Февраль 2016: На стыке

"Геймовер" Пальмира Керлис, рассказ

Решиться или нет? Вот он – вечный вопрос любой девушки.

Аура посмотрела на меня высокомерно. Как всегда. Зелёные лукавые глаза, коварная улыбка и уверенность в каждом жесте. Ещё бы, куда ей до моих страданий. Она брутальная эльфийка максимального уровня и в случае чего может неслабо жахнуть магией, а я всего лишь никчёмная студентка журфака с заваленной сессией и кучей долгов. Позор, да и только. Аура – моё второе «я». Идеальное, прекрасное, недосягаемое. Конечно, у меня нет её длиннющих иссиня-чёрных волос, точёной фигуры и волшебного дракона, но помечтать не вредно. В реальной жизни я никогда прекрасной магичкой не стану. Хоть обстарайся.

– Это вайп[1]! – закричал попугай мне в ухо. Стало совсем грустно. Я оторвала взгляд от монитора и грозно велела:

– Птица, заткнись!

Он качнулся на спинке кресла и отвернулся. Кажется, обиделся. И поделом. Мог бы уже другие слова выучить. Увы, этот самец кореллы не отличается сообразительностью и вообще был склонен к буйным истерикам. Тоже мне, нимфа жемчужная. Самый настоящий мелкий пакостник! Клавиатуру на запчасти разбирает за минуты, только отвлекись. А однажды содрал обои и продолбил вмятину в стене. Пришлось делать ремонт и долго объясняться с квартирной хозяйкой.

Попугая зовут просто и незатейливо – Птица. Нет, с фантазией у меня всё в порядке, поверьте. Дело в том, что он достался мне в принудительное наследство от бывшего жильца-наркомана с крайне ограниченным словарным запасом. Пернатая тварь так привыкла зваться Птицей, что переучить оказалось невозможно. Я старалась, но на Кешу, Лёлика и Няшку он откликаться не пожелал. Вот и жили мы в хаосе и бардаке: я, Птица и мой персонаж из онлайн-игрушки – Аура.

В наушниках пискнуло, на экране открылось розовое окошко приватного чата.

«Ну что?» – в очередной раз спросил Рин, сдобрив вопрос пятью подмигивающими смайлами.

Я продвинула клавиатуру ближе и напечатала: «Занята». Стёрла. «Позже спишемся». Снова стёрла. Эх, была – не была. «Ладно, давай встретимся». Ответом мне было молчание. «Персонаж находится в бою» – известил чат. Какая прелесть. Звать девушку на свидание и одновременно вешать люлей злобному виртуальному монстру. Ну, а с другой стороны, почему бы нам не встретиться? Милый парень, улыбчивый, фотки я давно подглядела на форуме. Правда, они настолько хороши, что наводят на мысли о фотошопе. Мы оба живём в столице, играем вместе полгода, и не где-нибудь, а в гильдии «Нагибатели». Лучшей на сервере, между прочим! И вообще Рин надёжный – топовые паладины на дороге не валяются. Заместитель главы гильдии, в основном составе рейда[2], умный, с чувством юмора. В подземелье всегда сводит. Нет, такими грешно разбрасываться. Особенно если ты маг, и весьма посредственный. А магов вокруг завались, впору отстреливать.

«Отлично!» – ожил чат. – «Давай вечером? На Марксистской в шесть удобно?».

«Ок» – скупо ответила я. – «Буду между лестницами».

«Фотку лучше покажи» – заметил Рин, совершенно справедливо.

«Не покажу» – отписалась я.

Он прислал грустный смайл и вывалился в оффлайн. Я удручённо вздохнула и телепортировалась Аурой в главный город. Сразу залюбовалась. В игре красивенные города. Дико старинные, важные, с высокими башнями и величественными воротами, вокруг каждого дома парк со статуями, и всё это расположено необычно и очень интересно – кругами. Карту сказочного мира я и вовсе наизусть знаю. Иногда неловко бывает искать в гугле какую-нибудь улицу Бажова, но при этом точно помнить, где находится Сумеречный лес.

Оставив Ауру в таверне, у камина, я вышла из игры. Настало время поработать – написать статью для третьесортного социального портальчика. Я нашла его на сайте фрилансеров, и задания они присылали по электронной почте, одно другого нелепее. Моей миссией было убеждать читателей, что интернет – опасная штука, причём убеждать в самых серьёзных выражениях. Получалось сносно, но последняя тема вогнала меня в ступор. Истинный. Чтобы я писала о вреде онлайн-игр? Да это просто кощунственно! Ох…

Над пустой страницей ворда я сидела около часа. Выпила две кружки зелёного чая, съела кусочек сыра, проверила почту пять раз – не помогло. Серьёзные выражения рождаться не спешили. В итоге я свернула файл и снова зашла в игру. Сложно пропагандировать то, что расходится с личными убеждениями. Совсем расходится, в корне. Нет, конечно, есть всякие психи, про которых любят в новостях писать. Играют сутки напролёт, не вставая из-за компьютера, умирают от сердечного приступа, а под столом у них находят несколько бутылок… сами догадайтесь, чего. Фу, гадость какая. Конченые люди! Я совсем не такая. Подумаешь, сейчас лето и погода отличная. Куда лучше и безопаснее сидеть в интернете, нежели шататься по клубам в сомнительной компании. Но, всё-таки, не будь у меня Ауры, чем бы я занималась? Вдруг сочинила бы роман (и не один), стала дрессировщицей дельфинов или замуж выскочила? Ой… свидание! Чуть не забыла!

Я взяла с полки зеркальце и критично в него всмотрелась. Да, определённо будет над чем поработать. Хотя… накрашусь, причешусь и сойдет. Рин же не думает, что я выгляжу как мой персонаж. Её осиная талия, лебединая шея, грация змеи и бесконечные ноги – это просто фантастика. Уверена, Аура понравилась бы любому, и никто не попрекнул бы милашку за длинные оттопыренные уши. Гардероб у неё потрясающий – мечта в чистом виде. Чего стоит одно только платье из нового подземелья. Аура выглядит в нём обалденно. Зато я настоящая. А мальчики любят живых девочек, инфа сто процентов.

Играть одной было скучно, и я включила голосовой чат в надежде упасть кому-нибудь на хвост. Мой логин отчего-то завис и не пускал меня в канал гильдии. Пришлось воспользоваться гостевым. Я радостно ворвалась в чат и приготовилась поздороваться, как вдруг услышала голос рейд лидера Мрака: