Фиктивная невеста, или Хозяйка Родового Имения

Глава 4.2

Сыграть фиктивную невесту, получив при этом хорошие деньги, в которых мы с Квитой так нуждались — было очень выгодное предложение. И причина, которую озвучил Кроури тоже была понятной. Но было несколько моментов, которые я хотела было уточнить.

— Что мне надо будет делать в качестве фиктивной невесты?

— Ничего. Жить тут, следить за Гриунхолом. Только не в качестве служанки, а в качестве хозяйки. Слуг я пришлю. И надо будет несколько раз подготовить дом для приема гостей. Таковы правила рода Кроури: будущую невесту всем представляют в родовом поместье жениха.

— А вы? Вы будете здесь или…

— В столице, — опережая мой вопрос, ответил его светлость. — Я буду приезжать за день до этих вечеров. Вопросов это ни у кого не вызовет, потому что я слишком занятой человек и у меня много дел. Так что дом будет полностью в вашем распоряжении мис…?

Кроури замолчал, явно ожидая узнать мое имя.

— Софи.

— Чудесно. Жду ответа.

Косые взгляды таких как Кроури, играя роль его невесты, мне было не избежать. Я это прекрасно понимала. Но я и так к ним привыкла. Так что причин для того, чтобы не соглашаться, у меня оставалось две. Первая — это то, что гадкого кота мне придется терпеть гораздо дольше. А я надеялась, что сегодня провожу тут последний день. Но с другой стороны раз тут будут слуги, то пакости шерстяного вредителя мне будут не так страшны. И вторая причина, по которой я не могла дать свой ответ сразу – это сестра и Мари. Надо было узнать, сможет ли Мари посидеть с Квитой несколько недель. Потому что везти сестру в дом с пакостным котом-вредителем я не хотела.

— Мне надо съездить в город и узнать, смогу ли я остаться здесь еще на некоторое время.

Вдаваться в подробности по поводу сестры и Мари перед высокомерным аристократом я не собиралась.

— Хорошо. Жду вашего ответа до вечера, — проговорил Кроури, протягивая мне кошелек. — Тут оплата за эти дни. Мой кучер отвезет по указанному ему адресу. А после привезет обратно, чтобы я получил свой ответ.

— И когда мне собираться?

— Прямо сейчас.

— Хорошо.

Я поспешила в свою комнату и под пристальным взглядом кота принялась собирать вещи. Благо было их немного. А после того, как наглая пушистая морда прошлась по ним когтями, осталось и того меньше.

— Может, ты выйдешь? — в конце концов, не выдержала я, смотря на кота. — Мне надо переодеться.

— Вот еще. Только и ждешь, когда я уйду и ты что-нибудь украдешь. Потом вспоминай, как звали. Хочешь переодеваться, иди в ванную. Там лежит только мыло, красть нечего, — самодовольно добавил он потягиваясь.

— Как будто в этой комнате есть что-то ценное, — я закатила глаза, но, понимая, что кота не прогнать, взяла свое единственное целое платье и пошла в ванную комнату.

Я надеялась, что у меня получится быстро переодеться и накинуть сверху плащ. Но как назло, выходя из ванной в коридоре, столкнулась с Кроури.

— Я же говорил, что не терплю, когда меня пытаются соблазнить. Да еще так бездарно. Уясним сразу. Наши отношения фиктивные. Пытаться пробраться ко мне в постель не стоит. Иначе ни о каком договоре и оплате за роль фиктивной невесты не может быть и речи.

— Но я просто шла. И не думала, что увижу тут…

Начала было я, но Кроури меня перебил:

— Карета ждет у входа. Ответ я жду до вечера.

Кроури

Карета отъехала. Проводил ее взглядом.

Девица снова попробовала меня соблазнить. Но я дал понять, что меня это злит. И тут же увидел страх в ее глазах. Естественно, деньги были превыше призрачной надежды стать моей любовницей. Чудесно. Это лишь подтвердило, что я не ошибся.

Может, и вовсе отправил бы приставучую девицу домой, так как привык держать слово. Но приструнить навязчивую служанку проще, чем дочь маминой подруги, которая будет строить из себя нежный цветочек. А попробует повторить, что и служанка, так просто не отделаешься. И точно придется ссориться с мадам Кроури, которая будет уверять, что девочка не специально это все и просто случайно оказалась. В моей спальне ночью в одной кружевной сорочке. Ведь она не знает дом, потому и заблудилась. А скандал никому не нужен.

Так что из двух зол придется терпеть служанку.

Отбросив эти мысли, я сел за бумаги. Министр навязывал то, что было выгодно ему, но никак не королевству. Я пытался вчитываться в бумаги. Но мысли вновь вернулись к служанке и Гриунхолу.

— Надо будет прислать сюда слуг, — сделал я пометку, размышляя о том, кого отправить сюда.

Эрика и Юджиния верны матушке и переехали ко мне вместе с ней. А никто из новеньких не согласится работать дольше одного дня в Гриунхолле. Значит, отправлю своего помощника Эльстона, в столице справятся и без него. И пусть на свой выбор возьмет кого захочет.

Закончив с этим, я вновь вернулся к бумагам министра, где он подробно расписывал преимущества новых налогов.