Фальшивая жена

18

Князь продолжал невозмутимо играть на рояле, а я напряженно гадала был ли скрытый подтекст в его фразе. Что-то подозревает или может это комплимент такой?

Мысленно хмыкнула. Где я, а где честность?

Я гипнотизировала порхающие мужские пальцы, унизанные золотыми перстнями, и чувствовала, что должна что-то сказать в ответ.

- Честность может быть наказанием, - наконец озвучила свою мысль.

- Здравомыслие уважаю не меньше, - одобрительно кивнул Кай и снова посмотрел на меня так, что к щекам невольно хлынула кровь. Что и сказать, великий князь был мужчиной ярким и красивым. Но и опасным.

- Как давно вы были знакомы со своим мужем?

А?

А, он о Викторе.

- Кажется вечность, - неопределенно вздохнула я.

Ну для кого-то и пара дней могут показаться вечностью.

- Вы были очень близки? – продолжал допытываться Кай, не отрываясь от игры.

- Как бывают близки супруги, - ответила расплывчато.

- Тяжело переносите утрату?

Весьма! Чуть было с жизнью не распрощалась.

- Стараюсь продолжать жить дальше.

Очень сильно!

- Остаться вдовой в самом расцвете сил – непростое бремя, - участливо заметил Кай и вдруг деловито спросил, - Вы бы хотели выйти замуж повторно?

Эм.

Я искоса бросила на мужчину озадаченный взгляд и не успела придумать что ответить, как за нашими спинами хлопнула дверь, и музыка тут же прекратилась. Мы с князем обернулись одновременно и натолкнулись на недовольный взгляд Нины.

А вот это очень интересно. Девушка явно не рада меня видеть. Причины и так понятны, но может добавились новые? Удивления тем не менее на ее лице не было.

Кай Валентайн поднялся со своего места и учтиво склонил голову в приветствии.

- Доброе утро, леди Нина, - поздоровался он с какой-то особенной почтительностью в голосе, что у меня чуть было рот сам собой не открылся. Впечатление, что Его Высочество испытывал глубокое уважение и даже какой-то трепет перед одной из Винтерс.

А вот о Нине в отношении мужчины такого было сказать нельзя.

- Великий князь, - показательно равнодушно кивнула Нина в ответ и перевела холодный взгляд на меня, - леди Афина.

Я поднялась следом за князем и тоже поздоровалась.

- К вашему сведению, в доме траур, и музыка под запретом, - сообщила Нина, прожигая нас насквозь.

- Приношу извинения, если я задел ваши чувства. В моем королевстве музыка призвана облегчить страдания по ушедшим в мир иной, - примирительно сказал Кай, а я только глазами хлопала.

До этого момента князь обращался с другими людьми с чувством собственного превосходства. Оно и понятно – положение позволяло. Но сейчас мужчина представал совершенно в ином свете.

- Мы в Ньюберге. Здесь это недопустимо, - тоном Нины можно было заморозить небольшое поселение, однако Кай сумел выдержать это испытание и не покрыться ледяной коркой, - Нам пора, нельзя опаздывать.

-Разумеется, - серьезно кивнул Кай, на что Нина только недовольно поджала губы и развернулась на выход.

В столовой уже находились Ксандр и Сара, а Кристиана нигде видно не было. Я впилась взглядом в лицо самой младшей из Винтерсов, но та не обратила на меня никакого внимания, а вовсю неотрывно разглядывала князя чуть ли не влюбленным взглядом.

- Сара, это неприлично, - раздраженно шикнула на нее старшая сестра, на что Сара тут же утратила интерес к происходящему, уставившись в свою тарелку, - А где Кристиан?

- Еще не спускался, - ответил Ксандр, - Полагаю, можем начать без него.

Он кивнул слугам и стол вмиг наполнился горячими блюдами. Омлет, поджаренный хлеб, воздушные блинчики, рыба, мясо – все выглядело довольно аппетитно. Я никогда столько еды на завтрак не видела. Обычно перебивалась одним яйцом да яблоком, а тут целый пир. Однако при мысли, что мне нужно что-то из этого съесть, к горлу подступала противная тошнота.

Справившись с неприятными позывами желудка, я все же положила в тарелку всего понемногу и ела очень маленькими кусочками. Уже почти к концу трапезы заявился младший Винтерс.

Кристиан выглядел так, будто был вынужден соскребать себя с постели. Он залпом выпил бокал воды и только после этого сказал:

- Всем доброе утро, чтоб его.

- Брат, будь добр не выражаться, - одернул того Ксандр, пронзив Кристиана строгим взглядом.

- Прошу меня извинить. Можете вообще не обращать на меня внимания. Только, Нина, не могла бы ты подлечить меня? По-родственному?

Нина отложила приборы и возмущенно посмотрела на брата.

- Я не лечу похмелье.

- А если бы ты немножко постаралась? – не отставал от нее Кристиан, - Какой смысл быть целителем, если ты не способна на такую малость?

У Нины целительский дар? Частично это объясняло ее сдержанность и некоторую жесткость. Я слышала, что целители наглухо закрывали в себе эмоции после какого-нибудь особенно сложного случая.

- Иди к цыйгам, пусть продадут тебе измельченные яйца сверчков. Говорят, отлично помогает, - не осталась в долгу Нина.

- Даже цыйги куда способнее…

Его Высочество тоже отложил приборы и, кажется, вовсю забавлялся перепалкой брата и сестры. А у Ксандра нервно задергался глаз.

Триединый, а я еще мечтала о большой семье! Теперь подумаю десять раз.

- Лорд Ксандр, - позвал князь и Нина с Кристианом разом притихли, - Я бы желал ознакомиться с делом. Вам уже присылали отчеты?

- Да, вчера вечером. Я провожу вас в свой кабинет и обеспечу всем необходимым. Нина, Сара, - обратился Ксандр к сестрам, - Я бы хотел, чтобы вы устроили леди Афине экскурсию по нашему поместью.

Оставляет меня одну?!

- Уверена, что Нина прекрасно справится с твоим поручением, - сказала Сара, - Меня ждут питомцы.

- Вот и начните с питомника, - велел тот тоном, которому было сложно перечить.

Не в восторге я от этого девичника. Надеюсь меня не скормят «питомцам».