Фиктивная невеста драконьего гонщика

1.3

И о чем я только думала, когда сбежала из кафе в одном платье?

Прохожие косились на меня и старались обойти по дуге. Мало кто в здравом уме будет гулять в снегопад без верхней одежды!

Надежды на то, что, не найдя меня в кафе, Алек Вальдран уйдет, было мало. Он не из тех, кого могут остановить такие незначительные препятствия.

Снегопад усиливался, засыпая улицы, пряча следы. Я шла быстро, почти вслепую, не глядя по сторонам. Сердце все еще колотилось, но пальцы уже немели от холода.

Проклятый Вальдран!

Что ему вообще нужно? И почему именно сейчас?

Я свернула в переулок, потом еще в один, пытаясь запутать собственные следы, будто за мной гнались голодные волки, а не человек, которого обожают миллионы. Ступни скользили по насту, ветер бил в лицо.

– Отлично, – пробормотала я, – просто замечательно! Заблудиться в родном городе, в двух кварталах от дома. Гениально, Лия, браво!

Я опустила голову и спрятала подбородок в кофту. Снег просачивался под воротник, холод пробирался под кожу.

– И все из-за тебя, проклятый гонщик, – бубнила я сквозь зубы. – Мало того что разрушил мою жизнь, так еще теперь из-за тебя я заболею!

Я остановилась и огляделась.

Похоже, позади был целый лабиринт из улиц и переулков.

Не слышно ни шагов, ни голосов, ни визгов поклонниц.

Я шагнула вперед и тут же врезалась во что-то твердое, теплое, большое.

Я отшатнулась и встретилась глазами с ним.

Алек стоял прямо передо мной, дыхание вырывалось облаками пара, лицо раскраснелось от пробежки. Волосы блестели от снега, воротник пальто был расстегнут.

– Почему вы сбежали? – выдохнул он.

– А что мне оставалось? – неожиданно для самой себя огрызнулась я. – Вы ворвались в кафе, начали спрашивать обо мне, а я… просто испугалась. И вообще, я не обязана перед вами отчитываться!

Он сделал шаг ближе.

– Я хотел только поговорить, – начал он.

– Вы получили свой кофе! – перебила его я. – И это максимум, что вы от меня получите!

Он нахмурился.

– Послушайте. Мне действительно нужно поговорить с вами. У меня просьба. Очень важная.

Я прищурилась.

– Просьба? Ко мне? Что, Вальдраны уже разучились сами решать свои проблемы?

Алек отшатнулся. Он моргнул, будто не расслышал.

– Мне нужна ваша помощь. Вы должны…

– Я вам ничего не должна, – резко перебила я. – Абсолютно!

Он замолчал.

На его лице впервые появилось нечто похожее на растерянность.

Будто это слово “нет” было для него чем-то новым.

– Вы даже не знаете, о чем речь!

– И знать не хочу, – отрезала я. – Я не могу помочь Вальдранам. Даже если бы могла, то не стала бы!

Алек смотрел на меня так, будто пытался понять: кто я такая и почему говорю с ним таким тоном, словно считаю его своим личным врагом, хотя встречаться до этого дня нам не приходилось.