Флористка (не модистка) для дракона

Глава 3. Брошенная невеста

Когда что-то или кто-то неожиданно оказывается за шиворотом, логика отключается!

– Ой-ой! – пискнула я. – Что это там?!

– Где? – невинно осведомился Рэйдар Гроу.

А я не могла устоять на месте, воображение подкидывало красочные картины, одна страшнее другой. Змея?! Пиявка?! Гигантская мо-о-оль?!

И я завертелась ужом, желая поскорее вытрясти что бы там ни было из-под футболки.

Беда в том, что талию крепко опоясывал садовый фартук. И мне ничего не оставалось, как ломиться во все закрытые двери в поисках уборной. За первой обнаружилась кладовая с тканями. За второй просторный рабочий кабинет с небольшой библиотекой и письменным столом, заваленным рисунками. За третьей… похоже, пошивочный цех. В широкие столешницы были вмонтированы тяжелые швейные машины с искусными резными колесиками.

Рэйдар с самодовольной ухмылкой наблюдал за моими метаниями.

– Салазар, фу! – приказал он… мне?

Я опешила и замерла, на долгое мгновение уставившись в радостную физиономию Рэйдара Гроу. И буквально почувствовала, как округлились мои глаза. А еще, как по спине заскребли…

– Лапки?! – тихонько проскулила я.

– Не дергайтесь, ши Аксель, – вдруг посерьезнел Рэйдар. – Похоже, Салазар попал в передрягу.

– Надеюсь, это ваша собака? – выдала я, на самом деле предполагая худшее из возможного… Кажется, в передрягу попала я.

– Почти, – уклончиво ответил Рэйдар и поймал меня за плечо, чтобы перестала вертеться.

Он тут же прикрыл глаза, широко улыбнулся и второй рукой дернул завязки на моем фартуке.

– А-а-а-э-э! – неопределенно протянула я, почувствовав, как из-под футболки вывалилась его «собака», и снова вздрогнула.

– Я не смотрю, – пообещал Рэйдар, видимо, решив, что раздевать малознакомую девушку прямо на пороге ее (или не совсем ее) дома-музея – неприлично. Впрочем, я была того же мнения.

Он удержал меня от резких движений, чуть крепче надавив на плечо. В тот же момент руку будто прострелило током, запястье терпимо обожгло голубоватой вспышкой. От неожиданности я тихонько пискнула и вывернулась из захвата.

Лучше бы он смотрел… что творит и ловил уже свою прелесть.

– Осторожнее, ши Аксель, – потребовал Рэйдар. – Вы рискуете раздавить…

– Да держите вы этот Самовар, скорее! – взмолилась я.

– Салазар, ко мне! – рявкнул Рэйдар.

А я наконец потерла пульсирующее запястье и бросила туда мимолетный взгляд.

Что это?

От основания большого пальца вверх по предплечью взбиралась витиеватая метка. Она догорала синим и будто впитывалась в кожу, оставляя мерцающий след, словно на запястье осел морозный иней.

– Ваша собака волшебная? – совсем обалдела я, залюбовавшись чудесной магией. А потом натянула рукав, чтобы потереть ужаленное место. – Или вы искусный фокусник…

Рэйдар Гроу до сих пор старался на меня не смотреть. Он присел на одно колено и подставил ладонь к полу, куда тут же запрыгнул лиловый зверек с зеленой спинкой, похожий на ящерицу-геккона. Довольно симпатичный и совсем не страшный.

Так вот кто лазил у меня под футболкой!

– Салазар саламандра, – выпрямившись в полный рост, представил питомца Рэйдар. Тот наконец взобрался ему на плечо. – В нем теплятся зачатки магии. А я дракон, ши Аксель. Вам ли не знать? – И он развернулся ко мне, продемонстрировав всю ширину плеч, и снова серьезно уставился мне в глаза. – Мы же обсуждали огнеупорную ткань и защиту костюма во время оборота.

– Ик! – вырвалось у меня вместе с нервным смешком. – К-какой еще дракон?

Смеется он надо мной, что ли? Мне-то сейчас не до смеха. Разобраться бы что к чему!

Рэйдар напрягся и будто увеличился в размере. Посмотрел на меня так, будто шутки закончились и те, что были, ужасно ему надоели. Показалось, что у него вот-вот повалит пар из ноздрей.

А потому я спохватилась и миролюбиво проворковала:

– Ну да, ну да, дракон. И костюм дракона вам нужен… – протянула я, опять покосилась за окно на снежный пейзаж и спешно добавила: – Дайте угадаю! К Новому году?

У Рэйдара вытянулось лицо.

– Сюртук вы обещали отдать уже сегодня, – зверея напомнил он.

На стенах прихожей, плавно переходящей в зал с манекенами, с хлопком зажглись светильники.

Ух ты! Удобно. Хоть и немного неожиданно. И наконец-то светло!

– А это, конечно, тоже магия, – закивала я с улыбкой, выискивая взглядом датчики движения или скрытые камеры. И гадая, как поскорее избавиться от навязчивого аниматора.

– Конечно! – прорычал Рэйдар и ошарашенно признался: – Почему-то моя магия рядом с вами вдруг вышла из-под контроля. – Он тут же опомнился и серьезно заметил: – Но вам давно пора было запалить светляки!

– Спасибо за помощь, Рэйдар Гроу, – искренне поблагодарила я. – Понятия не имею, где тут у меня выключатель. И вообще сдаюсь. Лучше расскажите мне, как я тут очутилась и отпустите.

– Ним Гроу, – поправил он и отчего-то воззрился на меня осуждающе. – Вы только вернулись? Заливали горе в таверне или поднимали нечисть для отмщения?

– Прибыла, – поспешно вставила я. Его догадки звучали одна нелепее другой, но переубеждать я его не стала.

Он хотел сказать что-то еще, ведь опять посмотрел на мои перепачканные в земле руки, но точно передумал.

– Знаете, это не мое дело, как вы справляетесь с участью брошенной невесты, ши Аксель. Принесите мой сюртук, и я, пожалуй, пойду, – вдруг засобирался Рэйдар.

Я растерянно огляделась по сторонам и уточнила:

– Видите его на каком-нибудь манекене?

Он мельком посмотрел в зал и отрезал:

– Нет.

– Вот и я не вижу. Приходите через пару дней, я во всем разберусь, и мы что-нибудь придумаем.

– Очередь к вам на пошив стоит на полгода вперед, – воззвал он к моей совести.

Не сработало. Очередь стояла к ши Майе Аксель. А я Майя Аксенова. Но вслух я этого говорить не стала. Многозначительно покосилась на дверь и отвлеклась на ухмыляющуюся – так мне показалось – саламандру на плече Рэйдара Гроу, которая тянула лапки к моим горшкам с фиалками.