Фрейлина Её Высочества

Глава 3.1

527 г.

Не смотря на моё активное сопротивление этой идее, новообретенные спутники неуклонно решили меня проводить, куда бы я ни шла…

- Если вы, конечно, не спешите на свидание! – Бодро дополнил Шин, после чего я покраснела и с трудом отрицательно мотнула головой, а Сейр «незаметно» ткнул кузена локтем в бок.

- Я иду в библиотеку. – Смущенно заверила их я, отчаянно озираясь по сторонам, ибо не знала, как отделаться от подобной компании.

Конечно, два молодых и красивых воина, желающих тебя сопроводить – мечта любой девушки, однако меня общение с ними несколько напрягало. Во-первых, с определенных пор я не стремилась поддерживать связь с представителями каст, а во-вторых – уж слишком специфичной была манера их общения, и даже не их, а одного вполне конкретного из них.

- Что может понадобиться леди в библиотеке в столь поздний час? – Удивился Сейр.

Я бросила короткий взгляд на маятниковые часы, стоявшие в зале перехода. И совсем не поздно – всего половина девятого. Или – я ощутимо побледнела – этикетом запрещается выходить из собственных покоев после определенного часа? Не попала ли я сейчас в абсолютно компрометирующую ситуацию? Да вроде нет – вон, сколько дам по коридорам разгуливает… и куда они все идут, интересно?

Раз можно им, значит, и мне можно – решила я и относительно уверенно ответила:

- Хотела почитать немного перед сном или хотя бы узнать, какие книги есть в дворцовой библиотеке.

И мы отправились в библиотеку. Почему Эн’Вебальдов удивило моё стремление попасть туда, я так и не поняла. Может, так не принято? Может, мне нужно было читать свои книги, а сейчас я, согласно этикету, вторгаюсь в чью-то собственность? Но ведь Да’Роэлл сам сказал, что можно…

По дороге мои спутники много шутили, а я – много смеялась, хотя, признаться честно, мои мысли были весьма далеко отсюда. Я думала о том, как там моя семья без меня? Смогут ли они продержаться до первой моей зарплаты? А еще я думала о своих соседках и о том, смогу ли я продержаться до своей первой зарплаты? Глупы те, кто говорят, что счастье не в деньгах. На деньгах стоит весь мир и по мне, счастье без них невозможно. По крайней мере, так я думала.

Я старалась внимательно следить за дорогой. Всё же, в этом дворце мне ещё предстоит жить, и неплохо было бы изучить его по мере возможностей. Да и, черт возьми, мне было ужасно интересно. Кому не было бы интересно, окажись он в настоящем дворце с королями, принцессами и иностранными послами?

Итак, до библиотеки мы добрались довольно быстро и предстали пред огромными двустворчатыми дверьми. В высоту они были чуть больше, полагаю, чем две меня, оббитые по периметру оловом. Рядом висела оловянная же табличка с выгравированной надписью «Королевская библиотека Цветущего Дворца». С обеих сторон от двери стояла по два стражника в форменных мундирах и с железной выправкой. Они стояли настолько неподвижно, что вначале я даже подумала, что это статуи, и лишь присмотревшись, увидела, что они дышат.

Я понадеялась было, что на этом наши с Эн’Вебальдами дороги разойдутся, но они, очевидно, и не собирались никуда уходить, затеяв очередную литературную дискуссию о каком-то авторе, имя и фамилия которого мне – о, ужас! – были совершенно незнакомы. Позориться я не желала, а потому перед входом в библиотеку я остановилась и выжидательно и даже, пожалуй, с некоторой мольбой посмотрела на них.

- Джита, мы с кузеном приносим извинения за то, что злоупотребляем вашим временем, - верно истолковал мой взгляд Лисейр. – И сегодняшним вечером больше не будем доставлять вам неприятности…

- Вы вовсе не!.. – Сделала я неудачную попытку протеста, но Сейр предупреждающе поднял руку, не дав мне закончить фразу.

- Однако нам было крайне приятно с вами пообщаться. Если вам вдруг понадобится помощь или вы просто захотите встретиться, вы сможете найти нас по этому адресу. – Юноша протянул мне небольшую карточку, на котором аккуратной вязью был выведен адрес. Я аккуратно сжала её пальцами, радуясь, что мне так повезло. – На этом же мы с вами прощаемся. Всего доброго!

Шин хотел ещё что-то добавить, но кузен схватил его под локоть и они направились прочь.

- Спасибо! – Только и успела я крикнуть им вдогонку прежде, чем служители Третьего Лика скрылись за ближайшим поворотом.

В общем, я была чрезвычайно рада и новому (и весьма, к слову, полезному) знакомству, и тому, что оно так быстро закончилось. Компанию, в которой мне нужно было тщательно подбирать слова, чтобы Шин снова не озвучил что-то компрометирующее, я находила несколько утомляющей. Даже не смотря на то, что на данный момент они нравились мне больше всех из тех, кого я успела пока что встретить в этом дворце.

Пропустили меня в библиотеку без проблем, но на входе я застыла, как вкопанная, пораженная увиденным. Я никогда не думала, что в одном месте может быть собрано такое невероятное количество книг! Всегда была уверена, что наша домашняя библиотека – одна из самых больших в королевстве, однако, кажется, невероятно ошиблась. Не берусь сравнивать, во сколько раз королевская была больше – просто потому, что, стоя возле входа, я не видела конца этой необъятной комнаты. Конечно, много места в ней занимали ковры, кресла и столы, а книжные шкафы находились преимущественно под стенами, но какой высоты были эти шкафы! Чтобы достать книги с верхних полок, нужно было взбираться по лестнице, а разве воспитанные леди лазают в библиотеках по лестницам? И как при таких обстоятельствах найти интересующую книгу?