Фиктивность брака гарантируется

Пролог

Я обвела взглядом целительский кабинет, где провела столько времени. Все баночки расставлены, пакеты с лечебными травами разложены. Никакого намёка на пыль и мусор. Перевязочные материалы лежат в отдельном шкафу. Тонкие пузатые скляночки с лекарственными зельями пронумерованы и выставлены в ряд. Я любила порядок во всем. Сейчас моя душа была спокойна. Можно закрывать и идти отдыхать.

Учебный год заканчивался. Адепты сдавали хвосты и разъезжались по домам на каникулы. Скоро и я покину стены Академии магии, что стала моим местом обитания на долгие годы учёбы, а потом и последующей отработки. Я облегчённо вздохнула, представляя, что совсем скоро стану свободной и, возможно, у меня даже появится личный кабинет для приёма страждущих. Какой зельевар-целитель не мечтает о собственной практике! Однако долго предаваться грёзам мне не дали, за спиной раздалось подозрительное похрюкивание. Я резко обернулась и…

Гнев налетел удушливой волной. Мелкое чудище, прозванное студентами ректорским руконогом, я его за глаза называла рукожопом, выдернув зубами пробку из скляночки с успокоительными каплями на спирту, внаглую поглощал содержимое, не забывая при этом издавать чавкающие звуки. Я это зелье настаивала несколько месяцев!

— Ах ты, облезлый кусок мяса! — вскричала я, хватая первый попавшийся пузырёк и замахиваясь. — Убью!

Руконог метнулся к двери. Гад! Недолго думая, я швырнула в него склянкой, сопроводив действие радостным возгласом. По закону подлости в это время распахнулась дверь. Мелкое чудище, визжа, вцепилось вошедшему в волосы, а через мгновение по тому же адресу прилетел метко пущенный мной снаряд.

— Мать вашу! — взревел ректор, хватаясь за лоб, о который только что разбилась склянка, предназначавшая запутавшему в густых мужских волосах страшилищу с выпученными глазками.

— Упс, — только и смогла выговорить я и закусила губу, раздумывая, спасать мне его или обвинить в ненадлежащем уходе за животным, которое убегает и втихаря пьёт спиртное.

Целительский дар возобладал, и я, схватив тампон и обеззараживающий настой, направилась к пострадавшему.

— Терра Адриана! Вы в своём уме? — разорялся ректор, размазывая кровь. — Вы обязаны лечить, а не калечить! А если бы это был адепт?

— Терр Ардан, во-первых, надо стучать. — «Он что думает, что сможет вывести меня из себя своими воплями? Да у меня тут многие орут! Если на это обращать внимание, то можно свихнуться!» — Во-вторых, почему вы не смотрите за своим питомцем?

Отточенным движением я сдвинула его руку в сторону и прилепила целительский тампон к ране, слегка прижав.

— Ау… — зашипел ректор. — Зачем?

— Потерпите. Ничего страшного. Жечь сейчас перестанет, а к завтрашнему утру ранка затянется.

— Вы снова хотели покалечить Гуцека! — Мужчина не очень вежливо откинул мою руку и уставился на меня. — Я же просил не трогать его.

— А я просила проследить, чтобы он не лазил ко мне в кабинет, — парировала я, проводя рукой по ректорскому лбу.

Проверю на всякий случай. А то вдруг там сотрясение? Хотя, по-моему, сотрясаться там особо нечему. Естественно, никаких опасных повреждений я не обнаружила.

— Мне что, привязать его надо? Вы же прекрасно знаете, что эти зверьки ненавидят неволю.

— И что вы предлагаете? Разрешить ему выдуть все мои труды? А лечить я чем буду? Вашим Гуцеком? Буду выписывать пациентам: прикладывать руконога по три раза в день к разным частям тела. Или принимать по кусочку на протяжении недели?

— Вы язва, терра Адриана!

— А вы… — чуть не сказала «остолоп», но вовремя сдержалась. Он ещё должен был подписать приказ о моём увольнении. — Безответственный мужчина. Вот!

— Из-за вас я чуть не забыл, зачем пришёл! — обвинил меня ректор Ардан Креб и, пройдя в кабинет, расселся на небольшом диванчике, где я иногда отдыхала после длительных лекций на факультете.

— И зачем?