Феникс (фанфик по «дивергенту»)

Новогодний бонус

«Мы опять у этой призрачной черты,

И Новый год несёт надежды свет...
Он мне не нужен, если рядом ты,
И не поможет, если тебя нет...»

— «2 капли» — Слот.

Феникс неловко переступает с одной ноги на другую, пока Главный Лидер беспечно перебирает папки с документами, будто не замечая Бесстрашных. Слева раздаётся раздражённый вздох — девушка переводит взгляд на Эрика, также не воодушевлённого сложившейся ситуацией. Когда их глаза встречаются, тишину кабинета в кои-то веки разрывает властный голос Макса:

— Значит так, — мужчина захлопывает папку настолько сильно, что несколько жёлтых листов слетают со стола. — Операция очень серьёзная и не требующая отлагательств. Выдвигаться нужно сегодня.

— Сегодня? — поморщившись, переспрашивает Эрик. — В канун Нового года?

Бесстрашная, не подавая виду, опускает глаза на запястье. Экран наручных часов показывает ровно восемь вечера. «Негусто... — думает она. — До Нового года осталось четыре часа...»

Вымученно вздохнув, Феникс поднимает голову обратно, когда Старший Лидер недовольно выдаёт, изогнув брови:

— Какие-то проблемы?

— Никаких, — всё-таки отвечает Эрик, до скрипа сжав челюсти и спёрто выдохнув.

Понятное дело, что в преддверии праздника хотелось бы уже наконец-то расслабиться, а не зависать на бесконечной работе до самого новогоднего салюта в полночь. Тем не менее такого требуют их должности, к которым они стремились сами, ясно отдавая себе отчёт, поэтому девушка слегка пихает Лидера локтем в бок. Он даже не ведёт бровью, но через время всё же почти незаметно кивает.

— Вы не дослушали, — коварно усмехнувшись, заявляет Макс, и Феникс готова поклясться, что видит на дне карих глаз танцующих демонов.

— Что ещё интересного будет на сегодня?.. — в этот же миг слышится ворчливый шёпот слева, и Бесстрашная издаёт смешок, не отрывая взгляда от Главного Лидера.

— Стало быть, ты Санта-Клаус, а ты будешь Эльфом, — наконец выносит «приговор» он, а Лесли в удивлении застывает, даже забывая, как дышать.

Спустя непродолжительное, но наполненное различными эмоциями молчание напряжённую тишину прерывают сразу оба:

— Санта-Клаус?!

— Эльф?!

По лицу Макса видно, что его забавляет эта ситуация. Тёмные глаза буквально горят адским огнём и кричат: «Да-да! Это сделал я!». Но вместо этих слов он лишь бесцветно произносит:

— Конспирация.

Феникс звучно фыркает: на это надоумило то ли громкое слово «конспирация», то ли беззаботность, с которой Главный Лидер выдавал задание. Эрик на удивление молчалив и показывает полное хладнокровие, которому можно только позавидовать, в отличие от напарницы. Вероятно, он уже не удивляется такому в канун Нового года: самое страшное уже произошло — они работают в новогоднюю ночь. Однако, с другой стороны, идея действительно оригинальная: кто обратит внимание на разгуливающих Санта-Клауса и эльфа тридцать первого декабря? Разве что дети, радующиеся появлению новогодних персонажей. Тем не менее проведение операции накануне праздника очень неуместно: сам Макс будет нежиться в кругу семьи, а его подчинённые — вкалывать и рисковать собственной жизнью. И всем всё равно, что и у остальных есть семьи. Но пойти против руководства и, в частности, самого себя — ведь на Бесстрашных также лежит ответственность за судьбу Фракции и города — никто не посмеет.

На том и порешили.

***

От одного вида красно-зелёной шапки с бубенчиком на конце, при каждом движении издающим тонкий звон, становится смешно. Что уж говорить об остальном костюме: таких же цветов платье с пышной юбкой, полосатых колготках, прямо-таки детских, ботинках с загнутыми носками и похожими колокольчиками на концах и, конечно же, символичных эльфийских вытянутых ушах, приделанных к шапке. Разгуливающие по Фракции Бесстрашные в новогодних костюмах выглядят до боли комично. Особенно по сравнению с мимо проходящими крупными солдатами в чёрной форме и с оружием в кобуре. И даже дети в несвойственной им манере испуганно отскакивают в стороны. Как же хорошо, что никто из Фракционеров не знает о личности одного из сказочных персонажей, скрывающейся под красным новогодним костюмом и искусственной белой бородой. Наверное, этот позор никогда бы не слез с авторитета одного из Лидеров.

Даже Макс, один из самых суровых людей в Бесстрашии, пытается сохранить самообладание при виде явившихся в его кабинет подчинённых, но глуповатая улыбка всё равно проскальзывает на лице.

Главный Лидер прикрывает губы ладонью, с ног до головы осматривая Бесстрашных. Феникс неловко поправляет бубенчик на шапке под натиском насмешливого взгляда. Эрик не выдерживает молчания: он опускает на пол мешок, набитый поддельными подарками, отвлекая внимание мужчины от нарядов.

— Может, поедем уже? — сурово выцеживает он.

Макс поджимает губы в попытках не рассмеяться. Они видят, как напряжено его тело, подобно струне. Со стуком опустив сложенные в замок руки, мужчина несколько раз кивает.

— Да-да, поехали! — наконец-то выдаёт он, и, когда оба поворачиваются к Лидеру спиной, следуя к выходу, позади слышится тихий смех.

Обычно непроницаемые дежурные на выходе из Фракции издают смешки, хоть и пытаются подавить улыбки — это видно по отчаянным попыткам опустить краешки губ вниз и лукавым глазам: видимо, блеснувший на свету пирсинг Эрика, который он забыл снять, сразу помог им сориентироваться. Впервые за последний час Феникс тоже не сдерживается: она тихонько посмеивается, мельтеша позади Лидера, и, когда он мельком оборачивается к ней, закатив глаза от типичной реакции на его внешний вид, девушка поддерживающе кладёт руку на мягкую ткань в районе плеча и произносит сквозь смех: