Fanfic/fem Potter 8. Вселенная Гарри Поттера. Что если?

Глава 17: Томительное Ожидание.

Вечер окрасил башни Хогвартса в медно-золотые тона, когда гоблины начали свою работу. Их серебристые инструменты царапали камень так, будто это был мягкий воск.
Они двигались слаженно: одни вплетали в стены сложнейшие рунные узоры, другие натягивали тонкие, почти невидимые магические нити вдоль арок и главных ворот. Символы загорались тусклым светом, словно впитывали в себя само солнце, и медленно исчезали в камне.
— Символ ветра — в связку с печатью откровения! — скомандовал старший мастер. — Ошибётесь — и всё развалится, как игрушка. Мы не для того работаем уже несколько недель!
Асмодея стояла у ворот, наблюдая, как магическая сеть замыкается. Её голос был тихим, но в нём чувствовалась твёрдость:
— "Гибель воров". Снимет любую маскировку, даже самую сильную. И тогда замок, наконец, будет знать врага в лицо...
— И заодно разорит казну, — раздался за спиной раздражённый голос.
Министр магии подошёл, недовольно оглядывая гоблинов.
— Вы хоть представляете, сколько стоит каждое из этих заклинаний? Это гоблинская работа, Асмодея! Они дерут втрое дороже, чем любые другие мастера!
— Кажется, мы изначально пришли к такому соглашению. — отмахнулась волшебница. Она даже не обернулась, когда Скримджер сделал ещё несколько шагов по хрустящему снегу.
— Да, но сверившись с отчетами...
— А вы представляете, сколько стоит жизнь студента школы, министр? — спокойно, но холодно ответила она, повернувшись к нему. — Или вы предпочитаете считать в галлеонах только тогда, когда речь идёт о вашей безопасности?
— Я говорю об общих расходах! — повысил он голос. — В Министерстве уже шепчутся, что этот проект — безумие.
— Половину затрат я и ещё несколько древних родов, включая Малфоев, покрыли из личных средств, — перебила Асмодея. — Хотите — пришлю вам точный список, чтобы вы увидели, сколько вложило лично министерство.
Министр замолчал, губы его сжались в тонкую линию. Гоблины, будто не слыша перепалки, продолжали вплетать в камень древние печати.
— Скоро всё будет готово... — Асмодея улыбнулась. — Наконец, школа будет самым защищённым местом в магической Британии! И, поверьте мне на слово, Министр... Ваши рейтинги кардинально вырастут, как только родители учеников узнают, что именно вы были инициатором этой идеи. Главное — правильно им это всё преподнести.
— Оно, конечно так, но... — Скримджер нервно притопнул. — Но нам пришлось на треть урезать зарплаты всем в министерстве на этот месяц!
— И визенгамот единогласно поддержал эту идею, насколько я помню. — сообщила ему мракоборец.
— Ещё пара штрихов и всё будет готово! — крикнул старший мастер гоблинов и довольно облизнулся. — Мы отработаем каждый вложенный галлеон! Так что хватит вам собачиться!
— Он прав. — министр устало выдохнул и потёр глаза. — Думаю, мне пора возвращаться в министерство.
— Доброй ночи... — Асмодея попрощалась со Скримджером и, обратившись черной дымкой, влетела на Астрономическую башню, желая попасть в Выручай комнату и вернуться в поместье к Драко.

* * *
В особняке Малфоев за длинным обеденным столом, в тот вечер, царила странная тишина. Золотые канделябры отбрасывали мягкий свет, но он не мог разогнать холод в глазах Драко.
Асмодея, отставив ложку, взглянула на него с тревогой:
— Ты едва притронулся к еде. Что-то не так?
Парень медленно поднял глаза.
— Она всё ещё не появилась?
— Кто?
— Другая, — тихо ответил он, взглядом словно уходя в воспоминания. — Мы ждем её каждый день, со Святочного бала, но она будто с концами исчезла.
Асмодея сделала глоток травяного настоя, выбирая слова, перед тем как ответить.
— Возможно, так даже лучше. Иногда отсутствие — единственная защита, которая у нас есть. Мне кажется, что это хороший знак. Хоть я и не уверена...
— А иногда это предупреждение, — ответил Малфой, и в его голосе прозвучало что-то такое, что заставило девушку замолчать.
Медленно встав из-за стола, она прошла к Драко и обняла его со спины. Парень выпрямился и, повернув голову, уткнулся носом в шею девушки.
— Ты ведь тоже волнуешься... — прошептал он и волшебница согласно кивнула.
И хоть она старалась не думать об этом сильно часто, ей было стыдно признаться вслух о желании, чтобы вторая её часть была с ней рядом. В любом облике...
Попросив Добби убрать со стола, пара волшебников, держась за руку, отправилась спать, ведь Асмодее завтра возвращаться в Хогвартс, а Драко должен будет отбыть в министерство.

* * *
На следующий день, в обед, на тренировочной площадке, воздух звенел от свиста бладжеров. Асмодея летела чуть впереди команды слизеринцев, а Джинни командовала с другой стороны.
— Не смотри на мяч — чувствуй его! — крикнула Асмодея, уходя в резкий вираж. Бладжер пронёсся в считанных сантиметрах от её плеча. — Вы должны ощущать, откуда он идёт, ещё до того, как увидите!

— Загонщики, правее! — рявкнула Джинни. — Блэйк, вы оставляете фланг открытым!
— Ближе к земле, потом вверх! — добавила Асмодея. — Это собьёт траекторию бладжера.
Они носились над полем почти три часа, пока слизеринцы, обливаясь потом, не начали уворачиваться уже на инстинктах.
— Мы явно остаёмся фаворитами в этом году. — сообщила довольная Джинни, когда уставшая команда уходила с поля в душ.
— И МакГонагалл явно этим не довольна. — хмыкнула Асмодея, вспоминая лицо декана Гриффиндора, после завтрака, заметив, что мракоборец уходит вместе с командой Слизерина.
После тренировки, идя к замку, Асмодея и Джинни заметили у теплиц Тишу и Вильгельма, идущих, держась за руки.
Пара иностранцев что-то увлеченно обсуждали и даже не заметили взгляды, что были обращены в их сторону.
— Хорошо смотрятся вместе, — сказала Джинни с лёгкой улыбкой.
— Да, — согласилась Асмодея. — Пусть у них всё будет спокойно, несмотря на проблемы Тиши...
Они с подругой обменялись тёплыми, понимающими взглядами и молча пошли к замку.
— Ты уже разобралась со вторым испытанием? — поинтересовалась Асмодея, когда они остановились у входа в Большой зал перед обедом.
— Практически, но мне нужна будет твоя карта... — Джинни понизила голос. — Есть у меня предположение, но нужно взглянуть на всё издалека.
— Хорошо, тогда встретимся в библиотеке вечером. — Асмодея согласилась и, толкнув двери, обе девушки прошли за стол Слизерина.
* * *
— Мисс Поттер, можно вас на пару слов? — попросила МакГонагалл, как только блюда исчезли со столов и декан Гриффиндора подошла к столу девушек.
Джинни пожелала подруге удачи и поспешила вернуться в гостиную Слизерина, на ходу пряча улыбку, а Асмодея столкнулась с суровым взглядом волшебницы.
— Внимательно вас слушаю.
— Мы все счастливы, что вы помогаете чемпиону Хогвартса, по нашей просьбе... — МакГонагалл вздохнула. — Но я вас очень прошу, не нужно тренировать команду Слизерина по квиддичу отдельно. В конце концов, это - неспортивно, по отношению к другим факультетам.
— Минерва, мы ведь это уже обсуждали...
— Нет, так дело не пойдет. — декан Гриффиндора скрестила руки на груди. — Остальные команды и так отмечают уже явно не школьный уровень команды Слизерина. Это ведь соревнование между факультетами. Честное, прошу вас заметить. А ваши действия уже дали команде Слизерина огромный толчок вперёд. Так быть не должно, поймите вы наконец.
— Тогда, почему игроки летают не на одинаковых метлах? — поинтересовалась Асмодея. — Вы же и сами понимаете, что наличие более скоростных метел у команд, также является неоспоримым преимуществом перед другими.
— Вы правы, но мы над этим работаем. — безапелляционно сообщила МакГонагалл. — Ваше же вмешательство делает команду Слизерина неоспоримым фаворитом в любом матче. Среди преподавательского состава уже появилось желание упразднить очки за квиддич, чего никогда ещё не случалось. Вы намеренно подрываете дух соревнования?
— Я вас поняла. — Асмодея приняла доводы волшебницы и кивнула. — Простите, похоже, я действительно слегка увлеклась... В следующем году часть команды Слизерина уже выпустится и моё вмешательство будет уже не таким явным.
— Благодарю за понимание, Асмодея... — МакГонагалл протянула руку и коснулась плеча девушки.
Попрощавшись с деканом Гриффиндора, Асмодея отправилась на встречу с Грюмом, после чего, им нужно будет встретиться с директором и, после проверки, принять работу гоблинов...