Фазовый переход 2

Глава 2.

Глава 2.

9 октября 2197 г. Мир мёртвых.

Кинпуш шествовал по безжизненной равнине, ведя за собой стадо. Вроде бы и немало, миллионов десять, но это была едва ли четверть от населения Москвы-хрустальной. Внешне, как и всегда, он выглядел невозмутимым, но внутри он кипел.

Всё пошло наперекосяк. Сначала этот немыслимый выброс энергии, уничтоживший господина. Потом оказалось, что этот импульс, к тому же, вошёл в резонанс со структурами аванпоста, одним из проявлений которого и являлась Москва-Хрустальная, и уничтожил его целиком, во всех слоях. Ну а на десерт — Бешеная Сука мало того, что избежала казни, так ещё и, быстро сориентировавшись, в наглую перетянула на себя внимание и чаяния толпы, став, тем самым, неуязвимой для него. Вот ведь тварь...

Вот и пришлось устраивать позорный «раздел имущества» с этой стервой, результаты которого оказались обескураживающими. Ну десять, ну двадцать процентов он ещё был готов ей отдать. Мог бы даже потом обосновать это перед владыками, как «сброс балласта» и «большую чистку». Но три четверти? Это ни в какие ворота не лезет!

С другой стороны, ему бы и эти десять миллионов куда-то пристроить. Идеальным вариантом был бы Санкт-Петербург, но его облюбовала эта... он не мог подобрать подходящий эпитет... и он был вынужден уступить.

Аванпосты в Подмосковье несут вспомогательную роль. Нижний Новгород, с его тремя миллионами никак не вместит ещё десять, вот и остаётся Екатеринбург. Будучи региональным центром тот имел достаточно резервной энергетической мощности, чтобы увеличится в три раза. Ну а его наместника, Макера, он возьмёт к себе в помощники.

Но это всё планы. До города надо ещё дойти. Тут минимум две недели пути, а за это время, в дороге, много чего может произойти. Мир мёртвых — не летняя лужайка. В хрустальных городах и их окрестностях, благодаря влиянию владык было более-менее спокойно и безопасно, но даже в этих условиях городские стены имели отнюдь не декоративное назначение. А вот вдали от аванпостов начиналось совершенно дикое пространство.

На протяжении тысяч лет, разного рода верования и культы, помимо преследования вполне приземлённых задач в мире живых, работали над формированием своего устойчивого домена в мире мёртвых с его последующей инкапсуляцией.

Причём, тут были пара моментов, которые Кинпуш находил крайне забавными. Во первых, различные аспекты загробной жизни в рамках одного верования, размещались в одном и том же домене. Ад и Рай, образно говоря, соседствовали рядышком, через стеночку, а вот уже «Вальгалла» находилась в другом доме, на соседней улице.

Ну а вторым забавным моментом было то, что всякого рода дополнительные существа, вроде «ангелов» или «демонов» были такими же людьми, как и прочие обитатели тех мест. Вот только изначально знающими чуть более прочих о реальном мироустройстве, и убежденными в своём особом предназначении. Поэтому, чаще всего эти «должности» укомплектовывались из числа бывших жрецов, священников или шаманов, причём, что характерно, из них и набирали как «ангелов», так и «демонов».

Такие домены, будучи полностью сформированными, соединялись с базовым Миром мёртвых с помощью узкой горловины и, как правило, незаметно от всех варились в собственном соку. Изредка, быть может, какого-то «демона» могли изгнать из Ада за жестокость. А так, даже найти вход в чей-то домен было проблематично. Собственно, в том и состоял весь смысл. Не только «наша отдельная песочница», но и «наша отдельная, хорошо спрятанная, защищённая песочница».

Дело в том, что Мир мёртвых, сам по себе, был не так прост... Не банальная безжизненная, каменистая равнина, а нечто большее. Его особые свойства связаны с его местом в мироустройстве. С одной стороны он граничит с Миром снов, от которого он взял свою пластичность и реакцию на внутреннюю убеждённость, веру и прочие глубинные психические процессы. А с другой стороны... с другой стороны он граничит с Хаосом.

Собственно, именно он и даёт как Миру снов, так и Миру мёртвых способность к изменчивости. От столкновения Хаоса с Порядком рождается магическая энергия, берущая лучшее от обоих стихий: способность к переменам, но при этом и подчинённость правилам.

Но Хаос — это нечто большее чем стихия, или принцип. Это то, что учёные мира живых называют «космическим пространством». Оно лишь кажется пустым, при взгляде из Мира людей, на деле же - это Кипящая Бездна, полная совершенно неподдающихся разуму вещей и... сущностей.

Именно для защиты от них, в первую очередь, в древности, и был создан Барьер. Это гораздо позже его бывшим коллегам, магам из мира альвов, пришлось дополнительно его укреплять и удерживать, дабы не допустить вторжения пришельцев иного рода.

Информации об этой Бездне, по понятным причинам не много. Большей частью, она поглощает всё, что в неё попадает, лишь изредка исторгая из себя разного рода чудовищ, и всплески разрушительных сил.

Тем не менее, достоверно известно, что там есть особая зона - область пространства непосредственно примыкающая к этому миру. Его можно сравнить с околоземной орбитой, кольцом вокруг планеты, ставшим, своего рода, свалкой за домом. Место для всего ненужного, чуждого этому миру. Туда попадают погибшие души, целиком или обломками, всё забытое и вытесненное, более не нужное, постыдное. Место для душ безумцев и тех погибших, кто не нашёл себе места в Мире мёртвых.

Порой, старые маги, узнавшие и изведавшие все грани бытия, сознательно уходили туда от опостылевшей и наскучившей жизни. Порой, туда вышвыривали наиболее злостных смутьянов и преступников. То ещё местечко. Кинпуш поёжился.

Проблема в том, что падение Барьера, открывшее путь владыкам, одновременно открыло дверь и для обитателей Хаоса. Не полностью и не везде. Через наиболее крупные прорехи проникли пришельцы и воздвигли свои аванпосты, связав их энергетическими каналами с родным миром. Эти области находятся под их контролем. А вот иные, более мелкие... И неизвестно кто может пролезть через них...