Фолианты Пёстрого Света

«Ксеноантропография» Винсент Лан’Гримм

«Ксеноантропография» Винсент Лан’Гримм (отрывки)

Исполин.

Исполины это высокорослые и могучие герои рода человеческого. Их рожают обычные человеческие женщины и сами они, несомненно, являются людьми, но при этом обладают здоровенной комплекцией и поистине нечеловеческой силой. Исполины появляются на свете нечасто, но благодаря своим физическим данным, почти никогда не остаются для истории незамеченными. Иногда они выступают на стороне добра, как Самсон, иногда на стороне зла, как Голиаф, но практически всегда они живут, трудятся и сражаются среди людей.

Единственная существующая гипотеза, по которой среди людей появляются такие молодцы, довольно сомнительна, однако она бытует абсолютно у всех человеческих народов Междуземноморья. Суть сей версии сводится к тому, что в незапамятные времена на Пёстром Свете жили могучие великаны. Вне всяких сомнений, все они (если они вправду существовали) были истреблены Всевышним за свою непомерную гордыню и стремление сравняться с богами. Однако до этого некоторые не особо рослые из них занимались блудом, а то и вступали в брак с людьми. Таким образом, в жилах некоторых людей течёт «разбавленная» кровь гигантов, которая и проявляется раз в несколько поколений появлением исполина.

Главной особенностью исполинов всегда являлась именно непомерная сила. Исполин может быть в два раза выше среднего человека, и развит соответственно своему росту. Однако другой исполин может быть просто на голову выше среднего человека, но при этом способен: задушить матёрого медведя, поднять камень с самого себя ростом или даже вырвать с корнем дерево…

Ведьмак.

Ведьмаки это коренские охотники на чудовищ и истребители нечисти. Изначально они представляли собой что-то вроде ордена воинов, образованного на территории ольвландской Ост-кореники задолго до прихода мигров. Чтобы превратиться из человека в совершенную машину для убийства, помимо постоянных тренировок, с самого детства ведьмаки пьют особые зелья, улучшающие силу, реакцию и работу всех органов чувств. Со временем все эти параметры усиливаются и без постоянного применения снадобий, и тогда ведьмаки, в беспрестанной погоне за самосовершенствованием, начинают принимать всё более концентрированные зелья (порой и такие от одного глотка которых нормальный человек умрёт в страшных муках). В своём ремесле ведьмаки не брезгуют ни чем, применяя: хитрость, оружие, зелья, а порой и некоторые заклятья.

Изначально ведьмаками залесяне называли колдунов–повелителей ведьм. Из-за этого многие думают, что нынче это именование является ругательным, и корректнее использовать термин «ведун». Впрочем, большинству охотников на нечисть всё равно, как именно их называют. И всё же слово «ведьмак» действительно носит негативный характер, потому что тот, на кого оно обращено, изверт и колдун, недалеко ушедший от чудовищ, на которых охотится. Ведьмаки – такой же пережиток язычества, как колдуны или песнотворцы. Они кровожадны и жестоки, но вместе с тем и благородны, потому как свято чтут собственный кодекс чести. Тем не менее, пользоваться их услугами стоит только в самых крайних случаях, а уж иметь с ними дела никак не связанные с избавлением от другой нечисти честным людям и вовсе не стоит. Возможно, даже хорошо, что после появления в Междуземноморье мигров, ведьмаков на Пёстром Свете практически не осталось.

Образ ведьмака овеян ореолом жуткой таинственности. Из-за этого о данном ремесле ходит масса слухов, самый распространённый из которых гласит, что стандартным оружием ведьмака являются два меча: стальной (для чудовищ из плоти и крови) и серебряный (для всякой нежити). Практика же показала, что некоторые ведьмаки бывает, вообще, предпочитают топор либо молот. А вот щиты они, как правило, не носят, больше полагаясь в бою на собственные скорость и ловкость.

Другой слух гласит, что из-за ядовитых зелий, волосы ведьмаков теряют цвет и со временем становятся седыми. Либо же ведьмаки, живущие не в пример дольше других людей, не стареют лицом и телом, и только седина выдаёт их истинный возраст. Лично я всё же считаю, что седеют ведьмаки от того, что в ремесле своём подчас приходится им видеть такое, от чего у обычного человека остановилось бы сердце.

Наиболее же занимателен слух о том, как ведьмаки выбирают себе новое пополнение. Люди почему-то считают, что ведьмаками становятся только те, кому это предначертано с рождения, потому как, кроме силы и ума, для этой профессии нужно изначально заложенное в судьбе везение. В общем, ведьмаком может стать только избранный везунчик (или неудачник, смотря с какой стороны посмотреть). Существует несколько способов, чтобы этих «везунчиков» выявить. Самый простой метод это выбрать седьмого сына от седьмого сына. Метод посложнее называется «дитя предназначения». Заключается он в том, что за оказание своих услуг ведьмак в качестве платы может потребовать от нанимателя вместо денег то, о чём тот в своём доме не знает. Если после этого вернувшийся домой наниматель обнаруживает, что в его отсутствие жена родила ребёнка, то по уговору он обязан отдать дитя ведьмаку. Скорее же всего, ведьмаки пополняют свои ряды за счёт бездомных бродяжек и, выкупая детей из семей, неспособных тех прокормить.

Что можно сказать о ведьмаках наверняка, так это то что: они чертовски быстрые и ловкие, зарабатывают на жизнь устранением чудовищ по заказу и в ремесле своём не брезгуют колдовством и алхимией. От порядочного человека ведьмака можно сразу отличить по седым волосам и многочисленным шрамам. Правда если ведьмак ещё молодой, ни того ни другого на нём может и не быть. Однако есть параметр, по которому можно гарантированно выявить любого ведьмака! Это глаза. А вернее зрачки. Из-за своих эликсиров ведьмаки хорошо видят в темноте и на больших расстояниях, но глаза их стали напоминать кошачьи. Сужаясь, их зрачки вытягиваются в вертикальную полоску. Чтобы вычислить ведьмака, нужно внимательно присмотреться, как именно сужаются его зрачки при разном освещении…