Фря столичная, или Бить, любить, бежать

Глава шестая

Он присел на диван и в упор уставился на мать. Странно, в душе не было нежности в отношении этой почти забытой им женщины, не было бури чувств – сожаления, или радости, или наоборот, злости. Наоборот, отчего-то накатило полное безразличие. Возможно, подспудно, мозг выдавал информацию, которая сейчас подтачивала его. Информацию, что она, мать, много лет назад, бросила маленького Макса, швырнула в чужой ему мир, причем, в детский приют, и исчезла, растворилась во вселенной. И это не фигура речи, не метафора, а реальность его жизненной истории.

Раздался стук в дверь.

- Войди, - громко сказала она, и в дверях показался коротышка метр с кепкой, смешной седоволосый старик… Хотя, приглядевшись, Макс отметил, что лицо человека было гладким, как у моложавого мужчины. Интересное сочетание. Сколько ему лет? Можно дать и сорок, и семьдесят лет.

- Звала, герцогиня?

- Познакомься, Генри, мой сын, Максим. Впрочем, когда-то вы с ним очень хорошо общались. Ты помнишь его, Максим?

Макс удивленно уставился на коротышку.

- Нет. Совершенно точно не помню.

- Игры памяти. Иногда они бывают злые, - сказал мужчина, усмехнувшись, и, как показалось парню, с долей горечи и сожаления.

- Тогда знакомьтесь заново. Максим, это мастер Шниге, наш артефактор и ученый, в свое время, лучший эксперт империи по реставрации, распознаванию и созданию артефактов десятого уровня.

У Макса, от удивления, невольно поднялись брови. Такого уровня мага-ученого он видел впервые.

- Приятно познакомиться, мастер Шниге, - сказал он, вставая с дивана и пожимая руку коротышке.

- Я позвала мастера, чтобы он, если нужно, что-то подтвердил, что-то дополнил, или исправил в моем рассказе, - сказала мать. – Итак, продолжим…

- Когда всё это произошло? – Неожиданно прервал ее Макс. Удивился сам, как легко, без должного пиетета и уважения он это сделал. Она замолчала и посмотрела на него пристальным, тяжелым взглядом. Если это взгляд повелительницы, то ничего хорошего он не сулит, если взгляд матери, то… А неизвестно что это значит.

- Почти двадцать два года назад, - ответила она. Ответила просто, без нотаций, что ее прерывают, и поучений. Он кивнул. – Влиятельный герцог Дарвел Хёрнивал был любезен с нами… - Она замолчала. Чувствовалось, что слова даются ей непросто. – Но категорически отверг любую возможность нашего возвращения назад. Хотя, у нашего мастера Шниге были поначалу пути отхода.

Макс бросил взгляд на мастера, и заметил на его лице смущение и нотки огорчения.

- Что-то не так? – Спросил Макс у ученого.

- Все не так, Максим.

- Понимаешь, Макс, - помявшись, сказал тот. – Я – ученый. И мне было дико интересно. Просто ненормально интересно…

- И мы упустили время, когда смогли бы уйти. А в это время, Хёрнивал и его мудрецы додумались до маленькой подлости. Они сумели перекрыть нам отход назад, сломав коды входа-выхода. Пока мастер Шниге изучал чужой мир, этот мир изучал нас. И драконья магия дала результат. Когда мы все же решились на побег, нас ждал крайне неприятный сюрприз. Все пути были заблокированы чуждыми нам импульсными полями, все формулы переписаны… И не только это. Они сумели дистанционно воздействовать на корабль, сломав оборудование…

- Что?!... – Макс подскочил с дивана. – Воздействовать через призму чужого мира?! Да это… Нонсенс. Бред!

Шниге и герцогиня переглянулись, и по их лицам пробежала усмешка.

- Мальчик мой, - вздохнула София. – А как по твоему я перетянула тебя сюда? А?

- Ты сказала, что здешние маги, потомки драконов, не разрабатывали формулы пересечения миров. Сказала, что для них это было в новинку, что они были ошарашены тем, что вы – иномиряне.

- Но это не отменяет их магию. Да, ты прав. И неправ одновременно. Изначально, драконы появились из другого мира, неизвестного нам даже сейчас. У них не было системных знаний и разработок, но были… Максим, один твой перочинный ножичек стоит половины артефактов всей российской империи.

- Преувеличиваешь.

- Если и преувеличиваю, то не на много. Магия этого мира – другая, с другой корневой основой…

- Прости, но давай об этом в другой раз. Меня интересует конкретика. Как вы живете, как жил я в этом мире, почему ничего не помню, и как очутился в своем мире… И почему ты сразу не переместила меня к бабушке, а подбросила в приют.

Шниге с опаской перевел взгляд с матери на сына. Мальчик дерзок. С другой стороны… Ох! Он сейчас так нужен! Просто жизненно нужен всем.

- У бабушки тебя бы нашли через день, - она опустила голову, села на другой диван, напротив.

- Кто нашел бы? – глядя исподлобья, спросил он.

Мастер и мать опять переглянулись. Да что б вас! Со злостью подумал парень. В переглядки играют.

- Имперцы. Твой перочинный ножичек – последний оставшийся артефакт с когтем первородного дракона. Император был готов купить его у Дарвела за любые деньги, подарить земли, всё, что угодно. Но герцог уперся.

- Что в нем такого ценного? В ножичке.