Фиктивная невеста, или Ведьма в женихах не нуждается!

Глава 4

— Могу я поинтересоваться, что конкретно вы там так долго изучаете? — спросил Аердар.

Я уже минут двадцать вчитывалась в каждую строчку договора, что дал мне на подпись дракон, и, как ни искала, никаких подвохов не видела. А они просто обязаны были быть, потому что этот чешуйчатый казался каким-то уж слишком… Порядочным? Услужливым? Внимательным? Не знаю, может быть все сразу!

После ухода Никрита он мне и присесть предложил, и чашечку кафры заказал, и поинтересовался, хочу ли я что-то еще, и представился по форме, еще и извинился, что вынужден обращаться с такой нестандартной просьбой! Сама галантность во плоти! Не верю таким! Хотя, чего душой кривить, никаким мужикам не верю.

— Если пытаетесь найти что-то конкретное, скажите, — не унимался дракон. — Я подскажу, есть ли такое и в каком пункте. А так это стандартный добрачный договор… Так что же вы ищете, Лар-р-рана?

Имя мое еще так пророкотал, что внутри аж завибрировала завороженно. Тьфу ты!

— Подвох ищу! — ответила я и глянула на Аердара исподлобья.

— В чем подвох? Если бы я желал пойти подобным путем, то окрутил бы какую-нибудь юную наивную ведьмочку, только-только обнаружившую в себе дар, — вздохнув, произнес дракон. — Наплел бы глупостей, навешал на миленькие ушки лапши о любви с первого взгляда и пылком пламенном сердце, трепещущем в моей груди при взгляде на нее. Но я хочу другого. Одни сутки вашего времени, возможно, даже меньше, в обмен на солидную сумму из моей личной сокровищницы, расторжение договора без слез и истерик, неразглашение информации о том, что наша помолвка была только сделкой — с обеих сторон. Все. Тихо-мирно, по-взрослому. Вы играете свою роль, я плачу.

— Я должна делать вид, что без ума от вас? — спросила серьезно.

— В меру, — отозвался дракон.

— Поцелуи на людях? — задала я следующий вопрос.

— На ваше усмотрение и в соответствии с ситуацией, — отчеканил Аердар.

— Оплата?

— Полностью сразу после подписания добрачного договора!

— Ого, какая степень доверия!

— С ведьмами или так, или получишь не то, что просил!

— Не любите ведьм?

— Мне кажется, что вы от драконов тоже не в восторге…

Аердар ошибался, я не от драконов не в восторге была, а вообще к мужчинам доверие редко испытывала, и не важно, какого он рода-племени. Промолчала и тему перевела.

— История нашего знакомства?

— Скажем, я зашел сюда выпить кафру, а вы уже были тут…

— Брала стакан на вынос, наткнулась и облила, — тут же кивнула я. — Испугалась, что обожгла…

— Дракона такой ерундой не обожжешь, — хмыкнул «жених».

— Вот так вы и сказали. И предложили купить мне новый стакан. Это же ваша вина была, выросли прямо передо мной, всю дорогу широченной фигурой загородили! Подойдет? — выпалила я на одном дыхании.

— Вполне, — не сводя с меня немигающего взгляда, кивнул дракон. — Так вы подпишете крычев договор?

Он будто бы мне вызов кидал, чувство такое возникло, что мы с ним бодаемся, на слабо берем друг друга, и уступать этому чешуйчатому я не собиралась.

Сдернула с ручки колпачок, тряхнула ее, чтобы чернила внутри резервуарчика взболтать, поставила перьевой кончик на бумагу и одним быстрым росчерком подписала документ, признавая себя невестой дракона, сидящего напротив и пристально наблюдающего за происходящим.

Пропитанная магией бумага тут же засветилась, выделяя ярко мою закорючку. Сила наложенного на договор заклятья поднялась, потекла тонкими светящимися струйками ко мне, впитываясь в запястье, поднимаясь выше, исчезая во мне, клеймя статусом невесты дракона. Секунда, и правое плечо обожгло. Дернула вверх короткий рукавчик-колокольчик, глянула на кожу, которую пекло нестерпимо, уже заранее зная, что увижу. Родовую печать Аердара.

Да, именно она была там, как бы говоря, что я теперь принадлежу чешуйчатому. Я нахмурилась. Эта традиция драконьего рода мне категорически не нравилась. Ну вот что это такое? Влюбляется девушка, значит, в парня, он ей предложение руки и сердца, она соглашается и — бах! — на тебе клеймо, как на корове! Носи, гордись! И хотя жжение стремительно угасало, сходя на нет, а печать превратилась в красивое подобие татуировки, изображающей дракона, раскинувшего крылья и извергающего пламя в кругу из шипастых плетней, от этого клеймо мне больше нравиться не начало. Хвала великой Ехидне, что эта гадость сойдет, как только помолвочный договор расторгнем, то есть к завтрашнему утру. А то у меня и так одна печать уже есть, после появления фамильяра появилась, хватит с меня.

— Благодарю за согласие, дорогая невеста! — улыбнулся Аердар.

Он вытащил откуда-то из-под столика увесистый кошель и аккуратно, но все же с тихим звоном монет, опустил его передо мной.

— Думаю, теперь мы можем перейти на ты, — не то вопросительно, не то утвердительно изрек дракон.

— Можем, — кивнула я, сгребая тяжелый кошелек и поднимаясь с места. — Но только после того, как снова встретимся. Сейчас мне нужно ненадолго отлучиться…

Я торопилась, хотела мчаться в кампус, мечтала внести полученные монеты в кассу и получить наконец рассрочку, а вместе с ней и возможность дышать полной грудью.