Фрейлина Её Высочества

Глава 4.1

527 г.

Будильник издал короткий неприятный звон. Кто-то недовольно застонал. Я с трудом разлепила глаза и осмотрела полутёмную комнату. Все не спеша вылезали из постели, не смотря на то, что дежурить сегодня предстояло только мне.

Фрейлины одна за другой покидали комнату, я же быстро надела одно из двух повседневных своих платьев и поспешила присоединиться к общему потоку.

На выходе из общей гостиной ко мне подошла Аманда.

- Доброе утро! – Она лучезарно улыбнулась, хватая меня за предплечье. Я не стала вырываться, полагая, что у них так принято.

- Доброе утро. – Я неуверенно улыбнулась в ответ. – Куда все идут?

- На завтрак, конечно же. Или ты собираешься полдня ходить голодной?

Вообще-то, я полагала, что буду завтракать с монаршей семьей, однако озвучивать это предположение не рискнула, предпочтя тактично промолчать. Да и в принципе до меня начинало доходить, что в моей ситуации лучше поменьше говорить и побольше слушать, запоминать, анализировать.

Негромко переговариваясь, процессия из восемнадцати фрейлин добралась до небольшой столовой, находившейся в этом же крыле. Стол уже был накрыт, и я поняла, что безумно голодна. Ещё бы – последний раз я ела вчера в карете (да, прямо на ходу, ужасное нарушение этикета, но об этом ведь никто не узнает?). Здесь же был устроен, по моему мнению, целый пир.

После смерти родителей мы остались с крайне ограниченным штатом прислуги – кухаркой с сыном, который выполнял небольшие подсобные работы, и старой служанкой. Роскошью наши трапезы в силу ограниченности средств не отличались, потому завтрак из двух блюд и небольшой чашечки кофе для меня был более чем впечатляющим.

Наконец, наступил самый волнительный момент за последние два дня. Судорожно поправляя небогатое, выцветшего голубого цвета платье, я топталась у покоев принцессы, не зная, имею ли право входить. Вернее, очевидно было, что имею не только право, но и обязанность, но всё равно было очень страшно.

Топталась я в итоге так долго, что дверь открылась сама, и на пороге показалась совсем не сонная русоволосая девушка в неожиданно простом платье. Несколько секунд я стояла, замерев от паники, а потом моментально присела в самом глубоком реверансе, на который только была способна.

- Выше Высочество… - начала было я, но была очень некультурно перебита.

- Какое я тебе Высочество?! – Зашипела девушка – Ты почему опаздываешь?

Я стушевалась – не так-то и опоздала, на пару минут всего, и то – исключительно из-за собственной нерешительности. И вообще: в смысле, не Высочество? А кто тогда?

Я шустро поднялась, всё так же испуганно смотря на девушку. Она нахмурилась:

- Не видела тебя раньше… новенькая, да?

Я кивнула. Девушка мученически возвела глаза к небу, прислонила палец к губам, призывая к тишине, и втащила меня в комнату.

Пока я с восторгом осматривала просто огромных размеров опочивальню, девушка со скепсисом рассматривала меня. Я покрутилась немного на месте, чтобы получше всё рассмотреть. А чего тут только не было! И невообразимых размеров гардероб, и позолоченная люстра, и потрясающе мягкий ковер на полу – такой, что по нему хотелось ходить исключительно босиком. Небольшими шажками подошла к стоявшему у стены туалетному столику. Он был абсолютно розовым и казался кукольным, совсем не настоящим.

- Я Ринда. – Представилась девушка наконец, правда, шепотом. – Личная камеристка Её Высочества. А где остальные?

- Остальные? – Словно сомнамбула отозвалась я, делая шаг к кровати с балдахином – такой огромной, что поместиться на ней могло человек десять, не меньше.

Это было ошибкой. В полумраке комнаты, да ещё и ослеплённая всей этой роскошью, я не особо смотрела, куда иду. И не знаю, как умудрилась споткнуться о стоящий здесь же пуфик. В поисках опоры я облокотилась на туалетный столик, но ковер под моими ногами начал стремительно отъезжать куда-то в сторону, и я упала окончательно, с громким дребезгом погребя под собой миллионы флакончиков и тюбиков, стоявших на столике.

Всё, это конец. Моя карьера фрейлины закончится, не успев толком начаться.

От чрезмерной паники я кое-как выпрямилась и замерла, представляя всевозможные кары, которые обрушатся на мою голову после подобной выходки. Ринда побелела до состояния накрахмаленной скатерти, и стояла, как и я, не шевелясь.

О, Триликий, за что мне всё это?

Глупо надеяться, что после шума, который я учинила, принцесса не проснется, и, тем не менее, надежда во мне теплилась до последнего.

- Ринда? – раздался сонный голосок откуда-то из недр кровати с поразившим меня балдахином. – Всё в порядке?

Принцесса села, обвела комнату затуманенным взглядом. Остановилась на мне, нахмурилась:

- Ты ещё кто такая?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, что делать:

- Бриджитхильда Эррендерс, Ваше Высочество. Я ваша новая фрейлина, прибыла только вчера, и…

- Хватит. – Принцесса несколько раздраженно подняла руку, останавливая этот словесный поток. Я прикусила язык (жаль, поздно), коря себя за болтливость. Её Высочество прикрыла глаза, очевидно, размышляя о чём-то. – Ринда, платье уже готово?