Фламиус. Игры с отражением

Глава 12

Заснуть этой ночью не удалось. Мысли, одна за другой вспыхивали в голове. В тишине комнаты, под звуки собственного дыхания, я попыталась унять дрожь, которая ещё не совсем покинула мое тело. Я думала о генерале, о его холодном взгляде, о том, что моя выходка усложнит мою жизнь в этом месте. Значительно усложнит. Но я ступила на этот путь, понимая, что назад дороги не будет.

«Натянешь тетиву, Лали - придётся стрелять» — так говорил Лиам, подталкивая меня вперед. Даже сейчас.

Я лежала, глядя в потолок. Стоило закрыть глаза — и передо мной снова возникало поле. Чёрный круг мишени. Сухие хлопки. Пустое место, где ещё мгновение назад стоял генерал.

Почему он ушёл?

Если бы я промахнулась, он бы остался? Да, скорее всего. Закрепил бы моё поражение с превеликим удовольствием. Но я не промахнулась. Так будьте добры, примите это с достоинством.

Я перевернулась на бок, стиснув край одеяла. Мысль крутилась, не давая уснуть. И всё же… что значили эти аплодисменты. Насмехался ? Или всё же это было нечто другое?

Я резко села на кровати, злясь на себя. Что за глупость — искать смысл в трёх ударах ладоней? Это ничего не значит.

Резко провела ладонями по лицу и тяжело выдохнула, опуская ноги на пол. Я подошла к окну и приоткрыла ставню. Ночной воздух обдал лицо, остудил мысли.

Двор Академии был пуст. Только факелы на стенах едва колыхались. Башни возвышались чёрными силуэтами на фоне звёздного неба.

— Всё это не имеет значения, — тихо сказала я себе, прижимая ладони к груди и закрывая глаза, чтобы подставить лицо ветру.

Глухой, раскатистый звук разорвал остатки сна и прокатился по академии так, будто кто-то решил встряхнуть всё здание разом. Сон всё-таки пришёл под утро. Звук бил, кажется, прямо по вискам, а глаза саднило так, будто я не спала неделю. Но мысль, которая проскользнула следом, вызвала на лице глупую улыбку.

Сегодня — только лекции.

Никакого полигона.
Никаких мишеней.
Никакого… генерала.

От этого внутри стало легче. Да что уж там, стало радостно. Целый день без его холодного взгляда, без напряжения под кожей, без ощущения, что тебя просвечивают насквозь.

Скинув одеяло, я спрыгнула с кровати, чувствуя, как энергия пробегает по телу.

— Чего довольный такой? — прозвучал ленивый голос с соседней кровати.

Я на секунду осеклась, рассчитывая степень риска. Сапог так и застыл в руках. Могу ведь я просто проснуться в хорошем настроении, в конце концов? И только я хочу ответить, как Кейр выдает:

— У Орлёнка намечается свидание! — торжественно объявил он в потолок, будто делился государственной тайной.

Я прикусила губу, с трудом удержавшись от смеха. Это было настолько нелепо, что хотелось расхохотаться в голос. Кинув на него скептический взгляд, я закончила со вторым сапогом.

— Ну а что? — все не унимался он. — Я бы вот не отказался. Ты, если что, можешь обращаться ко мне за советом, я в этом вопросе мастер. — Кейр перевернулся на спину и заложил руки за голову с видом человека, который сейчас получит заслуженное признание.

— Уверен, мне твой совет уж точно не понадобится.

— Я обаятелен, остроумен и крайне привлекателен. Что ещё нужно?

— Скромность? — сухо уточнила я, поднимая бровь.

— Пх.. Какая к демонам скромность? Малыш, к твоему сведению, эта фигня лишь отталкивает милых дам.

И ничего она не отталкивает…

— Мужчина должен быть наглым, настойчивым и, безусловно, уверенным в себе, — продолжал Кейр, словно читал лекцию по «искусству соблазнения для начинающих».

Я покачала головой, улыбаясь про себя. И напомнив мастеру про время, поспешила заполнить желудок перед занятиями.

В нужный корпус мы направлялись через двор. Мой взгляд невольно скользнул по открытой площадке для тренировок. Я не собиралась останавливаться. Честно. Но взгляд сам нашёл просвет между плечами адептов, что окружили центр.

В центре площадки, к слову, тренировался Вен-Ригонт. Соперников у него было двое, выше его самого, чуть ли не на голову. Каждое движение генерала казалось выверенным до миллиметра: удар кулака, разворот корпуса, шаг вперёд — и в его каждом действии была невероятная сила, этакая мантра отточенного мастерства. Я ловила себя на том, что невольно повторяю его позы в голове, пытаясь понять, как он делает всё так легко и в то же время идеально.

Солнечный свет играл на его оголенном торсе , выделяя рельеф мышц и холодную линию плеч.

Я вдруг ощутила лёгкое раздражение на щеках — не от жары, просто оттого, что я всё ещё смотрела. И не могла отвести взгляд.

— Не хотел бы я себе такого противника. — чужой голос резко вернул меня в реальность. Толпа, тем временем, незаметно рассосалась.

Я труснула плечами, стряхивая с себя невидимую паутину восхищения. Должна признать должное - хорош. Безусловно, хорош. Я глубоко вдохнула, расправила плечи и, хотя взгляд всё ещё невольно возвращался к генералу, шагнула быстрее, стараясь уйти от странного внутреннего напряжения.

В кабинете я заняла место у самого окна, отчаянно игнорируя ощущение десятков глаз, буквально впивавшихся в меня со всех сторон. Я что-то пропустила? или же дело в проверке, что прошла вчера?

— Рад тебя видеть. — раздался знакомый голос рядом. Алрин бесшумно опустился на соседний стул, положив на стол пачку аккуратно свёрнутых листов. — Не против?

— Место свободно, — сказала я спокойно, отводя взгляд к окну.

— Не обращай на них внимания.

— О чем ты?

— Ну.. я про других.

Я машинально оглянулась. Несколько пар глаз тут же разошлись в разные стороны.

— И чего они смотрят? — сухо поинтересовалась я.

— Ну… — наконец начал он, наклонившись так близко, что его шёпот стал звучать чётко и ясно только для моих ушей. — Ты стал главной темой для обсуждений. Уже пару дней.

Он сделал паузу, глядя на моё неподвижное лицо, в котором, вероятно, читалось полное непонимание. Затем добавил, уже с оттенком неловкости в голосе: