Фальшивая невеста. Свекровь (не) все знает!

Глава 10. Габриэль

Да, это точно не Эдвин, теперь я могу разглядеть и отличия.

Сердце пропускает удар.

И дело не только в том, что незнакомец похож на Эдвина. В его облике есть что-то хищное, грубоватая сила, которую нельзя не заметить.

Лицо более широкое, скулы выдающиеся, да и в целом черты лица словно высечены из камня, а взгляд темных глаз обжигает. Волосы тоже темные, длинные, но покороче, чем у Эдвина. Он такого же роста и телосложения, и в каждом его движении чувствуется уверенность, граничащая с наглостью.

Одет он почти по-королевски, но без вычурности — красивый темный камзол из плотной ткани, облегающие штаны, высокие сапоги. При этом он кажется воплощением дикой природы, ворвавшейся в изысканную атмосферу ресторана.

Незнакомец приближается к нашему столику, и на его лице появляется легкая усмешка.

— Флоренс, какая приятная неожиданность, — произносит он глубоким голосом, от которого по спине пробегают мурашки.

Флоренс вскакивает со своего места и бросается ему на шею.

— Габриэль! Я думала, ты в провинции! Ты же собирался охотиться?

— Охота подождет, — отвечает мужчина и, слегка отстранившись от Фло, поворачивается ко мне. Его взгляд проникает в самую душу. — Вижу, ты не одна. Представишь меня подруге?

В его голосе слышится неприкрытый интерес.

— Амелия, познакомься, это мой кузен Габриэль, герцог Каствелл, — представляет Флоренс. — Это Амелия Грейсток, невеста Эдвина.

Улыбка Габриэля становится еще шире, показывая ровный ряд белых зубов, который выглядит почему-то очень хищно на этом лице, напоминающем благородные черты Эдвина.

— Невеста? Интересно… А он умеет скрывать и умалчивать, как я вижу! Что же, у моего кузена отличный вкус, — он смотрит на меня так пристально, что я чувствую, как краснею.

В его глазах читается вызов, и я не могу понять, кому он адресован — мне или Эдвину. Стараясь сохранить хоть какое-то подобие спокойствия, выдавливаю из себя:

— Очень приятно познакомиться, герцог.

— Думаю, можно без титулов и на «ты», раз уж мы скоро станет родней, — он наклоняется и целует мне руку, задержав в своей ладони чуть дольше, чем мне хотелось бы.

Кожа на тыльной стороне ладони горит от его прикосновения. Я чувствую себя неуютно под этим пристальным взглядом, который раздевает меня донага, обнажая все мои сомнения и страхи.

В глубине души растет неясное ощущение надвигающейся бури.

Нервно поправляю платье, стараясь хоть как-то скрыть дрожь в руках. Взгляд Габриэля не отпускает меня ни на секунду, заставляя чувствовать себя пойманной в ловушку. Он словно видит меня насквозь.

Габриэль тем временем садится за наш столик и подзывает официанта:

— Один «Поцелуй василиска», а леди будут… Что хотят леди?

— Я уже все, — торопливо сообщаю, чтобы не попасть впросак с очередным блюдом или напитком.

Флоренс тоже заказывает какой-то напиток. Она, кажется, не замечает напряжения, повисшего в воздухе, оживленно рассказывает Габриэлю о последних новостях, о предстоящем бале и новых шляпках, привезенных с курорта.

Я же сижу, словно парализованная, уставившись перед собой. В присутствии этого мужчины даже воздух кажется наэлектризованным.

Габриэль внимательно слушает Флоренс, но все равно чувствую на себе его взгляд. Иногда он едва заметно усмехается, иногда в его глазах проскальзывает тень задумчивости. В его лице читается интеллект и какая-то внутренняя сила, которая одновременно притягивает и пугает.

Он как дикий зверь, притворившийся человеком, и опасность чувствуется на подсознательном уровне. Что-то подсказывает мне: он способен на многое, и лучше не переходить ему дорогу.

«Наверняка тоже дракон», — догадываюсь я, украдкой разглядывая его сильные руки.

— Амелия, не из тех ли ты Грейстоков, что проживают в Элдершире? — вдруг спрашивает Габриэль.

Лихорадочно пытаюсь вспомнить, что там у нас по легенде. Да, точно, об этом тоже что-то промелькнуло, когда стеклянный шар напитывал меня информацией.

Мило киваю с легкой полуулыбкой, чтобы не спровоцировать на дальнейшие расспросы.

К счастью, приносят напиток, тот самый «Поцелуй василиска». Габриэль делает глоток, и его глаза темнеют.

— Восхитительно, — произносит он, облизывая губы. — Амелия, ты действительно уверена, что ничего не хочешь? Может быть, просто попробовать?

Он смотрит на меня так, словно предлагает не напиток, а что-то гораздо большее. Я судорожно сглатываю и отрицательно качаю головой.

— Ни в коем случае, благодарю.

Габриэль пожимает плечами и залпом допивает свой «Поцелуй василиска». Внезапно в ресторане становится душно. Я чувствую, как по спине струится холодный пот, а ладони становятся влажными. Необходимо уйти как можно скорее.

— Фло, нам разве не пора? — выразительно смотрю на девушку.

— Уже? Ах да, ты же наверняка уже соскучилась по Эдвину, — расцветает Флоренс. — Ладно, идем!