Формула поиска Лидии Меньшовой

Глава 3

Заранее ознакомившись с программой, выбрала понравившиеся площадки и доклады, в целом была позитивно настроена. Успела накрутить волосы на взятые с собой бигуди, накрасить глаза тушью и губы огрызком от карандаша. Мама перед работой отправила смс, где пожелала удачи, что довольно мило.

Бреду по еще сонным улицам города, рассматривая не горящие витрины магазинов. В голове, как назло, образ Жени с его возгласом “представь, как здорово ходить по улице с песнями”. На лице появляется дурацкая улыбка, перевожу взгляд на светофор, чтобы сфокусироваться на зеленом человечке, а не на парне, сбежавшем из Диснея. Рядом пристраивается молодой человек и тянет руку к моим волосам, резко поворачиваю голову и замечаю попутчика.

— Привет. — он навеселе, как и всегда, с двумя стаканами на вынос из кофейни. — Как раз к тебе шел.

— Доброе утро, — хотелось выдать более язвительно, но вышло наоборот. Краснею от пристального взгляда и попытки поправить мои волосы, стряхивая с них снег. — Ко мне?

— Ага, хотел поймать до конференции, пожелать удачи и отдать облепиховый чай. — Женя заразительно улыбается. Загорается светофор, и дорогу мы переходим вместе. — И варежки передать.

— Вечно их теряю, хоть на резинку не пришивай. — признаюсь и тру кончик носа замерзшими пальцами. С другой стороны Майер просит остановиться, протягивает два стакана и роется в рюкзаке.

— Старайся больше не терять или лично пришью резинку. — попутчик тянет мои теплые вязаные голубые варежки, забирает свой новогодний стакан с кофе и предлагает идти дальше. — Провожу до точки.

— Специально встал, чтобы проводить? — на мой вопрос Женя подмигивает и продолжает держаться на близком расстоянии.

— Нет, вместо зарядки хожу по улицам под Дорна. — он шутит, тянется поправить капюшон пуховика и раскатисто смеется. — Марин, наврал, честно, ненавижу ранние подъемы, встал ради тебя. Собирался пораньше выйти и караулить у центра, да решил зайти за чаем и заметил у светофора.

— Собираешься сделать всё, чтобы не записывать кавер на “Ненавижу”? — обороняюсь колкостью. Лида, не надумывай себе ничего!

— Читала?

— Не буду врать, что не посмотрела каждый пост и кавер. — хоть в чем-то буду с ним честной. Женя и так очень искренен и обольщает так, как никто другой. — Продолжишь ухаживать и буду искать, где записываться в число твоих фанаток.

— Такое нравится.

Майер по пути в научный центр проводит очередную экскурсию, рассказывая, что любит в родном городе. Указывает рукой на магазин, добавляя, что в нем закупался чипсами после школы. С другой стороны улицы каток, куда он ходил играть с друзьями в хоккей после школы. Рядом с центром дом, где живет его лучший друг. Цепляюсь за все мелочи, которыми делится Женя.

— Видишь себя программистом? — у входа в центр задает вопрос Майер и вновь убирает снег с моих волос.

— Раньше да, а с утра ощущение, что у меня незакрытый гештальт и всеми попытками пытаюсь его закрыть. — неловко переминаясь с ноги на ногу. Столько лет планировала карьеру, представляя себя главой отдела, а вдруг это не моё? Вдруг это навязано извне роликами об успешном успехе? — Спроси, что попроще.

— Что насчет погулять вечером? Покажу другие любимые места. — предлагает Майер и долго всматривается в мое лицо.

— Давай, закончу около 5-ти.

В голове неразбериха, но отказываться от общения с единственным знакомым в неизвестном городе не хочется. Женя тянет на выдохе “класс”, а у меня на языке фраза про фанатку.

— До вечера. — Майер поправляет наушники, но продолжает стоять на месте.

— До вечера. — повторяю фразу, делаю шаг и целую его в щеку, оставляя и себя, и Женю в проигравших. Невинно поднимаю глаза, видя смесь удивления и радости. Пытаюсь уверенно развернуться, но чуть поскальзываюсь, смеюсь и иду в сторону входа.

У турникета встречают волонтеры, отмечают в своих списках и отправляют раздеваться в гардеробную. У вешалок замечаю примерно моего возраста девушку, взвешиваю все “за” и “против” за внезапный нетворкинг и выход из своей зоны комфорта. Она первой начинает диалог, поправляя рыжие волосы.

— Нет помады на зубах? — весьма резко задает вопрос она, показывая зубы в улыбке.

— Нет, — скомкано отвечаю. — Красивый цвет. Лида. — прячу руки в волосах, чтобы не показать волнение.

— Маша, — весело отвечает новая знакомая. — На какую площадку идешь?

— Хочу на тренды в машинном программировании.

— Идём вместе, — новая знакомая тянет за руку. — Там как раз мои одногруппники, будет весело. Ты учишься или работаешь?

— В поисках себя, — отзываюсь. — Учишься?

— Ага, в институте рассказали про конференцию, и вот здесь. — Маша без остановки улыбается. Как у нее не сводит скулы?

Новая знакомая рассказывает о своем направлении, что в группе у них всего три девочки, что университет через дорогу. В целом Маша начинает агитировать меня поступать, но в Солнцеграде, кажется, нет ничего особенного, кроме забавных знакомых. Город серый, ничем не примечательный, хотя Евгений и пытался влюбить в улицы. Добравшись до нужной аудитории, занимаем места спереди, компания Маши еще не заявилась. Она предлагает держаться вместе и обменяться контактами. Беру телефон и думаю, какую страницу ей лучше дать. Альтер-эго в лице Марины Зоричевой останется только для избранных, кого захочется отшить.