Фантасмагориум. Акт первый

Представление первое. 1

Полинка не ошиблась. Народу было больше, чем на день города. Площадь за городским парком заполнилась под завязку. Хотя вечером было едва ли не жарче, чем с утра. От асфальта даже пар шел. Либо Полинке мерещилось. Она бы не удивилась галлюцинациям – мозг плыл от духоты. Может, циркачи специально так все устроили: ограничили кислород на площади, чтобы люди видели то, чего на самом деле нет?

Впрочем, люди выглядели довольными, чуть ли не облизывались в предвкушении. Если кому и было плохо от недостатка кислорода, то он либо отошел от толпы, либо был Полинкой.

– Постой, – сказала она, хватая Соню за плечо.

Та собрала волосы в два бублика, слева и справа от макушки, оставив свободной крашеную челку. Так что Полинка не дернула Соню за волосы, а сжала пальцы на рубашке.

– Что такое? – спросила Соня, но тут же сказала: – Отстань.

Она дернула плечом, и Полинка отняла руку. Соня не остановилась, лишь замедлилась. Вредина. Если бы она попросила подождать, при этом выглядела, как призрак – то Полинка остановилась бы, спросила, что случилось, и достала бы из рюкзака водичку для сестры.

Но Соне было все равно – умирает Полинка или радуется, как она. Сама Соня заулыбалась, как только они вышли из дома. Это походило на одержимость. Полинка не помнила, когда Соня так сильно чему-то радовалась. Если уж она улыбалась широко – значит, ей удавалась какая-то пакость, и сейчас, например, где-то плакал маленький ребенок.

– Стой! – крикнула Полинка строго.

Она уже стояла, опершись кистями на полусогнутые ноги.

Соня замерла и обернулась с недоумением. Заметив, что Полинка вот-вот задохнется, она сжала губы и, как могла медленно, едва переставляя ноги, подошла к ней.

– Что? – спросила Соня.

– Дай воды.

Полинка не сомневалась, что она есть в Сонином рюкзаке. Там все было. Кроме миллиарда значков с аниме-рисунками рюкзак выделялся еще своей вместительностью.

Так что Соне пришлось покопаться, прежде чем она вытащила бутылочку воды с оторванной этикеткой, которая развевалась, как пиратский флаг, когда Соня передавала бутылку.

– Спасибо, – сказала Полинка и отпила немного.

Это длилось всего полминуты, а Соня успела раза три обернуться на палатку билетера у входа на территорию цирка.

Посмотреть там и правда было на что. Пространство ограждалось металлическими пластинами в красно-белую, широкую полоску. Краска кое-где облупилась, но, если не вглядываться, выглядела празднично.

Полинка подумала, что при должном желании пластины можно подогнуть и подлезть под ними, то есть зайти на территорию бесплатно и без очереди. Но рисковать не хотела – нехорошо это.

– Можно быстрее? – спросила Соня, подпрыгивая.

Полинка уже отдавала ей бутылку, так что на Сонин вопрос лишь нахмурилась.

Не теряя время на то, чтобы затолкать воду в рюкзак, Соня поскакала к маленькому киоску, где, судя по толпе, пробивались билеты. Пришлось отстоять небольшую очередь – ну или отпрыгать, как в Сонином случае.

– Здравствуйте, – начала Полинка, обращаясь к кассиру. – Мы…

Продолжить она не сумела – удивилась. Взгляд Полинки перехватил тот самый парень из видео. С дурацким цилиндром и всклокоченными волосами, которые лезли в лицо.

Он широко улыбнулся – расползлись его тонкие губы.

– Здравствуйте? – не сказал, а спросил парень. – Ваши билеты?

Может, обозналась?.. Нет. Это те же узкие, блестящие глаза, и тот же вкрадчивый голос. Такой с другим не спутаешь.

– Да, да, да… – пробормотала Полинка, когда Соня пихнула ее локтем в бок. – Пожалуйста.

Соня наверняка так же удивилась. Только отошла раньше, потому что привыкла к этому хитрому лицу, ведь посмотрела ролик с ним тысячу раз.

– Два? – спросил парень.

Полинка кивнула. Соня снова пихнула ее в бок, и Полинка сказала:

– Да.

Пробив билеты каким-то приспособлением, парень протянул их Полинке и спросил:

– Приятного отдыха?

– Ну, наверное… – пробормотала Полинка.

Парень продолжал улыбаться, только теперь натянуто.

Полинка так бы и стояла там, если не Соня – она поволокла ее ко входу. Лишь когда они переступили импровизированный порог, который отделял цирк от внешнего мира металлической перекладиной, Соня отстранилась от Полинки и сказала:

– Ты чего пялилась?

Ничего не ответив, Полинка покачала головой. Она не знала, что ответить. Просто было что-то в этом парне… чарующее. Только не приятно будоражащее, а подозрительно напрягающее.

Соня и не ждала ответ. Она привыкла к тому, что Полинка скорее уходила от вопроса, чем говорила то, что думала.

Когда Соня нырнула в толпу, Полинке ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Она сделала ошибку: вертела головой по сторонам, а не смотрела исключительно в Сонин затылок. Оправдывало Полинку лишь то, что здесь было на что посмотреть.

Территория цирка была не большой, но помещалось здесь столько всего, что, казалось, пространство искажалось. Впрочем, может, так и было? Писали ведь, что в Фантасмагориуме магия – не вымысел.

Кроме бесконечной толпы, которая ширилась во все стороны, в какой бы точке территории Полинка ни стояла, здесь находился, конечно же, огромный шатер. Вероятно, под ним скрывалась арена для выступлений.

Полинке он не казался хрупким – а ведь цирк был бродячим. Чтобы установить такую махину, нужно время и много сил… Впрочем, судя по тому, сколько на представление пришло народу, все это Фантасмагориум мог себе позволить. Такая толпа! А ведь цирк будет выступать еще завтра, и послезавтра.

На его территории, словно пеньки на поляне, чуть покосившиеся, чуть подернутые временем, стояли шатры поменьше. Тоже бордовые. Их было немного – один с едой, один с игрушками, один, видимо, для туалета, и один со всех сторон закрытый. У всех собралась очередь.