Фальшивая жена

11

Повезло, что я не была настоящей женой лорда Виктора. С такими родственниками и врагов не надо. Возможно, я чего-то не понимаю об аристократах, но ни один из Винтерсов не выглядел по-настоящему скорбящим по старшему брату. То ли их с детства приучали держать любые эмоции под замком, то ли это замороженная магия Духа зимы на них так влияла?

Семейная сцена закончилась молчаливой капитуляцией Кристиана из гостиной, а следом и Сары. На фоне их ухода следующие слова Нины прозвучали слегка пугающе:

- Добро пожаловать в семью, леди Афина.

Спасибо конечно, но задерживаться не планирую.

Я поблагодарила Нину вежливой улыбкой. Лично меня занимал более насущный вопрос: когда распорядятся о еде и напитках? Я слышала, что маги могут долгое время обходиться без пищи, но я-то не маг. И с момента, когда я покинула свою съемную квартирку, прошла целая вечность, а во рту до сих пор не было и крошки. Можно сказать только Кристиан и повел себя гостеприимно, предложив свою настойку, но сделал это скорее из желания побесить старшего брата, чем из стремления позаботиться о «невестке».

- Нина, по дороге в Ньюберг с леди Афиной произошла небольшая неприятность. Она потеряла весь свой багаж. Не могла бы ты…, - произнес Ксандр и завис, глядя на округлившиеся глаза сестры, - Что?

- Потерю женской поклажи ты зовешь «небольшой неприятностью»? – возмущенно переспросила Нина, - Ксандр, да ты бесчувственная глыба льда!

Под упрекающим взглядом сестры Ксандр сперва стушевался, но потом опомнился и тут же хмуро свел брови.

- Не говори глупостей, - отрезал лорд, - Помоги леди Афине с одеждой и проследи, чтобы ее обеспечили всем необходимым.

- Можешь на меня рассчитывать, - подозрительно миролюбиво ответила Нина и поманила меня за собой.

Мы молча поднялись по лестнице и двинулись по верхней галерее вглубь дома. Было жутко неловко, но я не имела ни малейшего представления о чем говорить с сестрой своего псевдомужа.

- Леди Афина, вы молились Триединому богу за душу Виктора? – вдруг спросила Нина.

Эм. Насколько кощунственно врать о том, что молился, если на самом деле этого не делал?

- К великому сожалению, по дороге сюда у меня не было возможности посетить храм…

Нина резко остановилась и обернулась ко мне:

- Тогда следует немедленно это исправить, - заявила она таким непререкаемым тоном, что я не посмела бы с ней спорить.

Правда от последних событий голова распухла настолько, что вряд ли бы там нашлась хотя бы одна стоящая для молитвы мысль.

Мы вернулись на первый этаж, прошли через патио и вскоре оказались в едва освещенном узком коридоре, который привел нас в семейный храм Винтерсов. Здесь царила благоговейная тишина, неровный свет десятка свечей и специфический аромат трав.

Нина зажгла две тонкие длинные свечки и передала одну из них мне, затем приблизилась к алтарю и опустилась на колени. Я повторила за ней, но так и не смогла подобрать слов для молитвы. А все потому, что мой взгляд зацепился за портрет лорда Виктора Винтерса над алтарем.

Темноволосый и голубоглазый с надменным и одновременно пронзительным взглядом. Высокий лоб, прямой нос, тонкие губы и твердая линия челюсти – в нем чувствовалась порода. Мужчина-мечта – глаз не оторвать. А может ему просто польстил художник? Хотя, все Винтерсы обладали довольно яркой внешностью, так что вполне вероятно генерал и при жизни слыл красавцем. Я невольно залюбовалась мужчиной, было в нем нечто такое гипнотическое, отчего хотелось смотреть и смотреть. Жаль ушел в самом расцвете…

- Вы закончили?

Нетерпеливый голос Нины вырвал меня из туманных грез, я даже не заметила, как пролетело время.

- Да, - кивнула, наспех прочитав про себя единственную строчку из молитвы, первой пришедшей на ум: «убереги его душу в мире ином».

Это же считается?

- Хорошо, - одобрительно произнесла Нина, будто мать-настоятельница, - А теперь идемте к родовому алтарю.

Кажется, я начинаю понимать, почему Сара пряталась от своей сестры в саду.