Фиктивная невеста драконьего гонщика

3.4

Алек распрямил плечи и походкой победителя направился в сторону ювелирного салона.

Я поспешила следом, обдумывая свой коварный план. У дверей ювелирной лавки я оказалась первой и остановилась, ожидая, когда Алек откроет передо мной дверь. Но он даже не сразу сообразил, чего я от него жду и почему не захожу первой.

Я легонько повела головой в сторону двери, мой новоявленный жених потянул ручку на себя. И только после этого я соизволила войти в заведение.

Похоже, манерам в обеспеченной семье Вальдранов не учили. Придется поработать и над этим, а то с таким кавалером будет стыдно на королевский бал показаться.
За прилавком был сам хозяин магазинчика — пожилой мужчина с хитрым прищуром и моноклем с мощной линзой. Вокруг него порхали две очаровательные помощницы. Хозяин одним лишь кивком направил к нам юное создание в воздушном одеянии, а сам остался стоять в стороне.

– Доброго дня! – девица расплылась в сладкой улыбке. – Выбираете подарок? Могу ли я вам что-то предложить?!

Чаровница ювелирной лавки скользнула взглядом по моему простому платью и повернулась к Алеку, точно определив по его дорогой одежде, кто будет оплачивать покупку.

– Сестре, маме, подруге? – поинтересовалась она, по всей видимости, решив, что я ему прихожусь кем-то вроде помощницы или ассистентки.

Я сделала себе в голове заметку, что нужно на людях вести себя чуть более тепло, чтобы нас принимали за пару. Пришлось все брать в свои руки, пока Алек растерянно хлопал глазами и утопал взглядом в глубинах декольте прелестницы.

– Невесте! – выпалила я так, что девица вздрогнула. – Видите ли, господин Алек Вальдран сделал сегодня предложение.

В глазах девушке появилось узнавание. Она с восторгом взирала на звезду, о которой не слышал только совсем глухой.

Я протянула руку вперед, обозначая, кому именно требуется кольцо. И слегка покачала безымянным пальцем.

Девушка как-то вся сдулась, но уже спустя мгновение на ее губах вспыхнула профессиональная улыбка, а в глазах появился алчный блеск. Она поняла, что впереди маячит годовая премия.

– Такая узкая ладошка! И пальчики изящные, длинные! – принялась нахваливать она. – Чувствуется порода!

Девица хвалила меня так, будто я была хорошей лошадью или породистым драконом. Но Алек только удовлетворенно кивнул. Его самолюбие расцветало даже от таких дешевых поглаживаний.

– На такую ручку так и просится камушек, который подчеркнет статус мужчины, надевшего кольцо!

Девушка потащила нас к витрине, где вращались кольца со сверкающими булыжниками.

– Алмазы, сапфиры, – щебетала она, демонстрируя соблазнительный блеск. – Белое золото и как раз подходящий размер есть!

Алек с готовностью потянулся к кошельку. Я посмотрела на цену. Всего десять тысяч филеро. Ну, это никуда не годится!

– Не думаю, что на королевском приеме стоит появляться с невестой, обвешанной искусственными камнями, – отметила я ледяным тоном.

Алек замер с открытым кошельком, а девица вспыхнула.

– Первое, чему учат в аристократических семьях — отличать настоящий, природный камень от выращенного в лаборатории под магическим куполом, – отчеканила я. – Думаю, придворные дамы в окружении короля легко смогут отличить подделку. Может, нам стоит поискать другое место?!

Алек нерешительно закрыл кошелек.

Но к нам уже спешил хозяин заведения. Кажется, он сообразил, что пахнет сделкой года.

– Для господина Вальдрана и его очаровательной невесты у меня будет особое предложение, – с почтением поклонился он. – Не подскажете, какой у вас титул?

– Мой отец герцог, – произнесла я с достоинством, не уточняя фамилию. – Мы с Алеком прибыли сюда сразу после того, как он сегодня финишировал на гонках. Если бы он заранее предупредил, что собирается сделать мне предложение, я бы захватила в однодневную поездку более подходящее случаю платье…

Но мои слова уже не имели значения, улыбка ювелира становилась все шире, а в глаза горели алчным светом.

– Сейчас все так демократично, – махнул он притворно. – В нашем мире давно уже не встречают по одежке.

– Если только это не королевский прием, – напомнила я.

– У меня есть кое-что, подходящее особому случаю, – прошептал ювелир. – Разрешите пригласить вас в свою скромную мастерскую!

Нас провели в изящно обставленную комнату, где стоял рабочий стол ювелира с различными приборами высокоточной огранки, плавильные чаши, увеличительные стекла и тончайшие инструменты.

– Только сегодня я закончил реставрацию выкупленного на аукционе старинного перстня. Алмаз, который за три сотни лет не потерял своей яркости, тончайшее переплетение золотых нитей, – ювелир продемонстрировал настоящее сокровище, покоящееся на бархатной подушечке.

У меня перехватило дыхание. Такое кольцо должно было стоить целое состояние!

– А главное, – ювелир заговорщицки подмигнул Алеку. – Размер идеально подходит вашей избраннице.

Представив, сколько может стоить такое сокровище, я закусила губу.

– Подходит, – деловито кивнул великий гонщик. – Сколько?

Я закатила глаза. Ну разве можно оценивать ценность старинных украшений только суммой? Но ювелир не моргнул и глазом.

– Пятьсот, – произнес он.

Алек поморщился.

– Но только для вас я готов сделать скидку в сто тысяч филеро. Главное — не забудьте упомянуть при случае, где купили это украшение.

С тяжелым вздохом Алек расстался с наличностью.

– Не хотите надеть кольцо на руку невесты лично? – уточнил ювелир.

Жених растерянно кивнул и осторожно взял изящное колечко двумя пальцами. Он уже было протянул его ко мне, как хозяин лавки снова остановил его.

– Вы собираетесь надеть избраннице кольцо, которое стоит целое состояние, и даже на колено не встанете? – спросил он.

Алек Вальдран скрипнул зубами и опустился передо мной на одно колено.