Феникс обернётся пеплом

6. Перекрёстки (часть 1)

Тенер проснулся до рассвета. В горле — сухо. В груди — будто кто-то щекочет пером. Он лежал, не двигаясь, глядя в потолок. В голове крутилась одна мысль: вечером.

Сегодня.

Наконец-то он перестанет быть чужим самому себе. Наконец-то внутри не будет пусто. Пальцы дрожали, не слушались. Волнение охватило каждую клеточку тела.

Он встал слишком резко — и стукнулся локтем о край кровати. Тихо выругался сквозь зубы. Боль была странно приятной.

“Я живой. И я буду бороться”.

Сосредоточиться было невозможно — всё валилось из рук. Утром он разбил чашку, когда наливал себе кофе. Потом пролил его на прошлогодние конспекты — именно те, что были нужны сегодня. Споткнулся на ровном месте, упал, ушиб колено. Перепутал кабинет и с грохотом ворвался на чужую лекцию. Начал писать левой рукой — и только через десять минут понял, что ему неудобно.

— С тобой всё хорошо? — Сарам придвинулся ближе, заглядывая в его тетрадь. — Ты буквы путаешь. И половину слов не дописываешь.

— Просто не выспался, — буркнул Тенер и, отложив карандаш, откинулся на спинку стула.

Он вообще не хотел быть на занятиях.

Он хотел, чтобы день перемотался до самого вечера. До Сэная.

— Ага, как же, — фыркнул Элир, обернувшись. Его глаза торжественно блестели, будто он только что выиграл важную дуэль. — Знаю я, в чём дело.

— И в чём же? — выпалил Тенер. Сердце дрогнуло.

Элир ухмыльнулся, наклонился ближе и прошептал:

— Любовь.

Это прозвучало настолько ехидно, что Сарам прикрыл рот рукой, сдерживая смех. Хемед, сидящий позади, расхохотался. Эйма шикнула на него и толкнула его в плечо.

— Может, потом поговорите? Вы мне мешаете.

— Ну уж нет, я не доживу до конца занятия, — запротестовал Хемед, мотая головой. Его каштановые кудри окончательно превратились в хаотичный вихрь.

— Доживёшь, — сухо бросила Эйма и прищурилась. — Как дети. Особенно ты, Тенер. Кто бы мог подумать — любовь… — её губы скривились.

— Ты виделся с ней вчера? — Элир полностью развернулся и упёрся локтями в стол Тенера. К счастью, преподавательница была пожилая, глуховатая и явно больше интересовалась собой, чем студентами.

— Чёрт, точно! — Тенер хлопнул себя по лбу. — А ты разве не слышал?.. А, ладно, потом расскажу. Мне надо извиниться перед ней за то, что не пришёл.

— Да уж, извинись, как следует, — сквозь смех выдавил Хемед. Эйма фыркнула и легонько шлёпнула его учебником по затылку.

И тут в кабинете повисла тишина. Тенер, Элир, Хемед и Сарам одновременно затаились, резко склонившись над своими конспектами — будто всё это время прилежно вели записи. Никто не осмелился даже шевельнуться.

Преподавательница прищурилась, медленно провела взглядом по рядам… И продолжила лекцию, не сказав ни слова.

Прошло несколько напряжённых минут. Монотонный голос, шелест страниц, сбивчивое дыхание — всё вернулось к привычному ритму. Убедившись, что всё улеглось, Хемед привстал, подавшись вперёд, и громким шёпотом спросил:

— Тен, а ты поедешь с нами на праздники в столицу? На Фестиваль Теней?

— А куда он денется, — усмехнулся Элир. Тенер молчал, не отрывая глаз от конспекта. “Как отказать, чтобы не обиделись? Пока не верну контроль над магией — никуда не уеду. Сэнай говорил, нужно несколько дней… Но “несколько” — это сколько? Они даже не знают, что со мной что-то не так…”

— Я подумаю, — наконец сказал он.

Хемед прищурился и поджал губы. Элир покачал головой.

— Всегда говоришь "подумаю". И в итоге всегда оказываешься где-то рядом.

“Рядом… Это сейчас слишком тяжело. Почему я всё скрываю? Что изменилось?” — Тенер задумчиво выводил на бумаге бессвязные узоры. “Решено. Разберусь со всем и скажу им. Хотя Сэная упомянуть не получится… Что лучше: не говорить ничего или наполовину соврать?”.

После занятий ему пришлось ещё целый час убивать время. Узнав расписание Айнур, он уселся на подоконник рядом с её кабинетом и принялся ждать. Мысли лениво ворочались в его голове, как напившиеся крови пиявки. Он думал обо всём: своих силах, Сэнае, фестивале, на который его позвали друзья, Хетуре и его наказании, Кэйе, кошмаре в первую ночь. Вскоре это превратилось в одну непонятную смесь. То Кэйя звал его на фестиваль, то Сэнай дрался с ним в библиотеке, то Гуэрон, отчитывающий его после, принимал облик Эймы. Тенер не сопротивлялся этим мыслям. Сегодня нельзя было тратить силы на это. Он позволил себе расслабиться.

Айнур вышла самой последней — когда он уже подумал, что она вообще не появится. Увидела его и сразу направилась в его сторону. Тенер спрыгнул с подоконника и торопливо отряхнул невидимые пылинки.

— Ты немного опоздал, — вместо приветствия сказала Айнур, её голос был ровным и безэмоциональным. Тенер вдохнул исходящий от неё приятный цветочный запах.

— Да, извини… — протянул он, растерявшись. — Вчера кое-что произошло, я не смог прийти.

— Да я знаю. Видела, — Айнур пожала плечами. Тен почему-то почувствовал себя неуютно, хотя она его не осуждала. — Тебе надо быть более сдержанным.

— Не получилось. Ты не обижаешься? — парень нервно улыбнулся, всматриваясь в её лицо. “О чём она думает?”

— Нет. Но помощь с докладом мне всё ещё нужна. Может, сегодня ты отложишь все свои драки? — она произнесла это спокойно, без тени укоризны.

— Сегодня… — Тенер замешкался. Отказывать было некрасиво, но...

— У тебя планы? — спросила Айнур, небрежно наклонив голову. Её взгляд оставался всё таким же бесцветным.

— Знаешь, давай сегодня. Планы могут подождать немного, — сказал он, стараясь звучать уверенно.

Айнур кивнула. Тен понял, что за всё время их разговора её лицо ни разу не изменилось. Он поёжился. “Может, она всё-таки обижена? Хотя тогда не стала бы просить о помощи. Странно. Она такая спокойная… Как будто в ней сейчас вообще нет никаких эмоций”.

— Тогда я пойду. Увидимся вечером.

Девушка сделала шаг и замерла. Плечи её слегка вздрогнули. Она бросила через плечо, не оборачиваясь, как вор, пытающийся поспешно избавиться от украденного: