Фото на память

Глава 14

Утро первого января встретило меня серым, промозглым рассветом и свинцовой тяжестью в висках. Не от шампанского – от предчувствия надвигающейся бури. Новогодняя ночь с ее мимолетным теплом семейного очага казалась далеким, полузабытым сном. Реальность оказалась куда более жестокой. Я сидела в своем кабинете, в окружении эскизов, контрактов и бесконечных списков, пытаясь продумать стратегию. Патриция, как всегда безупречная и собранная, стояла напротив, докладывая о ситуации.

— Виктор Смирнов переманил не только стилистов, мисс Орлова, — ее голос, ровный и бесстрастный, резал, как отточенное лезвие. — Визажисты также покинули нас. И, судя по всему, несколько моделей рассматривают предложения от "Faces". Он сулит им эксклюзивные контракты и невероятные гонорары.

— Предатели, — процедила я сквозь зубы, чувствуя, как гнев поднимается из глубины души. — Как он смог их переубедить? Мы же предлагали им лучшие условия в городе!

— Полагаю, дело не только в финансовой стороне вопроса, мисс Орлова, — Патриция аккуратно поправила очки на переносице. — Смирнов – мастер манипуляций. Он играет на их амбициях. Обещает международные контракты, съемки для ведущих модных изданий. Все то, что мы планировали предложить им через год-два, когда компания выйдет на новый уровень.

— Он хочет нас уничтожить, — я откинулась на спинку кресла, чувствуя, как усталость накатывает волнами. — Это уже не просто конкуренция, это личная вендетта.

— Вполне вероятно, — согласилась Патриция. — Но мы не намерены сдаваться, не так ли?

Я посмотрела на нее, на женщину, которая была рядом со мной с самого начала, которая всегда верила в меня, даже когда все остальные сомневались. И на моих губах появилась холодная, жесткая улыбка.

— Сдаваться? — переспросила я, голос звенел от стали. — Никогда. Смирнов хочет войны? Что ж, он ее получит. И он горько пожалеет, что бросил мне вызов.

— Что предлагаете делать, Патриция? — спросила я, сосредоточившись на поиске решения. Гнев — это хорошо, но сейчас нужна холодная голова и четкий план.

— У нас есть несколько вариантов, мисс Орлова, — Патриция раскрыла папку с документами. — Во-первых, мы можем попытаться переманить обратно наших стилистов и визажистов. Предложить им еще более выгодные условия, чем Смирнов.

— Бессмысленно, — покачала я головой. — Раз они уже согласились на его предложение, значит, дело не только в деньгах. Он пообещал им что-то еще, что-то, чего мы им дать не можем. По крайней мере, пока.

— Тогда второй вариант – найти новых специалистов. Есть несколько многообещающих фрилансеров, с которыми мы сотрудничали раньше. Они, конечно, не так опытны, как наша прежняя команда, но…

— Но завтра съемка, — резко перебила я. — У нас нет времени на обучение новичков. Нам нужны профессионалы, которые смогут сразу же приступить к работе.

Патриция молча кивнула.

— И остается третий вариант, — продолжила я, вставая из-за стола и подходя к окну. Серый, безрадостный пейзаж за окном отражал мое настроение. — Нужно сыграть на опережение. Лишить Смирнова его главного преимущества.

— Вы имеете в виду…? — Патриция вопросительно посмотрела на меня.

— Именно, — я повернулась к ней, в глазах блеснул холодный огонь. — Если он переманивает наших людей, мы переманим его.

— Его людей? — Патриция, хоть и не выражала эмоций, но я видела, как ее брови слегка приподнялись от удивления. — Но, мисс Орлова, это будет крайне сложно. "Faces" славится своей лояльной командой. Они работают с Смирновым годами.

— Лояльность покупается, Патриция, — я улыбнулась, чувствуя, как азарт начинает разгонять туман усталости и раздражения. — И у меня есть несколько козырей в рукаве. Начните с их ведущего фотографа, Игоря Власова. Он всегда был слаб на лесть и большие гонорары. Свяжитесь с ним через агента, предложите ему контракт на эксклюзивных условиях. И не скупитесь. Пусть сумма будет такой, от которой он не сможет отказаться.

— Хорошо, мисс Орлова, — Патриция достала блокнот и записала инструкции. — Что насчет других специалистов?

— Действуйте по той же схеме. Стилисты, визажисты, модели… Найдите их слабые места. Деньги, амбиции, личные проблемы. Используйте все, что может их заставить передумать. И помните, Патриция, время работает против нас. Съемка уже завтра. Нам нужно действовать быстро и решительно.

— Поняла вас, мисс Орлова. Я сейчас же приступлю к работе.

Когда Патриция вышла, я снова подошла к окну. Город постепенно просыпался, на улицах появлялись первые прохожие. Новый год только начался, а я уже вступила в свою первую битву. Но я не боялась. Я была готова бороться. За свою компанию, за свою репутацию, за свое будущее. Смирнов развязал эту войну, но я ее выиграю. Я была в этом уверена. Вдруг в дверь постучали.

— Войдите, — сказала я, чувствуя, как напряжение сковывает мышцы.

—Алиса Викторовна, простите, что беспокою, — в кабинет влетел Марк, молодой сотрудник из отдела пиара, запыхавшись и бледный. — Мне нужно срочно с вами поговорить! Это катастрофа!

— Марк, я же просила меня не беспокоить! — резко ответила я, с трудом сдерживая раздражение. — У меня каждая минута на счету!

— Знаю, Алиса Викторовна, простите, — Марк нервно сжимал в руках планшет. — Но это… это просто катастрофа!

— Что случилось? — моё сердце тревожно забилось. Предчувствие чего-то плохого сдавило грудь.

— На всех таблоидах… — Марк запнулся, сглотнув. — Ваши фотографии с Алексеем в кинотеатре…

Внутри все похолодело. Да, мы с Алексеем ходили в кино. Просто фильм посмотреть. Что тут такого?

— И… — продолжал Марк, еще больше бледнея, — они пишут… что вы… что у вас роман… И что Алексей получает выгодные контракты благодаря… вашим отношениям…

Мир вокруг поплыл. В ушах зашумело. Смирнов, подлый трус, решил ударить по самому больному. Использовать наш поход в кино, чтобы очернить меня, разрушить мою репутацию…

— Покажите, — мой голос прозвучал хрипло и глухо. Ярость, холодная и жгучая, начала разгораться внутри. Смирнов за это заплатит. Дорого.