Формула любви и амбиций

Глава 9. Тайны прошлого

Глава 9

Тайны прошлого

История 1: Дорога в прошлое

Яков нервно постукивал пальцами по рулю, пока Сима настраивала навигатор. Утренняя Москва осталась позади, и теперь перед ними расстилалась трасса М5, ведущая в Рязань. Яков бросил быстрый взгляд на часы: 7:30 утра. Если повезет с пробками, они будут на месте к обеду.

"Ты уверен, что это хорошая идея?" - спросила Сима, нарушая затянувшееся молчание. "Я имею в виду, ехать в Рязань вот так, без предупреждения..."

Яков вздохнул. "Я знаю профессора Ковалева. Если бы мы предупредили его заранее, он бы нашел способ избежать этого разговора. А нам нужны ответы, Сима. Сейчас как никогда."

Сима кивнула, соглашаясь. Последние недели были напряженными для всей команды GlobalPharm. Клинические испытания NX-2024 показывали многообещающие результаты, но побочные эффекты все еще вызывали беспокойство. А теперь еще и эта фотография, на которой молодой профессор Ковалев стоял рядом с Еленой Соколовой - женщиной, которая сейчас возглавляла надзорный орган в Минздраве и от которой во многом зависела судьба их проекта.

"Расскажи мне о нем," - попросила Сима, устраиваясь поудобнее в пассажирском кресле. "О профессоре Ковалеве. Каким он был, когда ты учился у него?"

Яков улыбнулся, погружаясь в воспоминания. "Он был... необычным. Знаешь, есть преподаватели, которые просто читают лекции по учебнику. А есть те, кто зажигает в студентах страсть к науке. Ковалев был из вторых."

Он на секунду замолчал, вспоминая свои студенческие годы. "Помню, как-то раз он пришел на лекцию с огромной коробкой. Мы все думали, что там какое-то лабораторное оборудование. А он достал оттуда... апельсины."

Сима удивленно подняла бровь. "Апельсины?"

Яков рассмеялся. "Да, представляешь? Он раздал каждому по апельсину и сказал: 'Сегодня мы будем изучать фармакокинетику на примере витамина С'. Два часа мы обсуждали, как организм усваивает витамины, как они распределяются по тканям, как выводятся. И все это - поедая апельсины и рисуя графики на доске."

"Звучит увлекательно," - улыбнулась Сима.

"Так и было," - кивнул Яков. "Ковалев умел превратить самую сухую теорию в захватывающее приключение. Именно благодаря ему я и решил заняться фармакологией."

Они проехали еще несколько километров в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Наконец, Сима нарушила молчание:

"А что случилось потом? Почему вы потеряли связь?"

Яков нахмурился, пытаясь вспомнить. "Честно говоря, не знаю. После окончания университета я начал работать в GlobalPharm, погрузился в исследования. Мы обменивались редкими письмами, но постепенно общение сошло на нет. А потом я узнал, что он переехал в Рязань и возглавил там кафедру фармакологии."

"И ты никогда не спрашивал, почему он ушел из Москвы?"

Яков покачал головой. "Нет. Знаешь, в науке такое случается часто. Люди переезжают, меняют направления исследований. Я думал, это просто карьерный шаг."

"А теперь ты думаешь иначе?" - спросила Сима, внимательно глядя на Якова.

Он на секунду отвел взгляд от дороги, встречаясь глазами с Симой. "Теперь я не знаю, что думать. Эта фотография... Елена Соколова... Все это слишком странное совпадение, чтобы быть случайностью."

Сима кивнула, соглашаясь. "Ты прав. Слишком много вопросов без ответов. Но как ты думаешь, Ковалев будет говорить с нами откровенно? Прошло столько лет..."

Яков пожал плечами. "Не знаю. Но мы должны попытаться. NX-2024 - это не просто проект, Сима. Это шанс помочь миллионам людей. Если есть хоть малейшая возможность улучшить препарат, избавиться от побочных эффектов - мы обязаны ее использовать."

Они снова замолчали, каждый погруженный в свои мысли. За окном проносились поля и леса, изредка сменяемые небольшими городками и деревнями. Яков поймал себя на мысли, что эта поездка напоминает ему путешествие в прошлое - не только к его студенческим годам, но и к истокам проекта NX-2024.

"Знаешь," - вдруг сказал он, - "я все думаю о том, что сказала Вероника перед нашим отъездом."

Сима напряглась. Упоминание Вероники всегда вызывало у нее смешанные чувства. "И что же она сказала?"

Яков заметил изменение в тоне Симы, но решил не обращать на это внимания. "Она сказала, что иногда, чтобы двигаться вперед, нужно сначала вернуться назад. Тогда я не придал этому значения, но сейчас..."

"Сейчас ты думаешь, что она знала больше, чем говорила?" - закончила за него Сима.

Яков кивнул. "Возможно. Вероника всегда была на шаг впереди всех. Иногда мне кажется, что она играет в какую-то свою игру, правил которой мы не знаем."

Сима задумчиво посмотрела в окно. "Яков, можно задать тебе личный вопрос?"

Он кивнул, не отрывая взгляда от дороги.

"Ты... ты все еще чувствуешь что-то к Веронике?"

Вопрос повис в воздухе, наполняя салон автомобиля внезапным напряжением. Яков крепче сжал руль, пытаясь собраться с мыслями.

"Сима, я..." - начал он, но его прервал резкий звук телефона.

Сима достала свой смартфон и удивленно посмотрела на экран. "Это Алекс," - сказала она, прежде чем ответить на звонок.

Яков почувствовал странное облегчение от этого прерванного разговора. Он слушал вполуха, как Сима обсуждала с Алексом какие-то детали проекта, и думал о том, как сильно изменилась их команда за последние месяцы. Когда-то они были просто коллегами, работающими над амбициозным проектом. Теперь же все стало гораздо сложнее. Личные отношения, старые тайны, новые угрозы - все это переплелось в запутанный клубок, который им предстояло распутать.

Когда Сима закончила разговор, Яков спросил: "Что-то важное?"