Фальшивая жена для Архимага

Глава 1.1

— Он серый! – магистр уставился на меня с таким выражением лица, будто увидел привидение, в его глазах читались страх и недоверие. – Цвет вашей магии – серый.

Тихий, жалобный звон был слышен только мне. Так разбилось вдребезги мое сердце. В глазах потемнело от страха и боли. Похоже, это конец.

Я качнула головой, отказываясь верить в услышанное.

Серый.

Нет, это просто не могло произойти со мной!

Но, скосив глаза на артефакт, что стоял на алтаре, я смогла убедиться в том, что судьба в очередной раз надо мной посмеялась. Шар-индикатор, на котором все еще покоилась моя ладонь, действительно был цвета сухого, соленого песка, сильно отличаясь от того, что я ожидала увидеть. Отличница вроде меня должна была оказаться как минимум сильным боевым магом, в крайнем случае – великой целительницей, способной оставить свой след в истории Этерии. Но никак не неудачницей с безымянным, практически бесполезным даром.

На несколько мгновений в зале храма Богини-Матери повисла оглушительная тишина. И лишь когда легкие начали гореть, я догадалась, что затаила дыхание, страшась услышать слова, после которых не будет пути назад.

— Безымянный дар, – донесся до меня шепот приглашенных гостей, и это прозвучало, как удар погребального колокола. Людей с серой магией в нашем мире не очень-то почитали. Мягко говоря. Можно было смело ставить на себе крест.

Но самое страшное все равно было впереди.

— Серый? – прошелестел рядом неверящий голос Габриэля, моего жениха. – Вы уверены?

А в следующий миг его пальцы разжались, и моя ладонь свободно выскользнула из его руки. Ответ ему, похоже, не требовался. Шар-индикатор никогда не ошибался.

Сердце пронзило такой болью, что я не могла выдавить ни слова. Лишь стояла, ловя ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Он клялся мне в вечной любви. Обещал, что мы всегда будем вместе, что с ним я стану самой счастливой, и дата нашей свадьбы уже была назначена.

И что в итоге?

Не тот цвет магии, и нам больше не по пути.

Мои губы дрожали, когда я заглянула в бледное лицо магистра, ища на нем ответ на самый главный свой вопрос. Смотреть на Габриэля мне было откровенно страшно, ведь он, кажется, даже больше меня ждал эту проверку и надеялся, что его невеста окажется не менее одаренной, чем он сам.

— Мне очень жаль, – маг поднял руку, очевидно, чтобы подбодрить меня, но, чуть помедлив, снова опустил ее. – С другой стороны, безымянная магия – тоже магия, – по тонким губам скользнуло подобие улыбки. – И вы все равно должны будете пройти обучение в магической академии.

Обучаться-то я смогу, а вот выйти замуж за Габриэля Тафта уже, скорее всего, не получится. Невеста с безымянным даром вряд ли входила в его планы.

Будто в подтверждение, мой жених обратился к магистру:

— Я бы хотел разорвать помолвку, – эти слова прогремели словно гром, и в зале снова наступила тишина. Я зажмурилась и втянула голову в плечи. Мне было так больно, что хотелось поглубже натянуть капюшон ритуального плаща и спрятаться от всего мира. Но я, будто назло, была выставлена на всеобщее обозрение.

Мы стояли в самом центре, окруженные многочисленными зрителями. Отец хотел, чтобы как можно больше друзей и знакомых увидели, насколько талантливой уродилась его младшая дочь. Вот, полюбовались. И тем для обсуждения им хватит на неделю, если не больше. После такого не удивлюсь, если отец откажется от меня вслед за Габриэлем, чтобы таким образом очиститься от позора.