Фокс и правила Молчания

Сердце в прошлом

Академия Кроуфорд. 28 октября.

На доске объявлений - новое расписание. На нём каллиграфией:

“Вечер Теней. 31 октября. Все учащиеся обязаны присутствовать.”

И лишь подпись: Куратор Эмберлейн (которого никто не видел с весны)

Утро

Фокс, Тео, Шарлотта и Лоранс сидят в столовой. Всё как обычно… но нет. Что-то меняется.

Кураторы стали появляться в плащах. На полу - свечи, будто забытые.

Лоранс заметил, что по утрам звонит один и тот же колокол, которого никто не видел.

А Шарлотта получает письмо в шкафчике.

Оно без адреса, но в нём: “Ты была ближе к нему, чем думаешь.

И скоро ты увидишь то, что видит он. В полночь.” Подпись: Р.

Вечер у зеркала

Реми всё ещё бледен, но он иногда поворачивает голову, будто слышит.

— Думаешь, он шлёт послания? - спросил Фокс.

— Думаю, он не один в том месте, где застрял, - ответила Шарлотта.

— И возможно… он не самый страшный, кто там есть. Грядёт "Вечер Теней"

Учащиеся начинают готовиться к Хэллоуину, но никто не улыбается.

Это не бал. Это обряд. Кураторы молчат. Из подвала Академии слышатся странные звуки.

Старшекурсники говорят: "Не забудь шепнуть своё имя в чашу. Иначе оно может исчезнуть из памяти."

Фокс замечает, что одного из учеников будто нет в списке больше. Никто его не помнит.

А он спал с ними в комнате ещё на прошлой неделе.

Финал главы: Шарлотта приходит ночью к зеркалу.

Ставит свечу.

— Реми, я не знаю, где ты.

Но, если слышишь - скажи мне, что делать. Я боюсь. Но я не ухожу.

И на зеркале снова - надпись изнутри, еле видимая:

"31-го. Полночь. Кровь скажет больше, чем голос."

30 октября. Подготовка

— "Всё для ритуала должно быть готово. Чистота, симметрия, сосредоточенность."

Голос куратора Кроули звучал так, будто он объявлял смертный приговор,

а не инструктаж к оформлению тыкв.

Команда

Фокс, Шарлотта, Лоранс и Тео оказались в одной группе.

Задачи:

украсить актовый зал

разметить свечные дорожки

вычистить заброшенную нишу у третьего пролёта

вырезать двадцать тыкв с разными символами

— Кто вообще решил, что страх - это повод для вечеринки? - спросил Фокс, поднимая свечу.

— Люди, которые с ним не знакомы, - отрезала Шарлотта.

Ниша

— Нам туда? - Лоранс заглянул в темноту.

— Да, - кивнула Шарлотта. - Именно туда, где пахнет плесенью, вековой пылью и травмами семиклассников.

Фокс фыркнул.

— Отлично. Настоящая праздничная атмосфера. Кто принёс гирлянды из панических атак?

Тыквы

На втором часу вырезания тыкв:

— Шарлотта, почему у твоей тыквы выражение как у Тео, когда ему задают вопрос без предупреждения?

— Потому что это тыква с душой, - не моргнув, ответила она.

Тео не спорил.

Он вырезал свою - молча, но на его тыкве появилось:

"Veritas, etiam si dolet"

(Правда, даже если больно.)

— Класс, - протянул Фокс. - Мы тут веселье устраиваем, а он кодекс ритуального суда пишет.

— Я пытаюсь, - сказал Тео, - быть понятным… хоть тыквам.

Поздний вечер. Карты теней

Около полуночи. Они возвращались к своей комнате.

На двери - конверт. Внутри - четыре карты.

Плотные, чуть шероховатые, как старые игральные. На каждой - символ.

Фоксу - маска с трещиной.

Шарлотте - зеркало, завёрнутое в ткань.

Лорансу - камень с замочной скважиной.

Тео - весы, одна чаша которых отсутствует.

“Карты теней отражают не страх, а то, что вы прячете даже от себя.

Завтра - ночь признания. И каждый должен встретиться с собой.

Только так пройдёт ритуал. Подпись: Т.”