Фрейлина драконьей принцессы

Глава 9

Дебора давно забыла, каково это – соревноваться с драконом в небе. Но рубиновый красавец дона Рубиаса выглядел до того гордым и неприступным, что ей захотелось слегка сбить с него спесь.

Много лет назад Дебора почти каждый день летала на Томи рядом с отцом. Янтарный дракон обожал играть в догонялки, и Дебора дала ему прозвище Велос, что переводилось с митадского, как быстрый. Отец рассказывал, что драконы не дают своим вторым ипостасям имен, потому что это часть их самих, просто скрытая от посторонних глаз. Дебора же всегда воспринимала звериную форму отца, как отдельное существо. Уж слишком Велос отличался от ее спокойного и рассудительного папы. Дебора обожала с ним играть и дразнить.

Теперь же глядя на то, как ринулся ввысь рубиновый дракон, в ее душе всколыхнулись давно забытые запретные чувства. Желание лететь наперегонки с драконом, чувствовать его мощь рядом, наслаждаться совместным полетом и радостью честной борьбы – вот чего хотелось Деборе больше всего на свете.

Она не удержалась, вскочила на Томи, и они понеслись вслед за рубиновым. Тот летел слишком медленно, будто каждому говорил о своем превосходстве.

– Вперед, малыш! – закричала Дебора, обгоняя спесивого дракона.

Тот принял вызов и бросился вдогонку. Обычно Дебора пользовалась защитным артефактом во время полетов, но он давал большее сопротивление встречному потоку воздуха и мог повлиять на скорость. Дебора не стала его использовать и теперь наслаждалась бьющим в лицо ветром. Ничто не могло сравниться с тем ощущением свободы, что дарило небо.

Рубиновый быстро нагнал их с Томи и попытался цапнуть виверну за хвост. Но Дебора знала эту привычку драконов показывать, кто главный, и резко увела Томи в сторону и вниз. Рубиновый промахнулся и рассержено заревел.

– Попробуй догони! – расхохоталась она и направила Томи к земле.

Виверны отличались от драконов меньшими размерами и иным строением тела. У Драконов все четыре лапы были мощными и ведущими, виверны же имели короткие передние лапы и по большей части опирались на задние во время приземления. Эти особенности позволяли вивернам при желании скользить почти над самой землей. Драконам же приходилось держаться гораздо выше, чтобы не зацепить брюхом деревья.

Дебора повела Томи вдоль кромки леса так, чтобы рубиновый не мог сделать бросок и вонзить зубы в хвост. Дракон держался над ними и рычал, грозя расправой. Сердце Деборы стучало в груди с бешеной скоростью, магия бурлила в крови, пальцы немели от напряжения, сжимая шипы Томи.

Впереди показались поля. Рубиновый издал рев, полный предвкушения. На открытом пространстве ему не составит труда разделаться с наглецом, посмевшим вступить с ним в борьбу.

Дебора улучила момент и дернула за шипы, направляя Томи резко вверх. Они пронеслись перед самым носом ошеломленного рубинового и ушли за облака. Разочарованный драконий рык огласил округу. Рубиновый при всем желании не смог бы исполнить такой маневр, ему требовалось время и снижение скорости для смены траектории полета.

В груди разлилось тепло, и Дебора широко улыбнулась. Она больше не могла летать с отцом, но гонки с драконом все еще доставляли ей неимоверное удовольствие. Следовало уважать соперника и отдать ему положенные почести. Пусть Дебора его и перехитрила, но рубиновый оказался достойным противником и заслужил награду.

Дебора повернула Томи прямиком к растерянному рубиновому и дождалась, когда тот их заметит. Дракон обиженно зарычал, но атаковать не спешил. Дебора выровняла Томи и полетела рядом с рубиновым. Она освободила родовую магию, сформировала из сгустка чистой энергии плотный шарик и послала его дракону. Ей хотелось передать ему свою искреннюю благодарность, а для драконов магия была таким же ценным подношением, как и драгоценные камни.

Рубиновый встрепенулся, почуяв чужеродную силу, раскрыл пасть и клацнул зубами, проглотив магический посыл. Он зажмурил темно-бордовые, почти черные, глаза и заурчал от удовольствия, принимая подношение. Дальше они летели рядом до самой Безликой вершины, оставив борьбу за первенство. Дебора наслаждалась полетом и близостью великолепного зверя. Казалось, на несколько часов она вернулась в то время, когда была по-настоящему счастлива.

Безликая вершина находилась в центре Предгорья и получила свое название за счет скошенного пика. Вершину венчало почти ровное плато. Дикие виверны боялись соваться на открытое пространство, и человеческие маги давно выбрали это место для остановок во время путешествия в Радужные горы.

Рубиновый позволил Деборе приземлиться первой. Она направила Томи к дальнему краю плато, остановила, соскочила на камни и тут же принялась стягивать седло и вещевой мешок. Виверна улеглась на площадку и прикрыла глаза.

– Отдыхай, мой хороший. – Дебора погладила своего любимца по чешуйчатой шее. – Я приготовлю для тебя укрепляющий состав.

Она нашла в мешке специальную флягу, накапала в нее собственноручно сваренное снадобье и влила в пасть Томи. Тот мгновенно задремал, и Дебора присела рядом, чтобы перекусить. Она стянула очки и шлем, достала из мешка приготовленные Моникой припасы и облокотилась спиной на Томи.

На плато приземлился рубиновый дракон. Дебора с восхищением следила за ним, скользя восторженным взглядом по изгибам покрытого алой чешуей тела. Все же этот красавец по праву собой гордился. Нечасто такого увидишь, особенно в людских землях.