Французский поцелуй

глава 2

Всего несколько минут на метро и вот мы уже стоим напротив входа в галерею Southbank Centre. Стеклянные двери разъехались, пропуская нас внутрь где воздух наполнен ароматами всевозможных сладостей.

― Ого, сколько здесь народу в первый день фестиваля, ― констатировала Хлоя.

― И не протолкнуться, ― вторила ей Ами.

― Мы же не можем просто взять и уйти, если уже проделали такой долгий путь, чтобы добраться сюда, ― добавила я.

― Тогда нечего тут в проходе стоять пошли, ― сказала Ами, взяв нас за руки повела за собой сквозь огромные толпы народу.

Сегодня все они явно пришли не на картины великих мастеров любоваться, а от души полакомиться восхитительными тортиками, эклерами и тому подобными сладостями, которые представляли мастера кондитерского дела из разных стран.

Протискиваясь сквозь эту снующую туда-сюда толпу людей, я ненароком кого-то толкнула. Извинившись пошла дальше, пытаясь не потерять из виду своих подруг. Они стояли на пустом от других людей островке и интенсивно мне махали.

Вооружившись небольшими подносами и поставив на них тарелки, направились к круглым столам, стоящим в центре. На них были выставлены работы профессиональных кондитеров, чьи рабочие места располагались неподалёку, с обеих сторон от этих столов.

― Так, с чего же начнём нашу дегустацию? ― обратилась к нам Ами.

― Давайте возьмём разные пирожные, а потом попробуем друг у дружки, ― посоветовала я подругам.

― А это хорошая идея Элли, ― поддержала меня Хлоя, ― тогда так и сделаем.

И мы разошлись к разным столам со сладостями.

Через какое-то время мы вернулись в то же место с которого начался наш сладкий тур. У каждой из нас было на подносе по три разновидности сладостей. Прогуливаясь между столиками, нам всё-таки удалось отыскать свободный.

За который мы быстренько уселись. Чтобы не было споров, чьи сладости пробовать первыми, разыграли очерёдность в "камень, ножницы, бумага". Первой оказалась Ами, за ней Хлоя, а я была последней. Меня такое положение вещей не сильно расстраивало.

Фруктовое пирожное, профитроли и бисквитный клубничный тортик, были бесподобно вкусными. Мне, как обычно хватило и кусочка, чтобы прочувствовать всю глубину их вкуса, а кроме того определить их составляющие.

Наконец, насладившись кусочком отменного баумкухена перешли к мною выбранным сладостям. Я присмотрела себе чизкейк, мафин и кусочек шоколадного торта в разрезе вроде бы с фруктовой начинкой, но только попробовав узнаю, какая именно начинка скрывается между его слоями.

Аккуратно отрезаю вилочкой кусочек шоколадного торта, кладу в рот, но как только он касается моего языка, замираю. Вижу, как подруги в недоумении уставились на меня. А меня лишь от одного кусочка этого шедевра унесло воспоминаниями в прошлое.

Такого просто не может быть, но вкус торта неизвестного пока мне кондитера был идентичен вкусу шоколадного торта, которым в детстве угощала меня моя бабушка. Это невероятное совпадение потрясло меня до глубины души, поэтому я сорвалась с места, кинув девочкам:

― Я сейчас…

Мной движет единственное на данный момент желание найти того, кто создал этот торт.

"Так где же я его взяла, ― бормотала себе под нос, переходя с тарелкой в руке от одного стола к другому, пока не услышала приятный мужской голос, который что-то спрашивал на французском.

Резко сообразить о чём он говорит мне не удалось, поэтому просто обернулась на этот голос и оказалась лицом к лицу с высоким русоволосым мужчиной. Но его синие, как безоблачное небо глаза, очаровывали.

Видимо заметив странное выражение моего лица, повторил свой вопрос вновь, но уже на родном английском:

― Что-то не так с моим шоколадным тортом?

"Так это его творение?! Вот это удача", ― возликовала мысленно.

― Мисс, я могу вам чем-то помочь? ― переспросил, не получив от меня никакого ответа на свой вопрос.

― Ой, извините, сэр. Ваш тортик очень вкусный, но его вкус очень схож со вкусом тортика моей бабушки.

― Вот оно, что… Так твоя бабушка кондитер? ― улыбнулся.

― Да, у неё раньше был свой небольшой кондитерский магазинчик, но она умерла два года назад и теперь им управляет мой дядя.

― Соболезную.

―  Так что извините ещё раз, видимо я ошиблась, ― ответила, собираясь уйти, но была остановлена очередным на этот раз необычным вопросом:

― Твоя бабушка случайно не обучалась кондитерскому делу во Франции?

― Во Франции… ― задумалась, а через минуту ответила:

― Однажды, она упоминала что-то про Париж и академию какого-то там святого, но я тогда была маленькой и плохо помню.

― Академия святой Марии в Париже.

― Да, точно святой Марии.

― Эту академию основал мой дедушка Пьер Лакруа

― Как интересно, ― смущённо улыбнулась.

― А твою бабушку случайно не Мартой звали?