Фламиус. Игры с отражением

Глава 36

— Вы ж мои храбрецы. Ты кушай, кушай.

Миссис Дарин хлопотливо бегала вокруг меня, заполняя мою и без того полную тарелку мясом.

— В столовой ты такое не попробуешь, сама готовила, — гордо произнесла женщина. — Повариха наша, конечно, женщина добрая, но кормит как на убой — лишь бы сыт был. А тут душа нужна. Понимаешь?

Я понимала, только вот мой желудок уже слал сигналы о помощи.

— Миссис Дарин, спасибо, но я правда больше не могу.

— Можешь, можешь. — Она не слушала. Пододвинула миску с супом, придвинула хлеб, плеснула в кружку молока. — Молодой растущий организм всё переварит. А то я вижу, как вы там на полигонах. Глаза горят, а щёки ввалились. Стыдоба.

Я взяла вилку, вздохнула и покорилась судьбе. Вторым дыханием, наверное, называлось то чудо, которое происходило где-то глубоко внутри после второй порции.

Миссис Дарин села напротив, подперев щеку кулаком.

— Страшно было, поди? Не успели в академию попасть, а уже на зачистке побывали.

Я задумалась, понимая, что самым страшным из всего было ожидание по пути в Гильроуд. Скажи мне кто - нибудь неделю назад, что я буду грызть ногти, переживая за отца, не поверила бы ни за что. А оно вон как бывает … Кровь всё же оказалась гуще, чем я думала. Гуще любых принципов и гордых заявлений о том, что я больше не нуждаюсь в нём.

Женщина положила теплую ладонь поверх моей, приняв за ответ моё молчание.

— Молоко давай пей, я туда липры капнула, генерал лично велел восполнить резерв. По правде говоря, впервые наблюдаю такую заботу со стороны генерала.

Я невольно улыбнулась в кружку с молоком и сделала глоток.

Дверь скрипнула, а после до меня донесся знакомый, бархатный голосок, только вот в этот раз звучал он немного иначе.

— Миссис Дарин, я смотрю вы тут прохлаждаетесь с адептами, когда работы невпроворот.

Я повернула голову к двери. Туда, где закинув руку на талию, стояла Алисса. Красивая, зараза … Сегодня на ней было легкое, светлое платье, перехваченное тонким ремешком на талии. Волосы красиво спадали на плечи легкими волнами. Я тоже когда - то любила повозиться. Та девушка, что могла позволить себе эту неспешную возню, казалась теперь другой личностью, призраком из прошлого, который смотрел на меня с тихой грустью. Рука машинально коснулась коротких волос.

— Госпожа Лираль, — Миссис Дарин почтительно склонила голову перед ней, оставляя меня в одиночестве за столом. — Не хотите перекусить?

— Я не голодна, — отрезала Алисса, но с места не сдвинулась. Ее взгляд скользнул по столу, заставленному мисками, по моей переполненной тарелке, задержался на кружке с молоком. В уголке ее губ дрогнула тень усмешки. — И как тебе только в форму влазить удается? Секрет, наверное, военный?

Миерра, честное слово …

Я отодвинула от себя кружку, и не стесняясь провела тыльной стороной ладони по губам. Не леди, позволительно.

— Секрет простой. Ем, когда кормят, и сплю, когда дают.

Алисса хмыкнула и перевела своё внимание на целительницу, которая отчего - то засуетилась на месте. То салфетки поправляет, то переставляет тарелки с одного места на другое.

— Миссис Дарин, отвар, что я просила вас подготовить, где он?

— Сейчас, сейчас.

Женщина засуетилась, загремела ящиками старенького буфета, перебирая какие-то баночки и склянки. Алисса терпеливо ждала, прислонившись плечом к дверному косяку, и вид у неё при этом был такой, будто она хозяйка этой академии.

— А вот и он, — Миссис Дарин извлекла на свет небольшую тёмно-зелёную склянку с мутноватой жидкостью внутри. — Свежий, сегодня утром настояла, как вы велели. Две капли …

— Сама знаю, — перебила Алисса, грубо перехватывая склянку из рук целительницы.

И вместо того, чтобы избавить нас от своего присутствия, начала внимательно разглядывать содержимое. Так и хотелось вылить это ей на голову, но я, к сожалению, была занята попыткой незаметно протолкнуть в рот последний кусок мяса, наблюдая, как она с видом верховного алхимика подносит склянку к свету.

— Мутновато, — вынесла она вердикт, и её тонкие брови поползли вверх. — В прошлый раз было прозрачнее. Экономили, может, на корне корелиска?

Целительница всплеснула руками, будто её обвинили в государственной измене. Она запустилась в такое подробное объяснение, что у меня в голове начал назревать туман, похлеще того, что был в склянке.

Алисса слушала, слегка покачивая сосуд, и её взгляд снова медленно пополз в мою сторону.

— Адепт, раз вы уже здесь и, судя по всему, наелись до отвала, вы не хотите провести маленький эксперимент?

Я почувствовала, как желудок, и без того перегруженный, совершил тревожный кульбит. Миссис Дарин замерла с открытым ртом.

— Я… что? — выдавила я.

— Выпить ложечку. Чисто визуально оценить консистенцию и… послевкусие, — её губы растянулись в ослепительной, совершенно бесчеловечной улыбке. — Шутка, конечно. Вы же не настолько глупы, чтобы пить неизвестные отвары по первому требованию.

Она хлопнула ладонью по горлышку склянки и наконец-то оторвалась от косяка.

— И это не проходной двор, столовая находится в правом крыле академии, миссис Дарин. Я вас могу отсюда мигом вытурить, вы уж не злите меня.

Алисса выплыла из комнаты, оставив после себя цветочный аромат и лёгкое ощущение, будто в помещении прошёл ураган категории «восхитительная стерва». Миссис Дарин выдохнула и принялась лихорадочно собирать со стола тарелки.

— Ох, уж эта госпожа Лираль… Глазом моргнуть не успеешь, а она тут как тут. — Она бормотала себе под нос, нервно поглядывая на дверь.

—Кто такая?

Должна признаться, этот вопрос интересовал меня с тех самых пор, как я увидела их в кабинете с генералом.

— Да так это .. дочь верховного целителя. Перешла к нам прямиком из дворца.

— А чего перешла? Давно?

— Да уж больше года как.

— Целителем?

Наверняка, личным … Генеральским …

Я скривила лицо, а Миссис Дарин так и застыла с тарелкой в руках. Посмотрела на меня с каким то странным выражением, что мои брови сами свелись к переносице.