Фея и Демон

Глава 3

Флора летела по густому лесу, наслаждаясь природой вокруг. В истинном облике остро чувствовалось то самое единение с духом-покровителем. Девушка чувствовала местоположение каждой веточки, каждой травинки, каждой капельки. Чувствовала направление едва заметного ветра и знала каждый камешек, лежащий на земле.
Она ещё шире расправила крылья и раскинула в стороны руки. А потом просто расслабилась, позволяя крыльям почувствовать потоки ветра и поймать их. Скорость немного уменьшилась, зато можно было не напрягать крылья. Лора закрыла глаза и улыбнулась ощущению свободного полёта. Да, ветер бил в лицо, мешая открыть широко глаза и путая длинные волосы, но чувство свободы того стоило.

Так крылья не спешили уставать и фея продолжала свой полёт. А густой лиственный лес постепенно редел и преображался. Наконец Флора заметила впереди просвет и вскоре вылетела на пустынную поляну. Она огляделась. Когда-то это была людная дорога. Та самая "Дорога Мира". Деревья в пяти метрах впереди стояли тёмной стеной. Хвойный лес. Граница между Кальминойским Лесом фей и Империей Анаррез демонов. Лора взглянула на дорогу. Наезжанная и очень старая. Раньше, первое время после "Великого боя", именно по этой дороге передвигались торговые и почтовые караваны. Уже потом дорогу забросили за ненадобностью. И теперь она была лишь памятью истории. Служила напоминанием о страшной войне, в результате которой и возникли три государства: Кальминойский Лес, царство фей, Анаррез, империя демонов и Лютейя, королевство людей. Девушка качнула головой, отгоняя ненужные сейчас мысли.
Ну, вперёд. Она взмахнула крыльями и ускорила полёт...
И на огромной скорости врезалась в невидимую стену. Крылья удержали в воздухе, и Лора опасливо ощупала свой нос- не сломан ли... Потом внимательно вгляделась в пространство перед собой. Да, защита, скреплённая договором. Значит, советники подписали мир перед тем, как она улетела. Поспешили. Обычно договора подписывались на самом бракосочетании. Но, видимо, её опекуны решили поторапиться. 
Но в этом барьере не было, скажем так, скрепляющего звена. Это либо энергия природы, либо энергия жизни. Но у духа жизни подопечного среди фей не было. А принцесса, у которой был дух-покровитель природы, согласна на свадьбу не была. В таком случае защита бы обрела целостность после консумации брака. Бррр... 
А этот барьер, можно сказать, испытательный вариант. То есть, наверное, возвышается до определённой высоты. Надо всего лишь взлететь повыше. Фее это сделать очень легко. 
Но сейчас Лора устала. Надо было подкрепиться и передохнуть.
Девушка приземлилась на стороне лиственного леса. Спрятавшись на дереве, среди густой листвы, присела и достала сумочку, которую так любезно предоставил ей Сол. Там обнаружился хлеб и фрукты, названия которых она не знала. На вкус они оказались не очень сладкими, но сытными. Хлеб и вода были самыми обычными, но очень вкусными. Видимо, Сол хорошо постарался, разыскивая провизию для принцессы. Перекусив, она оттолкнулась от ветки и на огромной скорости взмыла вертикально вверх. Она летела к облакам, пока не перемахнула через верхушки вековых елей. Тут защиты уже не должно было быть. Ну, а если есть, то слабая, и она сможет её пройти.
Лора легонько протянула руку к деревьям. И рука не встретила энергетического сопротивления. Нет защиты!
И тут сзади раздался злой клёкот. А в следующий миг спину пронзила ужасная, обжигающая боль. Крылья напряженно вытянулись и исчезли. Лора почувствовала внезапное увеличение тела. А сама девушка уже с бешеной скоростью летела вниз. Ветер больно бил в лицо. Колючие еловые ветви хлестали по телу. В попытке замедлить падение, Лора инстинктивно беспорядочно махала руками и ногами. Разум отступил в борьбе со страхом. Но теперь человеческое тело продолжало лететь вниз с огромной скоростью.
А в следующее мгновение девушка почувствовала удар. Из лёгких разом вышел весь воздух, а тело утратило чувствительность. Сразу стало понятно, что у неё что-то сломано. А с переломами перевороты невозможны. И это очень плохо. Если бы она обернулась феей, то смогла бы впитать силы природы вокруг. А так... Флора в ужасе содрогнулась. Так она умрёт. Причём медленно и мучительно. Она попробовала шевельнуть рукой, но тело пронзила такая адская боль, что она сразу оставила все попытки. От боли в глазах начало темнеть. Лора же просто расслабилась и провалилась в глубокий обморочный сон.

Райро- новый император демонов, торопливо шагал по коридору, ведущему в тронный зал, где его должен был ждать вернувшийся из поездки Гренрем. Вчера он оповестил императора о своём скором прибытии в письме, а также написал, что возникли какие-то неполадки у фей и заключение помолвки откладывается. Наконец, молодой император одним толчком распахнул тяжёлые, обитые золотом и слоновой костью двери и вошёл в тронный зал. Его друг и Первый Советник уже пришёл. Увидев императора, он низко поклонился, как правителю, и улыбнулся, как другу. Райро поздоровался кивком головы. Потом присел на стул-кресло и посмотрел на друга, кивнув на такое же кресло напротив.
- Привет. Как съездил?
Гренрем пожал плечами.
- Да, в общем-то нормально. Но феи здорово от нас отличаются. Не все, правда. И, хочу тебе сказать, слухи, что феи светлы и невероятно добры- не совсем правда.
Император кивнул. 
-  Это закономерно. Фея ты, демон - всё рано характер свой. Тебе удалось с ними договориться? 
Гренрем кивнул.
- Да, о династическом браке договорился и о взаимном сотрудничестве с использованием природных ресурсов и культурных ценностей тоже. Только не понимаю, зачем тебе это. У нас достаточно и золота, и серебра, и других полезных ископаемых и минералов. Для хорошей жизни хватает.
Райро рассмеялся.
- А что такое "хорошая жизнь"? И ты, и я были в Лесу и знаем, насколько жизнь там отличается от того, что имеем мы. Понимаешь, если феи научат демонов тому, что знают сами, Империя станет полноценной, более развитой державой. Ведь, думаю, ты и сам помнишь, какими глубокими знаниями обладает учитель? Политика, экономика, философия, языки, астрономия, геология! И это воин! А есть и более прозаичные цели такого союза: налаживание торговли и политических отношений с остальными государствами фей. Скажи мне, а они действительно так красивы, как про них говорят?
Гренрем улыбнулся внезапной смене темы и опять кивнул.
- Про учителя могу тебя сказать, что он хоть и воин, но получил очень хорошее дипломатическое образование, так что его знания не удивительны. Но, думаю, в остальном ты прав. Кто красивы? Феи? Да. В этом не врут. И чем древнее род, тем прекраснее фея. И твоя невеста тоже очень привлекательна. У неё очень красивые глаза. Зветло-зелёные, но не такие яркие, как у тебя. На зелень деревьев летом похожи. Волосы, на мой взгляд, слишком короткие, всего лишь до плеч. Но цвет потрясающий, золотисто-рыжий, солнечный. Но она очень хрупкая и маленькая, я бы даже не подумал, что ей уже есть шестнадцать. Это существенный минус, но, думаю, тут дело, скорее, в возрасте. Только Совершеннолетие с правила. 
Машинально Райро попытался представить себе свою невесту, а заодно и себя рядом с ней. Он видел принцессу фей очень давно, ещё когда ей не было трёх лет. Так что почти не помнил девочку, которая постоянно сидела на руках у первого советника фей. Девочку, которая каким-то чудом выжила, в отличии от своих родителей. Так что император мог только догадываться, какой она стала. Получилась у него эдакая контрастная пара: она, маленькая и хрупкая, со светлыми волосами и глазами, утончёнными чертами лица и он, очень высокий, с чёрными смолеными волосами и яркими зелёными глазами. А представив себя, он автоматически завистливо перевёл взгляд на аккуратные человеческие уши Гренрема. У самого императора демоническая сущность не желала помещаться в человеческом теле и выглядывала наружу в виде кожистых, перепончатых защиток, какие бывают у драконов вокруг ушей. Но зеленоватые драконьи ушки хорошо вписывались в его образ, добавляя изюминку.
- Гренрем, а почему ты один? Я ведь, кажется, сказал, что свадьба будет здесь, у демонов. И велел тебе привезти её. Ты меня ослушался?
Райро нахмурился. Он привык, что ему подчиняются, как наследнику, а теперь как императору и ненавидел, когда его не слушались.
Но Гренрем покачал головой.
- Я почти выполнил твоё поручение, Райро. Но принцесса сбежала.
Райро удивлённо замер. Девушки от него до этого момента не бегали.
- Как сбежала?! Почему сбежала?! - неосознанно император чуть приспустил ауру своей сущности. 
- Заявила, что ей плевать на твой титул, она не будет выходить за демона и никто её не заставит. А потом этот, как его... Пер хотел напугать, чтобы слушалась, а она от испуга превратилась в фею и улетела. Хватит, Райро! - Гренрем уже пояс ти хрипел, вжавшись в кресло.