Феникс и Ветер

Глава вторая, в которой рождаются планы и раздаются советы.

5 лет спустя.

***

Повелитель Ветра (или как он любил называть себя «Ветер») искренне не понимал, как всё сложилось именно так. Лёжа на крыше тренировочного комплекса клана Натиэль, Ветер с ленивым интересом наблюдал за игрой трёх детей на площадке неподалёку. Каждый из них был вверен ему разными людьми и по разным причинам, но он до сих пор не мог объяснить, как согласился на роль няньки. Ему порой казалось, что он слишком привязался к этому клану. Деловые отношения с прежним и нынешним главой давно переросли в личные, и как-то незаметно Натиэль превратился в подобие второго дома. Было приятно осознавать, что есть ещё место, где с ним здоровались и сидели за одним столом без благоговейного трепета.

По документам клан Натиэль числился как военный городок, и Ветер полагал, что это было недалеко от истины. Факт того, что о существовании охотников знала только самая верхушка правительства, не мешал армии и другим силовым структурам пополнять ими свои ряды. Ветер не помнил, с каких годов был заложен такой порядок, но не мог не отметить его эффективность. Государство круглогодично получало хорошо обученных сверх бойцов, а клан – собственные неприкосновенные земли, поддержку правительства в сохранении тайны своего существования и гособеспечение.

Натиэль не зря считался одним из крупнейших кланов на материке. На его территориях не было только образовательных учреждений и крупных сетевых магазинов. Как полагал Ветер, не без причин. Что до медицины, то в Натиэль она была на высоком уровне, и, пользуясь своим положением, Ветер лечил сына только у семейного доктора главы клана.

– Всё бы ничего, но крыши могли сделать и поудобнее, – проворчал Ветер и приподнялся, услышав плач одной из своих подопечных – пятилетней Жени.

– Ветра поднебесные, да они же сейчас все передерутся… – простонал Повелитель, с неохотой поднимаясь с насиженного места. Спустившись к расшумевшимся детям по воздуху, как по лестнице, он первым делом решил обезопасить причину спора двух мальчишек – взял на руки плачущую Женю. – И что у вас произошло?

– Она не хочет выходить за нас замуж! – обиженным хором провозгласили сорванцы, издалека похожие на братьев-погодок. Когда три года назад Ветер взял с собой на день рождения наследника клана своего сына Мирослава, он и не предполагал, что эта парочка настолько сдружится. Порой Мирослав по несколько недель гостил в Натиэль, особенно когда у Максима – того самого наследника клана – наступали каникулы.

О Жене и говорить было нечего: будучи дочкой семейного доктора главы, они с Максом дружили едва ли не с пелёнок.

– Жень, ну это ни в какие ворота, – вздохнул Ветер, тщательно вытирая платочком слёзы, которые бежали по покрасневшим щечкам. – Сейчас-то зачем плакать? Твоя мама не отдаст тебя ни в какой замуж. Глупости какие. Ну же, всё хорошо.

Как настоящая женщина, заполучив мужское плечо и участливого слушателя одновременно, Женя прижалась к Ветру и заплакала ещё громче. Закатив глаза, мужчина пригрозил пальцем мальчишкам и, больше не отвлекаясь, стал укачивать девочку.

Кое-как её успокоив, он вернулся к допросу:

– И кто это затеял? Мирослав, – как можно строже посмотрел на восьмилетнего сына Ветер, – я знаю, это начал не ты, но нельзя же потакать Максу во всём. Мы с тобой ещё дома поговорим. А у тебя, Макс, – припечатал Ветер, на самом деле нисколько не сердясь, – дом намного ближе, и глава не будет доволен поведением своего наследника, когда ты – да-да, сам – придёшь и расскажешь ему.

– Пап, но Макс же мой друг, – растерянно пробормотал Мира. – И я тоже хочу, чтобы Женя за нас вышла.

– Не сейчас, – быстро добавил Максим, взглядом предупреждая друга не разболтать лишнего, – потом, когда вырастем.

«Ага, сразу за двоих,» невесело подумал Ветер. Вздохнув – выдохнув, мужчина с минуту смотрел на чистое синее небо и всё же решил, что воспитание – это слегка не его.

– Жень, видишь того дядю? – указав на мимо проходящего парня в камуфляжной форме, Ветер подозвал его и, присев на колено, мягко отстранил от себя девочку. – Подойди к нему и попроси отвести тебя к маме, она как раз должна была закончить тренировку. Мы попозже присоединимся к вам.

Нахмурившись, сонный и заплаканный ребёнок прицельно оглядел улыбчивого незнакомого человека, благосклонно кивнул и вдруг поднял руки.

Не сдержав смешок, Ветер выразительно посмотрел на стушевавшегося охотника.

– Принцесса желает прокатиться? – сев на корточки перед девочкой и дождавшись её кивка, молодой мужчина аккуратно, но уверенно, как бывает только при частом общении с детьми, взял её на руки и, что-то весело рассказывая, направился в тренировочный комплекс.

Провожая их некоторое время взглядом, Ветер слушал долетавший до него заливистый смех девочки и немного завидовал охотнику.

«Умеют же некоторые ладить с детьми».

– Парни, вы балбесы, – неожиданно для себя самого изрёк Ветер, поворачиваясь к притихшим мальчишкам, которые с тоской смотрели в удаляющиеся фигуры охотника и их маленькой подруги. – Вот вы ей предложение делаете, до слёз пугаете, а по итогу она выйдет за такого, как он. Пришёл, улыбнулся, унёс, ещё и рассмешил по дороге. Безотказная схема. Но в принципе, у вас ещё есть шанс, если вы перестанете заранее её пугать. Успокаивать Женю, кстати, должны были вы сами. Чувствуете разницу?