Фиктивная невеста, или Ведьма в женихах не нуждается!

Глава 8

— Ларана, вот ты где! — найдя меня в укромном уголке королевской ложи, где я допивала, кажется, четвертый бокал игристого, произнес Аердар. — Подумал было уже, что-то случилось! Ты так внезапно пропала…

Я отпила небольшой глоточек, ощущая, как приятно пузырьки раскатываются по языку, оставляя сладковато-пряный привкус. Параллельно отметила, что эти пузырьки до головы добрались и там стали перекатываться, наполняя всю меня задором и весельем, какой-то легкой тягой к приключениям и к… этому непозволительно красивому, но малознакомому дракону.

— Правильно думал, случилось, — кивнула я, осушая бокал. — Бабушка твоя случилась!

— Что? Она все же была тут? — нахмурился Аердар. — С тобой разговаривала? Что ты ей сказал?

— Была, разговаривала, — кивнула я. — Хотя я бы сказала, что она скорее пыталась оскорбить и напугать, чем поговорить. И знаешь, что? Не вышло!

Я шагнула к дракону, заглянула в его невероятно синие глаза и потянулась, коснулась его губ своими, стараясь вовлечь в требовательный поцелуй. Зачем? А вот захотелось!

Дракон сперва ответил. Пылко так, со вкусом, даже обнял, прижал к своему горячему, будто сделанному из камня телу, но уже через несколько мгновений отстранился.

— Уговор был — без интима, — прошептал он.

— Уговор предусматривал поцелуи по ситуации, — усмехнулась я. — А мы в уединенном уголке, воркуем, вроде как должны быть влюбленными. И за нами наблюдают…

Бросила косой взгляд туда, где приметила первую фрейлину ее высочества. Аердар проследил за моим взглядом и мгновенно обернулся. Девушка, что тайком за нами следила, то ли будучи подосланной, то ли из праздного любопытства, тут же поспешила сделать вид, будто просто мимо проходила, но дракон, конечно же, все понял по-своему. Он-то больше был в курсе своих собственных дел. Естественно.

— Похоже, тебя проверяют, — хмыкнула я. — Осталось только выяснить, кто.

— Да я и так знаю, кто, — нахмурился мужчина. — Крыч с ним, ты молодец. Вовремя… Хотя мне немного обидно, что поцелуй, как оказывается, был только ради дела.

— Кто тебе такое сказал? — как-то неосознанно кокетливо произнесла я. Видимо, хорошо меня игристое проняло. И все больше пронимало.

С каждой секундой в голове шумело все больше, в теле все отчетливее ощущалась какая-то легкость и хотелось чего-то такого… Романтичного.

Глаза дракона сверкнули, кажется, у него это мое замечание тоже бурю эмоций вызвало. Только я не совсем разобрала, каких…

— Идем, — подставляя мне локоть и забирая у меня пустой бокал, сказал Аердар. — Скачки закончились, и ты, между прочим, выиграла пять золотых! Взыщешь их с принцессы при случае. И наша компания отправляется к озеру. Там же и поужинаем… А затем сможем удалиться, и…

— Я поняла, — перебила я дракона, осознавая, к чему он клонит: нашу сделку можно будет признать состоявшейся, расторгнуть фиктивную помолвку и разойтись, как в море корабли.

Странно, но это осознание больно царапнуло нутро, ревностью кольнув куда-то в район солнечного сплетения. Наверное, все дело было в выпитом игристом. Да, точно, это все оно!

Я тряхнула легонько головой, стараясь собраться, вернуть своему рассудку трезвость мышления, опустила ладонь на сгиб локтя Аердара, и так, рука об руку, мы направились на выход из ложи.

К месту назначения не ехали, перемещались. Лично я ни разу до этого порталами не пользовалась. Уж больно дорогое удовольствие. Но, естественно, их высочества и, в данном случае, соответственно, прицепом их гости, выбирали именно этот магический способ передвижения. Во избежание всякого разного, что могло случиться в дороге: нападений недоброжелателей, столпотворений зевак, испачканного птичкой наряда и тому подобных неприятностей.

Переход порталом оказался жестковат. Наверное, из-за того, что подобная магия была в новинку, меня тряхнуло на выходе. Покачнулась, упала бы, но Аердар подхватил. Я оказалась в его объятьях, взгляды наши встретились, и у меня внутри что-то защекотало, затрепетало.

«Это пузырьки игристого!» — сказала я себе.

«Ага, как же!» — усмехнулся внутренний голос.

— Все хор-р-рошо? — пророкотал дракон, теснее прижимая меня к себе.

В синеве его глаз сверкнула магия, и зрачок вытянулся в вертикаль, выдавая наличие второй ипостаси.

— Лучше, чем хотелось бы… — выдохнула я, произнося ту правду, которую не стоило бы озвучивать в данной ситуации: мне было до безобразия уютно и тепло в объятьях фиктивного жениха.

— Аердар! — прокричал его высочество. — Идемте! Дамы желают кататься на лодках!

Я быстро осмотрелась и поняла: пропала. Так тут было красиво, романтично, мило и очаровательно. Гладь озера сверкала яркими бликами, ловя солнечные лучи, раскидистые ивы опускали длинные пряди ветвей прямо в воду, тут и там цвели кувшинки, а у деревянной маленькой пристани толпились красивые остроносые лодочки, зазывая проскользить по водоему, устроившись в их уютных пузиках.

— Идем, — нежно беря меня за руку, сказал дракон.

Мне пришлось закрыть глаза и напомнить себе, что я его невеста только на день. А то уж больно все начинало казаться настоящим: и ухаживания, и влюбленный блеск в его синих глазах, и мои нахлынувшие чувства.