Фиктивный брак

15.4

Александр нагнал нас уже у кромки леса. Мужчины просто кивнули друг другу, и мы продолжили полубегом уходить от возможного преследования. 

— Быстрее Марта, чем дальше мы уйдем, тем больше шансов, что нас не догонят, — напутствовал пожилой мужчина.

Что удивительно, он передвигался куда быстрее нас с Фредериком.

— Почему мы уходим, а не берем их в плен? — тяжело дыша спросила я.

— Все просто, — ответил Александр, — их слишком много, а артефакт дал нам только двести сорок циклов дыхания*. Мы бы даже не успели их всех связать, не то что обездвижить полностью и переместить.

Я не могла отделаться от ощущения, что я убегающая добыча, которую вот-вот настигнут. Это было неприятно и даже пугающе. 

Яд все еще был при мне.

Мы быстро перемещались по лесу, куда — никто не сказал. Все делали молча, за исключением тех моментов, когда я цеплялась платьем за ветки или спотыкалась о торчащие из земли корни. Фредерик все это время не давал мне упасть. Краем сознания, я пыталась понять, почему он это делает. Я теперь порченный товар, который не то что на любовь, но даже на нормальное отношение к себе может не рассчитывать. А он вот так ко мне относится.

Мы продвигались вглубь леса. Сначала я предполагала, что двинемся в город, но мужчины, как оказалось, приняли другое решение. Спрашивать, почему так, не решилась. Наверное, чтобы не привести врага к мирным жителям.

Поддерживать общий темп было сложно, но я старалась не отставать. Особенно этому помогали мысли о том, что со мной сделают, если догонят. Шевеля ногами как можно быстрее, я регулярно оглядывалась назад, боясь увидеть знакомые маски с рогами. Страх подгонял не хуже шпор для лошади. Вот только я не учла, что чем дальше в лес, тем внимательнее нужно смотреть под ноги.

Запнулась в очередной раз, и начала было падать, но Фредерик снова меня подхватил под локоть. Голову прострелило резкой болью, в глазах потемнело, и я кажется начала терять равновесие. Не уверена, полностью пропало ощущение времени и пространства.

Когда открыла глаза, долго не могла понять, где я. Вокруг было темно и пахло сыростью, как в каком-то подвале. Ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. Я смотрела по сторонам, но ничего не разобрала.

— Здесь есть кто-нибудь? — едва слышно, с опаской, спросила я.

Никто не ответил, но где-то в отдалении, послышался шорох и почти незаметный стон боли. 

И снова наступила тишина. 

Чтобы внести немного ясности, я стала прокручивать последние воспоминания. Возможно, так станет понятнее где я, и как здесь оказалась.

________________________________________________________________

*двести сорок циклов дыхания — примерно десять минут.