Фея-крёстная. Найти крестницу и не влюбиться.

Глава восьмая. О тайных ходах, тайниках и просто тайнах.

Стефан пропустил Лию вперёд, предусмотрительно поддержав её за руку, и протиснулся следом. Вернув, насколько это было возможно изнутри, старую кладку камина на место, он последовал за Лией. Они продвигались медленно, девушку шатало из стороны в сторону, вероятно, она пострадала сильнее, чем показывает. Всё это происходило в полнейшей тишине, нарушаемой иногда чуть слышным шелестом подола её платья. В другой раз Стефан бы только порадовался такому молчаливому подельнику, но сейчас его почему-то раздражало разумное молчание Лии, так и подмывало начать расспросы. Однако они пока были слишком близко к людям. Немного примиряло с положением дел то, какой прекрасный вид открывался Стефану. Фея была высокой, лишь немного уступала ему в росте, ей тоже приходилось наклоняться в некоторых низких местах тайного хода. У неё была стройная фигура и мягкая пружинистая походка даже сейчас, в нынешнем её состоянии, как будто девушка не понаслышке знала, что такое постоянные физические нагрузки. Стефан попытался представить Лию в тренировочном зале или верхом на лошади, но не смог, такой эфемерной она выглядела. Её кожа чуть светилась, слегка освещая тёмные переходы, волосы, спутанные и взъерошенные после приключений, дружно прыгали в такт её движениям.

Они всё шли и шли. Стефан крутил в голове карту дворцовых катакомб, в которые они спускались. Наконец каменные своды тайного хода стали чуть выше, а стены шире. Ещё чуть и они попадут в центральную залу, из которой лучами расходятся коридоры. Здесь находится облюбованная им ниша, в которой за небольшим камнем с лёгкостью помещались записки и маленькие предметы. Пока Лия пыталась унять головокружение, прислонившись спиной к холодной стене, Стефан набросал пару строк и оставил в тайнике. Теперь его не хватятся и выйдут на связь в условленном месте, а Аглая с Мартой и его двойником вскорости отправятся домой. Аглая будет в ярости, опять всё самое интересное пройдёт мимо неё. Ну, ничего, переживёт. Он поставил камень на место и повернулся к спутнице.

Лия стояла, прикрыв глаза. Стефан галантно убрал паутину с её волос и поинтересовался, - Как Вы себя чувствуете?

- Хотелось бы сказать, что я в порядке, но язык не поворачивается. Похоже, я переоценила свои силы.

- Дальше ход будет такой же широкий, мне не составит труда Вас нести, если Вы, конечно, позволите.

- Было бы глупо отказываться. Но предупреждаю, я буду смущаться и краснеть, возможно, потеряю дар речи.

- С радостью посмотрю на это. – Стефан с лёгкостью подхватил фею на руки, - Впервые встречаю такую не любопытную девушку.

- Берегла остатки сил на то, чтобы ноги переставлять.

- А теперь, когда в этом отпала необходимость, Вы ничего не хотите спросить?

- Хочу. Ваша форма капитана стражи – это маскировка или маскарадный костюм?

- И то, и то.

- Что за должность у Вас?

- Это, пожалуй, тайна.

- Понятно. А может ли Ваша тайная должность помочь мне разузнать, что с Золушкой?

- Безусловно. Уже завтра мы будем знать, осталась ли она во дворце. Ну, а дальше – по обстоятельствам.

- Спасибо Вам, Ваше Сиятельство.

- Пожалуйста. В ответ окажите мне любезность, расскажите о себе.

- Здесь и сейчас?

- Да, я сейчас совершенно свободен.

- Боюсь, вынуждена отказать. Это, пожалуй, тоже тайна.

- Ну, что ж, в силу своей тайной должности, я люблю разгадывать тайны. Кстати, кое в чём Вы меня обманули: обещали смущаться, краснеть и терять дар речи, а сами совершенно спокойны. Моему мужскому самолюбию даже как-то не по себе, я что, теряю хватку?

- Не переживайте, с Вашей хваткой всё в порядке, а то бы я пересчитала рёбрами все ступеньки здесь. Подождите секундочку, я настроюсь, - фея помолчала, - Ах, Ваше Сиятельство, мне, право слово, так стыдно Вас стеснять! Если бы здесь было светло, Вы бы увидели, как полыхают от смущения мои щёки. Не знаю, как мне отблагодарить Вас за помощь. Боюсь, я буду Вашей должницей навечно!

- Это великолепная новость! Иметь фею в должницах – очень заманчиво. Но не волнуйтесь, я не позволю Вам долго быть моей должницей. Вы обязательно отдадите мне долг. Я уже даже придумал как. Этому весьма поспособствовала наша с Вами полуночная прогулка. Которая, к счастью подходит к концу, посмотрите, видите, свет в конце тоннеля?