Фьорд моих надежд

глава 11

Джоральф третий не стал обсуждать вопросы государственной важности на совете, вместо этого в той самой гостиной, где нас вчера встретили, разместилось от силы десять представителей трёх стран. Эльба чувствовала слабость и лёгкое головокружение, но настояла на своём присутствии. Король выглядел обеспокоенным, не сводил глаз с любимой королевы. Они, безусловно, подходили друг другу: он был истинным эльфом высоким и статным, зелёные глаза резонировали с бледным лицом и серебристыми волосами, она же имела голубую, толстую косу, а очи светились так, словно фиалки.

-Солвей, примите в знак благодарности маленький подарок от всего сердца за моё спасение. Эта брошка непростая, она убережёт от чар или злого колдовства, - обратилась ко мне королева.

-Спасибо, Ваше Величество, - ответила я, разглядывая брошку в виде золотой птицы.

-Арлан, мы наслышаны о доблести северных воинов, но о том, что маги перемещаться во времени не слыхали, так ли это? – уточнил король.

-Мне лестно слышать от вас похвалу, но я искал жену в другом мире отличным от Элиана с помощью её хранителя, - открыл тайну муж, - и артефакта пространственных отрезков. Есть ли у кого-то подобный, я не знаю.

-Интересно, покажете? – спросил Найл.

-К сожалению, он сгорел при последнем перемещении. Я нарушил баланс, чересчур большая оказалась нагрузка для артефакта, да и мир был лишённый магии, - пояснил Арлан, взглянув на меня из-под ресниц. – Я надеюсь разыскать того старца в столице драконьих земель.

-Что же, приступим к обсуждению. Какой-то план у вас имеется? – задал вопрос Джоральф.

-Да, я намерен просить императора засвидетельствовать наш брак. Установить заказчика, который послал убийцу для Солвей. Притом я им зачем-то понадобился живым. Разобраться с тем, что за сущностей видит жена, похожих на змей. Если кратко.

-Добавлю ещё от себя - разыскать отравителя невесты, - сказал Хаук. – И того, кто хотел убрать отца.

-А также пройти морским ходом через опасные воды, - подметил Найл, - чтобы узнать, правду ли говорят о нападении чудищ.

-Генерал, будьте осторожны, - забеспокоилась Эльба. – Мы дорожим вами, не забывайте присылать новости.

-Да, Ваше Величество. - Поклонился Найл.

-Если понадобится помощь, не стесняйтесь, мы обязательно её окажем. – Король выглядел серьёзным и сосредоточенным.

Прощание не затянулось, вскоре корабль уверенно взял курс на Драйфол. В каюте меня ждали. Арлан сидел за столом и рассматривал наброски.

-Не думаешь, что надо для начала спросить, а потом брать мои вещи?

-Блокнот лежал открытым, да и каюта была не заперта. У тебя хорошо получилось передать эмоции на лицах, Солвей ты невероятно талантлива, - похвалил муж. – Я хотел извиниться перед тобой.

-За что? За свой обман? Я давно поняла, что обратно не вернусь, не настолько же я наивна. Тем более пазл моей жизни складывается, хотя не понимаю, что выйдет за общий рисунок. Я хочу разобраться во всём, дойти до сути. Кому выгодна моя смерть?

-Я не знаю, ни единой зацепки, - нахмурился Арлан. – Что взять с наёмников? Прости, артефакт больше не рабочий. Но если ты захочешь обратно…

-Не думаю. В прошлом я сбежала, но сейчас понятно, что это не выход.

Муж встал и подошёл ко мне, заправил прядь волос за ухо, погладил щеку.

-У тебя грязь на лице.

-Это Гром постарался, носился, пока не отплыли, ладно матросы его полили из шланга. Теперь и мне пора отмокнуть в горячей водичке.

-Не буду мешать, встретимся за ужином. Я приглашаю тебя к себе.

-Я приду.

*****

Ветер принёс моросящий дождь и тучи, но шторма не обещали. Расчесав до блеска волосы, оставила их распущенными. В Элиане женщины делали замысловатые причёски, одевали всевозможные головные уборы, поэтому я выглядела необычно. На свидание выбрала расшитую тунику, обтягивающие брюки, а сверху натянула жилет, платья в поездку я не брала.

Арлан меня ждал, судя по тому, как быстро он распахнул дверь. Я осмотрелась, каюта была похожа на мою, только в ней преобладали более холодные тона. Небольшой столик украшали зажжённые свечи, в вазе стоял букет, а на салфетках лежали серебряные приборы.

-Прошу, дорогая ж-е-н-а, располагайся. - Муж отодвинул стул, помог снять жилетку, сам же встал напротив меня и открыл блюдо. - Я имел смелость приготовить ужин, зажарил мясо в специях, запёк овощи, а также нарезал салат.

-Пахнет очень вкусно, не знала, что ты умеешь готовить, - поразилась я. Горячее выглядело будто из ресторана, свежеиспечённые лепёшки хрустели, соус имел нужную консистенцию.

-Солвей, позволь, я поухаживаю за тобой. Лепёшки попробуй, макая в соус, вместе с мясом. - Арлан положил зелень, налил соус на лепёшку, которую я почти доела. Добавил пару ложек горячего и попробовал сам.

-Ммм, это нереально, - сказала я, дожёвывая хлеб. - Где ты так научился готовить?

-Дорогая жёнушка, пока искал тебя, устроился поваром. Оказалось, что приготовление пищи — это сплошная магия.

-О, я даже в ресторане так не ужинала. Ты не только искусный маг, но и превосходный кулинар.

-Мне приятно, спасибо. Я хотел тебя удивить.

-У тебя получилось.

Арлан щёлкнул пальцами, свет погас, а на столе ярче вспыхнули свечи. Откуда-то полилась музыка, ласкающая слух. Муж пригласил меня на танец, и мы неторопливо следовали нежной мелодии. Я положила голову на его плечо и отдалась чувствам. Во мне бурлила река, кровь стучала молоточком, а сердце отбивало собственный ритм. Арлан остановился, заглянул потемневшими глазами в мои, провёл рукой по волосам и поцеловал. Во мне взорвался миллиард искр, словно электрический ток обжёг кожу, стало трудно дышать. Муж потрясённо смотрел на меня, испытывая похожие эмоции. В следующий миг он обрушился будто ураган, страстно целуя моё лицо. Я ответила Арлану с неменьшей пылкостью. Нас закружил водоворот чувств.

-Солвей, попроси меня остановиться.

Разомкнув объятия, не ощущая ног, плюхнулась на стул. После этого увидела в зеркале своё отражение и вскрикнула от удивления: