Фламиус. Игры с отражением

Глава 10

— Ты Здорово справился.

— Магией на наших землях редко пользуются, вот и приноровились. Я вообще люблю любые виды стрельбы, и вроде как это неплохо мне дается.

— Угу.

— Ты тоже вскоре научишься, не переживай. Если хочешь, я могу тебе немного помочь.

Помочь…

Если бы он только знал, насколько иронично это звучит.

Помочь, по правде говоря, могла бы ему я... Алрин и правда справился неплохо, однако, его показатели были чуть ниже среднего. Впрочем, как и у всех остальных. Одному лишь Нейту удалось получить среднюю оценку. И если бы один из его прихвостней не решил поиграть грязно, я бы всем им продемонстрировала истинный уровень мастерства.

— Спасибо, — сдержанно ответила я, позволяя губам изобразить легкую благодарную улыбку.

На вид Алрину было не больше пятнадцати, лишь во взгляде ощущалось нечто большее - зрелость и стойкость взрослого человека.

Я отошла к самому краю поля, подальше от мишеней и суеты. Приглушенные возгласы постепенно стихали. Я скрестила руки на груди и позволила себе просто наблюдать.

Ветер лениво пробегал по полю, подхватывая выбившиеся пряди моих темных волос. Я машинально убрала одну из них за ухо и замерла, поймав себя на странной мысли: волосы стали длиннее. Слишком быстро. За столь короткий срок они отросли на добрых несколько сантиметров. Не то чтобы это меня тревожило — перемены во внешности были последним, о чем стоило переживать, — но сам факт казался… неправильным. Неестественным.

Провела пальцами по пряди, ощущая ее шелковистую тяжесть, и нахмурилась. Возможно, мне просто кажется.

Я стояла, наблюдая, как адепты по очереди заканчивают упражнения и расходятся небольшими группами, обсуждая попадания, промахи и несправедливость оценок.

Вот уж за справедливость громче всех кричать должна была именно я…

Но я молчала. Стояла на краю поля, наблюдая за ними из тени, и позволяла ветру уносить мои мысли прочь.

***

Решение об отчислении я узнала не из уст генерала.

Мне его не объявили официально. Не вызвали на разбор. Не дали возможности стоять по стойке смирно и изображать раскаяние. Просто вечером этого же дня один из адептов сухо вручил мне лист с печатью Академии — предварительное распоряжение о прекращении обучения по результатам испытаний.

Без подписи ректора.

Только отметка генерала.

Я стояла в коридоре и смотрела на ровные строки, в которых было аккуратно изложено, что мой резерв ниже нормативного, показатели нестабильны, никаких перспектив. Формулировка была безупречно безличной — меня будто и вовсе не существовало.

Я сложила лист вдвое, потом ещё раз, а потом и вовсе сжала его в кулаке, вспоминая недавние слова Кейра.

«значит скоро выпрут» …

Я разжала кулак, посмотрела на смятый лист и вдруг поняла — если сейчас просто уйду в казарму, завтра меня выведут через ворота Академии так же безлично, как сегодня вручили бумагу.

Нет.

Я развернулась и пошла.

Коридор, ведущий к казармам, остался справа. Я выбрала противоположное направление — туда, где находился кабинет ректора.

Я понимала, что совершаю нарушение субординации. К ректору обращаются через командование. Через рапорт. Через разрешение, в конце концов.

Разрешение генерала Вен-Ригонта.

Именно через того, чьё решение я собиралась оспаривать.

Но другого выхода мне попросту не оставили. Если меня всё равно исключат, дисциплинарное взыскание ничего не изменит.

Перед дверью я задержалась только на мгновение, вдохнуть побольше воздуха.

— Войдите. — прозвучало после моего тихого стука.

Кабинет ректора оказался удивительно спокойным пространством. Высокие окна пропускали мягкий свет, вдоль стен тянулись полки, заставленные книгами — не просто учебниками, а древними фолиантами в тёмных переплётах. От них исходило ощущение устойчивой, глубокой магии.

Мне почти физически захотелось подойти ближе, провести пальцами по корешкам, почувствовать их силу.

В родовом поместье доступ к библиотеке был ограничен. Мне доставались лишь поверхностные знания, лишенные настоящей магии. И даже Лиаму не всегда удавалось незаметно прихватить пару тройку интересных книг с собой.

— Кхм-Кхм…

Я резко остановилась, едва переступив порог, точно в полуметре от темно-бордового ковра, очерчивавшего пространство перед массивным столом.

— Адепт… — ректор чуть склонил голову, разглядывая меня поверх тонкой оправы очков. — У вас есть причина для визита без предварительного запроса?

— Господин ректор, прошу пересмотра решения об отчислении.

— Через кого вы подали рапорт?

— Ни через кого, господин ректор.

Тон его взгляда изменился.

— Вы осознаёте, что нарушаете порядок обращения?

— Да.

— Вы отдаете себе отчет, что, обращаясь ко мне напрямую, минуя своего непосредственного командира — генерала Вен-Ригонта, — вы грубо нарушаете уставной порядок?

— Да, господин ректор. Я осознаю.

Я достала сложенный лист и положила на край его стола.

— Это решение еще не утверждено окончательно. На нем нет вашей подписи.

Он перевёл взгляд на бумагу. Развернул и медленно прочитал.

— Генерал считает вашу подготовку неудовлетворительной. Вы ставите под сомнение компетентность генерала?

— Я ставлю под сомнение справедливость конкретного решения, господин.

Ректор тихо вздохнул и нажал на небольшой магический кристалл.

— Попросите ко мне генерала Вен-Ригонта. Немедленно.

Именно в этот момент, когда эфирная волна вызова растворилась в воздухе, я ощутила как похолодели ладони. Правильно ли я поступила? А с другой стороны, это был единственный выход. Эта мысль придала больше смелости.

Дверь распахнулась без стука. Однако …

Генерал вошёл быстро, его холодные глаза мельком скользнули по мне, а затем остановились на смятом листке перед ректором.

— Адепт, судя по всему, счел возможным обойти прямое командование и устав, — констатировал он ровным, лишенным эмоций голосом, обращаясь к ректору, будто меня в комнате и не было.