Фантастические миры Оулем!

Глава 11

В ответ на свой призыв услышала чертыханье, слова было не разобрать. Он совершил невозможное. Приблизился к моему ящеру вплотную и подхватил меня, словно пушинку. Одним молниеносным движением пересадил к себе. Впереди него, ощущая тепло его тела, ехать было комфортней. Моего ящера подцепил за уздечку, приторочил ее к своему седлу.

Ветер завывал где-то по ту сторону моего персонального убежища. Мужчина излучал уверенность, его слова подтверждали это.

- Теперь, когда я не беспокоюсь за тебя, обязательно доедем.

Необычный снежный холодный ураган остался позади, стоило нам войти вслед за ближайшим всадником в пещеру. Оказывается, у подножия горы скрывался темный зев природного укрытия.

Охранник распоряжался вновь прибывшими. Велел отъехать вправо и там стреножить ящеров. Рас спрыгнул с него, оставляя меня восседать наверху. Это дало мне возможность рассмотреть пещеру. Она была вглубь не меньше десяти метров. Дальше за импровизированной стоянкой ящеров суетились путники. Кто-то распределял места ночлега. Кто-то уже разводил большой костер, призванный дарить всем без исключения тепло.

Рас подмигнул мне и предложил спускаться в подставленные руки. Напряглась, потому что не надеялась  совершить сей кульбит без последствий для своих конечностей. Непривычна была к такой помощи. Дед никогда не баловал меня, а отец воспитывал настоящую наследницу. Легче было бы спуститься самой.

Но тут подумала о том, что это мой мужчина, надо пробовать доверять ему. Ведь позаботился, забрав к себе на ящера. Переживал, как бы я не упала с него в пургу. Прикрыла глаза, перекинула ногу и ухнула вниз. Он не разочаровал, поймал на лету, и я приземлилась прямо к нему в руки. Затем осторожно опустил на каменный пол пещеры и отодвинул в сторону, взяв все хлопоты по уходу за ящерами на себя.

Через некоторое время мы уже присоединились к остальным, держа в руках нашу поклажу. Парни застолбили место на всех и умудрились обустроить лежанки. У костра суетились люди, что-то кашеваря в огромном котле.

- А куда уходит дым?

- Смотри, - Рас придвинулся ко мне и обхватил со спины, - естественная вентиляция.

Приглядевшись, можно было заметить, как дымок от костра тоненькой струйкой уходит вверх. Где-то там находится отверстие наружу, которое гармонично приспособлено для нужд временного лагеря. Не обошлось без помощи мага воздуха. Только они способны направить поток воздуха в брешь, расположенную на своде потолка пещеры.

Караванщик отрабатывал свои деньги. Весь лагерь в этот вечер ел из одного котла. Парни сходили с нашими мисками к костру, и два кухаря разлили им сытную мясную похлебку. Чай был заварен, и все понемногу поделились сладкими запасами. Получилось настоящее пиршество.

В тепле пещеры не верилось, что рядом бушует вьюга. Отошли недалеко от поселения всего на день пути, а природа так разительно отличилась.

Парни после сытного горячего ужина повеселели и вновь стали намекать на совместный сон. Что бы они делали, если бы в нашей группе была еще одна пара? Лениво подумала и задремала на плече своего мужчины. Когда он поднял меня и отнес к лежанке из плащей и шкуры, в пещере уже приглушили огонь. Но он будет гореть до утра, поддерживаемый дежурными, даря свое тепло и уют. Приткнулась под бок Расу и мирно засопела, не видя никаких снов.

Лишь какое-то лишнее беспокойство промелькнуло на задворках сознания, пытаясь о чем-то предупредить.

Проснулась от громких криков. Села резко и огляделась по сторонам. Мои мужчины сражались у входа наравне с другими магами. Попутчики жались у противоположной стены пещеры, опасаясь, что враг настигнет и нас. Мне-то куда? К ним или встать наравне с защитниками? Вся охрана и несколько мужчин отчаянно сражались в неравном бою.

Магический отклик внутри груди активировал знания об этих чудовищах. Большие, можно сказать, что огромные, не меньше двух метров в холке, со звериными головами, гибким телом, покрытым чешуйками и смертоносным жалом на шестиконечном хвосте. Они атаковали защитников, тесня к середине пещеры. Шкура толстая - не пробить обычным мечом. Сколько всего я проспала? Их не берет магия. Только огонь. А он в тесноте пещеры станет смертельной ловушкой и для нас.

Поэтому мужчины сражаются мечами. Кто-то достал из своего арсенала гарпун. Но оружие, способное поразить их, задействовать тоже не могли. Радиус поражения игл камуни обширен, не в этой тесноте применять их. А уж взрывные составляющие арсенала совсем не приспособлены для этой борьбы.

Когда очередная мантикора, а это именно они напали на наш лагерь, зацепила Раса, и он отлетел на два метра, жестко стукнувшись о камень, решение было принято.

Ножны взлетели и сами легли в руку. Предусмотрительно их оставила у изголовья импровизированной подушки из плаща. Сейчас это было на руку. Одним движением призвала магический меч, активируя боевую броню. Вынула самруи, заткнув их другим молниеносным движением за пояс. Стоит только попасть в глаз, и сильные животные останутся без преимущества. И поспешила в гущу событий.

Достигнув их, поняла, что рядом мантикоры казались древними исполинами. Поднырнула под ту, что сама неслась ко мне. Подняла меч вертикально, вгоняя его в мягкое брюхо животного, и проехалась на коленях до его хвоста. Несмотря на ранение, хвосты животного оставались активными, поэтому смотрела на их танец, стремясь проскочить смертельные удары, не забывая разить движущиеся мишени мечом. Отлетали они как по маслу, дрыгаясь на камнях и живя своей жизнью, не сразу затихали. Пришлось вернуться и добить.