Фьорд моих надежд

глава 9

Нас ждал воздушный шар, он смотрелся нарочито богато. Белоснежный купол с позолотой. Арлан открыл дверцу, и мы зашли внутрь. Шар поплыл в воздухе, а я неустанно удивлялась. Палаццо скрылся из виду, а на горизонте показался шикарный дворец из голубого камня. Он светился изнутри, золотые лепнины украшали стены. В зале высотой с два огромных этажа пол буквально просвечивал. Лемар проводил нас до трона, я сделала реверанс, Арлан склонил голову в знак почтения. Обменявшись любезностями с повелителем, обратила особое внимание на Вильму. Она изучала моё лицо, вглядывалась в глаза и, наконец, сказала:

-Милая наша девочка, я так рада, что ты спасла Орлана. Спасибо!

-Благодарю за добрые слова.

-Как же ты повзрослела. - Вильма промокнула слёзы и протянула мне руки. - Дай же поскорей обнять тебя.

-Кхм, отец, пригласи гостей на ужин, - сконфузился Хаук.

-Дорогие поданные! В честь победы над болезнью в Поднебесной, и не только моей, приглашаю вас на торжественный ужин.

Орлан взял Вильму за руку, и они направились в следующий зал. Брат пропустил нас вперёд, Лемар замыкал величественное шествие. Столы ломились от изобилия, помещение было не меньше первого. Люстры висели низко и звенели хрусталём каждый раз, когда ветерок проносился по залу. Я наклонилась к дяде и спросила:

-Удалось выяснить, кто убил вашу невестку?

-Нет, камеру обыскали, но ничего не нашли. А тело при транспортировке исчезло. Ведётся следствие.

-Хаук, наверное, переживает?

-Да, сын не находит себе места. У мальчика разбито не только сердце, но и мужское самолюбие. Я прошу, возьмите Хаука в Фьорд. Арлан предложил отправиться в резиденцию сразу после зимних праздников.

-Хорошо. Но что думает брат по этому поводу?

-Я поговорю с ним. Берегите друг друга.

-Обязательно.

Хаук действительно был мрачным, хотя старался держать лицо. Ужин прошёл без эксцессов, третий зал располагался выше остальных. Позолоченные колонны, светящиеся потолки, арочные проёмы - всё способствовало празднику. Открыли бал Орлан и Вильма, дядя помолодел, а тётя не отрывала от мужа нежного взора.

Объявили вальс цветов, Арлан подхватил меня и закружил в благоухающем водовороте. С потолка сыпались лепестки, на колоннах раскрывались бутоны, арки же оказались в плену вьющихся растений.

-Я словно попала в сказку! Ты видел? Здесь живые цветы!

-Удивлю тебя, но я никогда не танцевал вальс цветов. Солвей, ты светишься изнутри.

-Да, счастье переполняет меня. Мы изменили ход событий. Арлан, ты ошибся. Где же смерть? Где её жало?

-В прошлом Хаук женился, а Орлан поехал к нам. Остальное тебе известно. Сами события переменились, и я не знаю хорошо это или плохо. Безусловно, я рад, что твой дядя жив. Но, похоже, мы запустили маховик.

-Ага, закрутили колесо. Смотри, это же настоящие бабочки!

-Солвей, ты как ребёнок, - ласково пожурил меня муж. - Станцуешь со мной ещё?

Я кивнула и положила руки на плечи Арлану. Вокруг происходило волшебство, крупные бабочки порхали с цветка на цветок, поднимались к потолочным аркам, сбивались в стайки и кружились по залу. Муж бережно вёл меня по кругу, вальсировал он отлично.

-Орлан рассказал о твоей настоящей матери. Я нашёл массу полезной информации в библиотеке.

-И что узнал?

-У неё дар так и не раскрылся, даже после двадцатилетия. Кайя уехала в резиденцию, а вернулась оттуда уже с тобой. Раненая. Она защищала тебя.

-Каким был мой отец?

-В Поднебесной неизвестно, что за дракон составил партию Кайе.

-Сплошные загадки. Да и я ничего не помню. Арлан, куда делся меч?

-Тш, я спрятал его. Он невидим. Когда мы отправимся в Северный Фьорд, я верну тебе оружие.

-Договорились.

Вечер прошёл незабываемо, муж не отходил от меня, все танцы были наши. Прохладный воздух ласкался к разгорячённой коже, обратно мы возвращались на дирижабле. Я чувствовала себя принцессой, попавшей в сказку. Утром чары рассеялись.

Сосредоточенный Орлан отозвал меня и дал строгие инструкции на всякий случай, как он сказал. Ведь попасть в грот без ключа невозможно, Кайя считалась пропавшей без вести в стране. Жители не знали, что она жива. Вильма подарила мне удобный костюм, голубого цвета, под глаза. В нём имелись потайные карманы, пряжки и даже непробиваемые части ткани. Служанка заплела тугие косы, без конца восхищаясь моими волосами. Она даже сравнила их с шоколадом и долго расчёсывала. Хаук явился к завтраку в потрёпанном виде и получил нагоняй от родителей. Дальше время полетело стремительно. Очнулась я уже в знакомой деревеньке в том же номере, но на этот раз я осталась с Громом. Мужчины заняли комнату напротив. Мы торопились, хотелось застать тёплую погоду. Но выехав из ледяной Пустоши, нас встретил самый что ни на есть буран. По крайней мере, Сумеречная обошлась с нами не так сурово.

Арлан обещал показать ущелье Годзы, оно находилось в радиусе двадцати километров от поселений. Но при северном ветре и снежной крупе мы дружно передумали. Обратный путь из Поднебесной занял меньше времени, то ли мы торопились, то ли ненастье подгоняло нас. В Фьорде замёрзла вода. Морской пролив напоминал полотно художника, тонкий лёд схватился, но ходить по нему было опасно. Уже смеркалось, когда наша компания заехала во двор. Муж подхватил меня из седла и понёс в замок. Горячая ванна вызвала во мне неописуемый восторг. Я закуталась в тёплый халат, а местная служанка принесла крем для покрасневшей кожи, после кусачей пурги лицо сильно обветрилось.

Хаук потихоньку оттаивал. Вечерами Арлан корректировал маршрут плавания, он планировал максимально безопасный путь. Я собирала провизию, одежду и необходимые вещи. Муж ограничил мои передвижения, пару раз воины замка встречали чужаков, их документы были в порядке, но чувствовался непосредственный интерес. Зимние праздники нахлынули неожиданно, как и снегопады. На следующее утро мы выдвинулись в долгий путь.

Выход к морю имелся с другой стороны Фьорда, к нему нас и везли быстроногие кони. Горные тропы для неподготовленного путника представляли опасность, но мои мужчины с лёгкостью преодолевали сложнейшие дороги. До порта нас провожал отряд хорошо подготовленных воинов. Отдав распоряжения относительно замка, Арлан поднялся на корабль. Для каждого имелась каюта, моя располагалась посередине. Муж не поскупился, на борту не было посторонних, кроме матросов и капитана судна. По морю до драконьих земель плыть бы нам долгих полгода, но с ускорителем всего четыре месяца. В любом случае поездка будет длительной. Гром обнюхал помещение, корму, не поленился заглянуть и в местную столовую, правда, кок прогнал хранителя, размахивая поварёшкой. Сиду выделили стойло в самом низу. Вечером после сытного ужина, Арлан представил команду. Корабль вышел в открытое море. Северный край остался позади, лишь свинцовые тучи напоминали об этом.