Фиалка для индейца

Пролог

Кровавая луна возвысилась над землёй предков, а в самом сердце древнего леса полыхал огромный костер. Жаркое неистовое пламя озаряло лица собравшихся вокруг женщин, но никогда прежде шабаш не был таким тихим и малочисленным.

Верховная ведьма Эндора, чей голос последнее столетие возглавлял ковен, был строг и неумолим. Она призывала к вниманию своих сестёр по колдовскому ремеслу, дабы дать им понять всю глубину происходящего:

- Сестры, - начала Эндора стальным голосом. - Тьма отступает. Эра нашей силы подходит к концу. А потому это наша последняя встреча на нынешнее столетие, а быть может, она завершающая…

По рядам ведьм прокатился недовольный ропот, и одна из них, Лира, вскочила на ноги:

- Последний? Ушам своим не верю! Эндора, ты ли это говоришь?

Верховная ведьма с грустью потупила взгляд.

- Сама в это с трудом верю! Но, увы, настал тот день из пророчества: день, когда люди начали жечь дрова не для тепла и уюта, а чтобы избавиться от нас, хранительниц тайн древности.

Ведьмы вновь зашептались, и Эндора устало продолжила:

- Как видите, сёстры мои, наши ряды редеют, так что скоро нас будет не отличить от утреннего тумана... Мы гибнем на кострах по одному только слову доносчика. А инквизиция рыщет по городам подобно голодным псам. И недалёк тот день, когда они сживут нас с белого света!

Тишина воцарилась после речи Эндоры, а дрова в костре, будто предвещая скорую беду, потрескивали в подтверждение её слов. Отчаяние накрыло головы ведьм, и за многие столетия в их глазах впервые читался подлинный первобытный страх.

- Мы должны залечь на дно, - продолжила Эндора, наставляя своих сестёр. - Исчезнуть. Раствориться среди людей. До тех пор, пока безумие это не утихнет. Пока мир не напьется кровью невинных женщин, что гибнут по обвинению в колдовстве, и не успокоится!

- А как же наша связь с истоком? – спросила одна из сестёр ковена. – Разве мы можем разорвать её?!

- Единственное, что нам остаётся, это мысленное единение с ним. Иными словами - астрал.

- Но астрал не насыщает, он лишь поддерживает нашу магию! – громко возмутилась одна из ведьм.

- Иного пока не дано! - твёрдо заявила Эндора. – Только так мы не потеряем связь с истоком. Великая Матерь, что живёт в сердце леса, примет своих дочерей, в каком бы то обличии мы не предстали перед ней…

Ковен молча склонил головы, принимая горькую истину. Когда собрание стало расходиться, растворяясь в ночи, Эндора подошла к особе, стоявшей чуть поодаль, отдалённо от всех прочих. Это была высокая красивая девушка, на вид чуть больше семнадцати лет, но её настоящий возраст никому не был известен, ибо она не раз перерождалась, помня при этом каждое из своих воплощений. Бледная кожа, хрупкое тело, копна рыжих вьющихся волос, а глаза, наполненные небывалой магией, отдавали цветом фиалки. И имя ей было под стать этому цветку – Вайолет.

- Ты не проронила ни слова, - тихо и с уважением произнесла Эндора.

- Слова бессильны там, где нужно выживать, - ответила Вайолет, и в её голосе не было юношеской наивности, присущей молодым девушкам. – Тебе ли это не знать?

Эндора удовлетворённо кивнула, словно ожидая этого ответа.

- Тут ты права. И поэтому я должна сказать тебе это сейчас. Если со мной вдруг что-то случится, Верховной ведьмой станешь ты, Вайолет.

Девушка отрицательно покачала головой, но Эндора остановила её жестом.

- Знаю, ты этого не хочешь, однако лишь ты превосходишь меня в таинстве колдовства. Возможно, я о многом прошу, но только тебе под силу возглавить ковен даже спустя столетия.

Девушка недовольно отвела взгляд, явно намекая, что не желает продолжать этот разговор и тогда женщина сменила свою стратегию.

- Когда-то ты нашла и спасла маленькую замухрышку, что погибала в хлеву у отчего дома, и научила всему, что умела… И теперь эта девочка просит тебя принять ответственность в случае своей гибели. Соглашайся, Вайолет!

- Эндора, ты же знаешь, я - белая ведьма и совсем не подхожу на эту роль. Меня тут и быть не должно, - вновь попыталась отказаться та, но Верховная ведьма, в очередной раз остановив её, продолжила.

- Пожалуйста, не спорь. Это первый и единственный раз, когда я о чём-либо попросила тебя. Прошу, не отказывай мне.

- Ладно, - нехотя согласилась Вайолет и добавила: – Но, учти, я могу и позабыть об этом обещании. Ведь, как ты знаешь, с каждым последующим перерождением, я забываю часть своей прошлой жизни.

В ответ Эндора, тепло ей улыбнувшись, произнесла:

- Ты не забудешь мои слова, так же, как и не забудешь меня, мама!