Феникс обернётся пеплом

2. Под покровом

Пара десятков взглядов лениво окинули Тенера, застывшего в дверном проёме, и вернулись к умолкнувшему Анавару. Тот спокойно кивнул, приглашая зайти в кабинет, и продолжил вести лекцию с таким безразличием, будто его никто и не перебивал. Тен поспешно скользнул внутрь. Тяжёлая деревянная резная дверь ворчливо скрипнула. Окинув взглядом кабинет, парень понял, что осталось только одно свободное место - рядом с Сэнаем. Многие в его ситуации предпочли бы стоять всю оставшуюся лекцию, лишь бы не садиться рядом с этим человеком, но Тен с уставшим вздохом поплёлся в сторону “высокомерного всезнайки-социопата”, как они с друзьями его называли.

– Итак, ваши предположения верны, - произнёс Анавар, поигрывая указкой в руках. Слева от него в воздухе висела иллюзорная карта, сотканная из нитей хцэй. - Учёные выяснили, что в океане, окружающем Дильтенар, находится россыпь аномальных Воронок, которые создают мощное энергетическое поле. Возникающие в нём бури наполнены такой ядовитой хцэй, что сквозь них почти невозможно пройти.

– Но ведь Эривор смог! - заметил один из студентов. Тенер тем временем плюхнулся на своё место и, потерев ноющие виски, откинулся на спинку стула. Сидящий рядом с ним парень смотрел в окно, подперев подбородок рукой, словно не замечая ни Тенера, ни лекции. Его чёрные волосы не отражали свет и казались почти матовыми, напоминая шерсть какого-то загадочного животного. Левая рука лежала у чистого листа бумаги, маленький аккуратно наточенный карандаш уютно устроился между пальцев, длинных и тонких, как у девушки. Он сидел, как статуя, совсем без движения, и только по едва заметным движениям плеч можно было догадаться, что Сэнай нагло решил поспать на первом занятии этого года, как будто его вообще ничто не волновало и не смущало. “И как он может быть вторым учеником академии?” - возмущённо подумал Тенер, забыв, что сам не отличался дисциплиной и что его собственное опоздание было гораздо более неприличным.

– Только один раз. И то мнения о его путешествии разнятся. Кто-то говорит, что ему крупно повезло, а кто-то считает, что Лейн Эривор был могущественным магом, близким к Вознесению. Тем не менее, больше никто не смог этого повторить, - Анавар пожал плечами.

Тенер услышал, как Сэнай усмехнулся. “Значит, он всё-таки не спит”, - раздражённо подумал парень. “Зачем тогда он всем своим видом показывает, как ему плевать? Хотя разве когда-то было иначе?..”. Тенер демонстративно вздохнул, постаравшись вложить в этот звук как можно больше возмущения, и наклонился вперёд, решив сосредоточиться на лекции. Анавар продолжил:

– О Дильтенаре мы знаем немногое. Несмотря на окружение Воронок, магии там нет. Предсказывая ваши вопросы: да, даже на этих островах, - он махнул указкой, от чего верхняя часть карты подсветилась.

– Наверное, Воронки находятся очень глубоко, поэтому их энергия и не доходит, - раздался голос с другого конца кабинета.

– Да, всё верно, - кивнул Анавар. - Дильтенару повезло намного больше, чем Эннериону.

– Почему “повезло”? - искренний недоумённый вопрос заставил Тенера удивлённо вскинуть брови. - Хорошо же, что мы единственные в мире маги.

Под ухом раздался тяжёлый вздох. Тенер резко повернул голову и встретился с уставшим, будто пропитанным бессонными ночами, взглядом тёмно-серых, почти чёрных глаз. От этого взгляда веяло беспросветным безразличием.

– Можешь спокойно спать, ничего интересного ты не услышишь, - не удержался Тен. В его голосе было столько яда, что Сэнай неожиданно улыбнулся и наклонил голову, с интересом разглядывая соседа.

– Ты так остро реагируешь на мою скуку, - вкрадчиво произнёс он. - Я уже давно читал про Дильтенар, и не в наших учебниках, а в нормальных книгах. Так что извини, что не сижу сейчас с горящими глазами.

– Ах, ну да, как я мог забыть про знаменитую библиотеку твоего отца, - пробормотал Тенер сквозь зубы. - Всё равно не понимаю, зачем ты здесь учишься, раз всё знаешь. Или тебе нравится чувствовать своё превосходство?

– Ух ты, - Сэнай насмешливо покачал головой, сияя так, будто наслаждался этим разговором. - Не думал, что ты можешь так переживать из-за своего опоздания. Что, не разбудил никто?

Тенер открыл рот, собираясь возразить, но осёкся, не найдя подходящих слов. “Это у меня на лице написано что ли?” - подумал он с неприязнью. Хемед действительно забыл его разбудить, и именно поэтому он опоздал на половину лекции и теперь еле сдерживал гнев. Всю дорогу до кабинета Тенер придумывал едкие оскорбления, которые вывалит на друга, как только они останутся наедине.

– Хочешь, открою тебе секрет, которого нет в наших учебниках? - Сэнай наклонился и понизил голос. - На самом деле Эривор был никудышным магом. Он проник в Дильтенар только благодаря тому, что ему помог бог.

– Зачем? - Тенер недоверчиво нахмурился, но подвинулся ближе, ощущая себя мухой, добровольно летящей в подготовленную для неё паутину.

– Так вышло, что этот бог оказался в долгу перед Лейном. Так что ему пришлось выполнять его желание. Лейн с детства мечтал побывать в Дильтенаре. Возможно, он даже мог бы там остаться, если бы не одно очень важное “но”. Догадаешься, какое?

– Маги черпают энергию от Воронок. А так как они находятся далеко и глубоко, его магия пропала, - предположил Тен.

– Ну, ослабла, а не пропала, - поправил Сэнай. - Но на самом деле всё гораздо проще, чем ты думаешь. Его появление в Дильтенаре вызвало большой переполох среди местных. Представь себе, они же впервые увидели человека, который обладает способностями бога. Этот дурак настолько загордился, что решил стать богом. Собрал последователей, создал секту... А потом настоящий бог узнал об этом и пришёл в ярость. Лейн был изгнан обратно в Эннерион.

– И это всё действительно написано в книгах? - Тенер сузил глаза.

– В моих - да, - Сэнай с улыбкой дёрнул бровью. - А в нашей программе Лейна преподносят как великого исследователя.

– Ты смеёшься надо мной, да? - усмехнулся Тенер, качая головой, но в его голосе сквозило раздражение. - Думаешь, я в такое поверю?