Фея-крёстная. Найти крестницу и не влюбиться.

Глава двадцать шестая. В которой все встречаются в бальном зале.

Следующим вечером к поместью виконта де Фасиль съехались, казалось, все кареты королевства. Настоящее столпотворение или, как сказала бы Лия, если бы её кто-нибудь спросил – автомобильная пробка. Хмм… Каретная пробка? Явно не то. Так… карета, фаэтон, ландо, повозка… фуу… О! Экипаж! Экипажная пробка!

Мысли Лии скакали, как молоденькие козочки, щёки пылали, а сама она дрожала, как осиновый лист. Это её первый бал. У неё даже выпускного не было. А ведь каждая девушка мечтает хоть ненадолго побыть принцессой. Лия прекрасно помнила сияющие глаза сестрёнки, когда та, стояла, прихорашиваясь перед зеркалом, в арендованном выпускном платье. Но ни этот факт, ни самодельная прическа и практически полное отсутствие макияжа нисколечко не потушили блеск в глазах Алины. Сестрица гуляла с одноклассниками до утра и встречала рассвет, счастливая, в простеньком арендованном платье. А вот до последнего звонка в школе Лии бабушка не дожила. И Лия щеголяла не бальным платьем, а синяком под глазом, так как в детском доме ей пришлось отстаивать свои границы. А Алине пришлось оббивать пороги опеки и прочих соцслужб, чтобы забрать сестру домой на пару месяцев до совершеннолетия. Эти две недели надолго отпечатались в памяти будущей феи, и она твёрдо решила идти работать в соцслужбу, чтобы помогать семьям до того, как они попадут в совсем уж безвыходную ситуацию. А в институте случился Андрей, и он был против всяких выпускных без него. Так что это её первый выход в свет.

Со светом в поместье виконта, кстати, были какие-то перебои. Местами горели фонари, местами нет. Да, и, в целом, организация праздника как-то страдала. Все экипажи по-прежнему стояли, в дверях толпились разряженные в пух и прах дамы и кавалеры. Бестолково туда-сюда носились лакеи. А между тем, бал, посвященный празднику сбора винограда, как почётная переходящая пальмовая ветвь, точнее виноградная кисть – это целое событие. Каждый год выбираются новые хозяева и распорядители бала. Но, похоже, истинной хозяйкой поместья была Нинель, кузина виконта, ныне тайком пробирающаяся в Романию. Все эти мысли немного успокоили Лию, и она, перестав ёрзать, посмотрела на своих спутников.

Мужчины были бесподобно хороши в новеньких костюмах-тройках, заботливо выглаженных Беатрис. Вселенная иногда бывает совершенно несправедлива, раздавая такую внешность мужчинам. С другой стороны, вряд ли такой разворот плеч, внушительные бицепсы и лёгкая щетина украсили бы какую-нибудь даму. Лия ухмыльнулась про себя. Алессандр, нахмурившись, смотрел в окно и постукивал костяшками пальцев о кисть руки, держащей цилиндр. С самого утра к ним в дом сновали какие-то люди с многочисленными вопросами. Нелегко быть правящим князем и любящим отцом в придачу. Лия перевела взгляд на Стефана, который дочитывал характеристику Густава, доставленную вот-вот перед самым выездом на бал. Стефан почувствовал её взгляд и, мельком взглянув и убедившись, что всё в порядке, подмигнул. Лия смутилась. Невозможный мужчина, неотвратимый, как танк на линии фронта. Она не будет об этом думать, даже завтра. Девушка посмотрела на свои руки: не светятся. Сегодня пришлось поступиться естественной красотой и нанести плотный грим на лицо и открытые участки тела. Неприятно, но что поделаешь, приходится терпеть. Как все эти глянцевые красотки ежедневно приносят в жертву моде свой комфорт? Невероятная и так кстати совершенно нелюбопытная Беатрис помогла замазать спину. Да, бальное платье Лия надевала впервые.

- Ну, что, наш Густав – юноша с прекрасной душой и благородными манерами, если верить моей разведке, - опустив бумаги и вытянув ноги, заявил Стефан, - Граф Залесский, 24-х лет, очень хороший и добрый человек. Характер общительный.

- Не женат, - добавила Лия.

- Всё верно, - продолжил Стефан, - вилланы его обожают, помощи просить не стесняются, но, вроде, на голову не садятся. В порочащих связях замечен не был, в сплетнях не отличился, финансовых проблем не имеет, вредных привычек нет. Зато есть мать и совершеннолетняя сестра.

- И Золушка…

- И Золушка. Думаю, с графом можно поговорить начистоту и узнать, каковы его намерения в отношении твоей крестницы.

- Да, хорошо.

- А мне вот больше интересно, где наши беглянки, - сказал Алессандр, выглядывая в окно.

- Не переживай, Алесс, скоро увидишь дочурку, и, как следует, оттаскаешь за ухо.

Князь лишь отмахнулся от брата и открыл дверцу кареты, не дожидаясь лакея. Они наконец подъехали ко входу.

Пробираясь сквозь толпу местных прелестниц, бравых кавалеров и степенных матрон, Лия выхватывала обрывки разговоров девушек, главным героем которых был принц Кристиан, бедный несчастный влюбленный, ищущий свою принцессу по всей стране. - Со стеклянным тапком в руке, - со смехом добавляли бравые кавалеры. Шутки на тему хрусталя слышались тут и там. Интересно, в сказке, в которой девушка всё-таки вышла замуж за принца из-за подходящего размера ножки, её тоже за глаза называли хрустальной вазой или скороходкой? Стало обидно за крестницу. Ну, ничего, Кристиану наша умница не достанется, пусть ищут другую быстроножку.

А в поместье уже вовсю праздновали: громко играли музыканты, из залы доносился смех. Решительно настроенная троица добралась до места событий. Лия огляделась. На стенах висели массивные кованые люстры, освещающие зал мягким светом свечей. В углах были обустроены уютные диванчики, где гости могли отдохнуть от танцев и насладиться общением, а по периметру стояли длинные столы, накрытые белоснежными скатертями и украшенные цветами и фруктами. В центре внимания фигурировали, конечно же, вездесущие грозди винограда: красивые, наливные, ягодка к ягодке. «С виноградом надо быть поаккуратнее: ни от кого ягоды не принимать», - мысленно сделала себе пометочку фея. «Как и вино», - вспомнила она свою земную жизнь, наблюдая за раскрасневшейся девицей, которую фамильярно обнимал разряженный щеголь с сальным взглядом. А между тем, вино лилось рекой и горячило головы. Танцы уже тоже начались, хотя половина гостей ещё сидела в каретах.