Факультет защитной магии. Пятая руна

Глава 15.2

Демон не шелохнулся. Я придушила в зародыше панику и собрала в кулак всю волю, чтобы не выдать накатившую слабость. Конечно, это было чистой воды безумием, но каков был выбор, если подумать? Раз так и так погибать, пусть хотя бы в попытке спастись.

— Убирайся, — повторила я чуть громче и сама удивилась тому, как властно и уверенно прозвучал мой голос.

— Уверена?

На этот раз он соизволил мне ответить, и в этом ответе отчётливо слышалась насмешка. Но я почувствовала, сама не знаю как, что скрывала она не уверенность, а страх. Тварь надеялась, что я не выдержу, спасую первой. Но мне некуда было отступать, даже если бы вдруг захотелось.

— Убирайся, — приказала я в третий раз. — Тебе здесь не место.

Силовые линии засияли так, что стало больно глазам. Я сглотнула металлически солёную кровь, собравшуюся во рту. Задуманное было мне не по силам, но пока что я, как ни странно, справлялась. Время застыло между мной и демоном старым мёдом, твёрдым и непрозрачным. Я почти ничего уже не видела, кроме сияния магии.

Медленно, тягуче, как тот самый мёд, реальность снова начала сдвигаться, перетекать, раскалываясь надвое. На миг мне показалось, что внутри не осталось уже ничего, что пальцы, которых я почти не чувствовала, вот-вот разожмутся, и меч со звоном полетит на пол, разрушив всё, что мы с ним тут успели натворить. Но я всё-таки удержалась на грани. Или это артефакт меня удержал? Или что-то другое, оставшееся на память от другой меня?

— Убирайся.

Архай попытался шагнуть ко мне, но только бесполезно дёрнулся на месте, раз, другой. Меня буквально с ног до головы окатило волной его бессильной злобы. Не удержавшись, я улыбнулась, даже не от торжества — от облегчения. Я не была рада таким своим способностям, но хорошо, что они пригодились.

Воронка в центре силового кольца закручивалась, вытягивая последние капли сил. Тех, что оставались, не хватало даже чтобы удивиться тому, как я вообще до сих пор держусь на ногах, держу меч и осознаю окружающую реальность. Впрочем, в последнем у меня были определённые сомнения.

— Убирайся, — повторила я вновь.

И он убрался. Тугой, затянутый до предела узел лопнул, ударив меня в грудь, выбив из лёгких остатки воздуха. Я закашлялась, опускаясь на колени и со звоном роняя на пол меч. В глазах было темно, в ушах звенело и единственным желанием осталось лечь и заснуть. Или, может, потерять сознание. А ведь ничего ещё на самом деле не закончилось…

— И чего же ты добилась?

Я знала, что он стоит сейчас позади меня, в какой-то паре шагов, но не в силах была даже голову повернуть, чтобы посмотреть на него. Чего я добилась? Хороший вопрос. Об этом я обязательно подумаю, вот только не сейчас. Завтра, может быть.

— А чего добился ты? — спросила я в ответ, почти неразличимым шёпотом, но с невольной улыбкой на губах и в голосе.

Не знаю уж, почему, но мне стало весело. Правда, от души. Я так скучно жила раньше, что этот невероятный поворот просто обязан был случиться. И даже если закончится всё плохо, если я умру через пять секунд, ощущения напрасно прожитой жизни не возникнет. Я такое сделала, на что мало кто решался, и в чём немногие из этих решившихся преуспели. Так о чём жалеть?

— Увидишь, — пообещал он.

— Увижу, — покорно согласилась я, закрывая глаза.

* * *

Ничего я не увидела. Только покрытый сором и царапинами камень пола в считанных сантиметрах от своего носа. Зрелище оказалось так себе, и я перевернулась сперва на бок, а потом и на спину. Вид дырявой крыши высоко над головой был, справедливости ради, ничем и не лучше. Зато тёмное небо, заглядывающее в храм сквозь многочисленные прорехи, подсказало, что без сознания я пролежала довольно долго.

Снова перекатившись на бок, я приподнялась на локте и осмотрелась. Настенные лампы, почему-то вполне работающие, света давали не так уж много, но достаточно, чтобы оценить обстановку.

Первым, что попалось мне на глаза, оказался оскаленный череп, наполовину прикрытый истрёпанной пыльной тряпкой. Раньше от такого зрелища я непременно бы взвизгнула. Как минимум. Сейчас оно не впечатлило меня совершенно, покруче доводилось видеть. И даже тот факт, что совсем недавно, буквально ещё сегодня до обеда, этот самый череп со мной, можно сказать, беседовал, я восприняла как-то изумительно безразлично. Беседовал. Больше не будет. Что с того?

Были бы силы, я бы, может, этому порадовалась. Но их почти не было, да и волновали меня сейчас вопросы несравнимо более важные. Вот она я, живая и вроде бы даже относительно здоровая. Во всяком случае, полным комплектом, без лишних дыр и преимущественно в здравом рассудке. Вот демонолог, точнее то, что от него осталось. Не слишком, к слову, много. А где же остальные?

Приподнявшись ещё немного, я продолжила осматриваться. Да, похоже, кое-что важное я пропустила, пока отдыхала в обмороке. От алтаря, и раньше-то порядком разрушенного, не осталось теперь почти ничего, только груда потемневших камней и обломков дерева. Слева из-за неё торчали ноги в знакомых армейских ботинках. А больше никого вокруг видно не было.

Не без труда приняв сидячее положение, я пару минут собиралась с силами, чтобы встать. И со второй попытки это мне кое-как удалось. Голова кружилась, но терпимо, и ноги слушались, хотя и довольно неохотно.