Фанатка

Глава 13 Филипп

Я появился как раз вовремя. Девушки обступили Марту со всех сторон. Вопрос я прекрасно расслышал и дал тот ответ, на который и сам надеялся.

Марта надела браслет, и это придало уверенности сражаться за нас обоих.

В обеденный зал мы шли обычной компанией. Друзья одолевали меня напором, требуя подробностей, я же волновался о другом.

— Ребят, — обратился я к парням. — Я сяду с Мартой сегодня. Но если я могу пригласить её за наш стол, было бы здорово, — я покосился на друзей, идущих по обе от меня стороны, в надежде на поддержку.

— Ну не знаю, — протянул Кирилл. — Всё это как-то странно.

— Приглашай, — после некоторых раздумий согласился Максим.

Всё решали слова Григория.

— Мне вообще мужиками сидеть больше нравится, но одна баба, наверное, не помешает.

Кирилл насупился, но возражать не стал. Давно повелось, что общие вопросы мы решали большинством.

Марта, к счастью, тоже не стала противиться. За нашим столом последовал разговор, которого я опасался — не каждый день знакомишь друзей со своей девушкой… со своей первой девушкой. Но и тут все прошло отлично. Удивительно, что будучи совершенно необычной, Марта, похоже, неплохо к нам вписывалась.

Она не была болтлива, как все моя друзья и не выглядела встревоженной знакомством; больше переживал я. И уже был готов праздновать победу, когда появился Никита.

Эта проблема возникла в моей жизни не так давно. Старшекурсник прицепился ко мне хуже пиявки и на все мои отказы отвечал тупыми заигрываниями и мерзкой ухмылкой. Он явно был вне себя от себя и просто не понимал слова нет.

Даже если бы в моей жизни не появилась Марта, Никите нечего было ловить. Агрессивный, наглый, высокомерный, самовлюбленный — меня от таких типажей тошнит. Он был попросту неприятной личностью до мозга костей.

Мои друзья тоже пытались ему объяснить, что его притязания неуместны, но невменяемый маг огня, увы, оказался сильнее нас всех вместе взятых. Дело было не только в том, что он был старше и знал больше нас, он также считался самым сильным стихийником группы. Высокая степень магической одаренности явно не пошла на пользу заносчивости мага.

Этот придурок даже додумался подарить мне браслет. Об этом я узнал от ребят, как обычно разбиравших завалы подарков в общей комнате. Я попросил кого-нибудь сжечь эту мерзость.

Ничего хорошего от его внезапного появления ожидать не приходилось. В какой-то миг, услышав за чем он явился, мне показалось, что на горизонте забрезжила надежда. Если он убедится, что я занят, то, может, оставит в покое?

Зря надеялся.

Не знаю почему, но появление Никиты смутило меня до зубного скрежета. Пусть в академии с пониманием относились к любым отношениям, никто не лез в чужую постель; и друзья мои, как и ребята в группе, знали о маге огня. Старшекурсник не стеснялся напрягать меня своим вниманием во время спортивных занятий или в свободное время в зале, когда мы отрабатывали навыки боя магического и традиционного, но Марта вряд ли об этом догадывалась. И теперь я жутко боялся того, что она обо мне подумает.

Честно признаться, я, кажется, собирался устроить стычку на глазах у всех, причём зная заранее, что стану зачинщиком и потому точно буду наказан, но неожиданный вопрос Марты сбил меня с толку. За ходом стремительно развивавшихся событий я едва успевал.

Я не сразу сообразил, что он сделал Марте, а когда наконец дошло, я пришел в ярость. Он лишился разума? Я совершенно точно собирался набить гаду морду! Максим меня остановил своим спорным утверждением, что Марта якобы раскатала придурка. И когда он напрямую спросил об этом Марту, она не ответила. Но и не отрицала.

Я чувствовал себя совершенно растерянным. Да что вообще произошло?

Разобраться мне никто не дал времени — уже мгновение спустя они обсуждали меня и Никиту. При моей девушке! Я не знал куда себя деть и, в то же время, жутко волновался за Марту. Только в этот миг я вдруг понял, что пока Марта стояла напротив Никиты, она ни разу не моргнула, гримаса боли не исказила её лицо. И первой руку отдёрнула не она…

— Марта, с тобой точно всё в порядке?

— Лучше не бывает.

Наверное, она храбрилась. Мне не верилось, что всё прошло так просто.

— Самый потрясающий парень академии — мой, — добавила она, глядя на меня без толики смущения.

Я раскрыл было рот — и не нашелся, что сказать.

Позже, когда занятия были позади и мы возвращались в своё крыло, я улучил момент, когда Кирилла и Григория не было поблизости.

— Макс, что ты там говорил по поводу того, что она его сделала?

— А-а, — лицо друга зажглось воодушевлением, — ты же знаешь, как маги огня снимают первую пробу силы друг друга?

— Не совсем понимаю о чём ты.

— Ну как мы определяем, кто сильнее магически, у кого сильнее источник?

Я покачал головой. Максим выглядел несколько удивлённым, но не стал заострять на этом внимание.

— Когда мы пожимаем руки, то пытаемся обжечь друг друга. Чей огонь жарче, тот и сильнее. Слабейший не может закрыться или, как мы говорим, «пережечь».

— Я видел, как младшие в семье постоянно тянут руки к сестре. Но не хочешь же ты сказать, что это действительно помогает определить расстановку сил? Разве это не игра?

— Какая ещё игра? — энергично возмутился Максим. — Да, мы в детстве таким балуемся, особенно с одногодками. Но в этом возрасте результат не надежен. Становясь старше, мы несколько аккуратнее с такими проверками. Ты же знаешь, какие вспыльчивые маги огня. Дымом ещё не запахло, а вот уже магическая дуэль. Мы снимаем пробу таким образом, только когда мало знакомы друг с другом, потому и не знаем о силе противника, и почти всегда, когда имеем претензии.

— Ты хочешь сказать, что Марта сделала именно это?

— Конечно! И, кажется, она его пережгла.

— С чего ты взял?

— Ты что, не видел, как долго они таращились друг на друга?

— Всего несколько мгновений.

— Целую вечность! — не согласился Максим. — По идее, Марта должна была сразу убрать руку. С другой стороны, зачем бы она это предложила? Ты же видел, что затеяла проверку она?