преподавательница, женщина с печальными глазами и в шелковом платке, еще в начале года велела каждому студенту обзавестись своей колодой Таро, которая «отзовется в душе». Артем перед тем, как идти к ней на уроки, купил первую попавшуюся на маркетплейсе — стандартную колоду Райдера-Уэйта, с яркими, но немного бездушными картинками. С горем пополам он запомнил основные значения Старших Арканов и несколько самых ходовых Младших, а незнание щедро дополнял импровизацией.

Остальные студенты к заданию подошли более ответственно, колоды выбрали вдумчиво, и раскладывали их частенько, иногда прямо на перерывах между занятиями. Например, у Алисы было «Мяу-Таро», где Влюбленные были изображены в виде двух трогательных котят, свернувшихся клубком, а Сила — в виде кота, победившего пылесос. У Ани была стильная и мрачноватая колода от какой-то известной американской ведьмы-художницы.

Раньше на занятиях Артем чувствовал себя начинающим мошенником. Он раскладывал карты, смотрел на символы и пытался на ходу сочинить хоть сколько-нибудь связный рассказ, глядя на подсказки в учебнике. Он был уверен, что все остальные поступают точно так же, а любое «попадание» — не более чем случайность или результат богатого воображения.

Студентам преподавали и другие способы гадания, вроде хрустальных шаров и кофейной гущи, однако Таро считались самыми простыми и универсальными, поэтому каждый урок начинался именно с них.

Но в тот день, когда Артем впервые пришел на занятие в подавителе, все изменилось. Он машинально сделал самый простой трехкарточный расклад «Прошлое-Настоящее-Будущее». И вдруг его словно осенило.

Он смотрел на карты и не просто видел картонные прямоугольники с рисунком — он чувствовал их смысл, как будто кто-то вложил ответ прямо ему в голову. Это было странное, интуитивное знание, не слова, а сразу целый образ. Если бы Артема попросили рассказать, что именно он понял, то он не смог бы объяснить все подробности. Сейчас он впервые осознал, почему пророки так туманно изъясняются. Некоторые вещи невозможно взять и облечь в слова.

Лежащая слева карта «Влюбленные» не просто означала «выбор» или «гармонию», как в учебнике. Артем каким-то образом понял, что в данном случае толковать ее надо буквально, основываясь на картинке. И если верить этому странному знанию в его голове, то в его недавнем прошлом было сразу несколько влюбленных пар, а над ними ангел - некое существо, которое вроде как благословило их на любовь. Но не то чтобы эти люди вообще планировали заводить отношения, существо все за них решило.

Карта в центре, «Шут», изображающая юношу с котомкой на краю пропасти, обычно трактовалась как невинность, новое начало или необдуманный поступок. Но Артем вдруг ясно почувствовал, что это — он сам. Прямо сейчас он как дурак стоит на краю пропасти и понятия не имеет, что творится вокруг него, но еще шаг - и он сорвется в бездну.

Карта справа, «Башня», традиционно несущая разрушение, хаос и крушение планов, вызвала у него страх. Артем почти видел надвигающуюся бурю, слышал грохот, то ли гром, то падающие камни. Еще он почувствовал, что эта угроза касается не только его, а многих. И, ошеломленный, уловил тонкую, едва заметную нить, связывающую «Влюбленных» из прошлого, его самого и надвигающийся хаос «Башни».