Гадкая Клаффа де Варенн

34. Вопросы и ответы

- И когда это я успела влюбиться? – думала Клаффа, сидя в башне у открытого окна и расчесывая свои волосы.
Дела сердечные встали на повестке дня почему-то еще ночью. И устала она за день, и ничего тяжелого на ночь не ела, а вот блондин с очаровательной улыбкой, руки его, запах – сводящий с ума, не давали спать Клаффе до самого утра.
- Робер! – протянула вслух мечтательно, - где ты, радость моя ночная и дневная?
Доктор в этот момент с другой стороны разделяющей грани вздрогнул и прислушался к тому, что остальные не слышали.
С момента, когда дух, выбравший его в качестве хозяина, отдал свои знания, вновь став бестелесным, в груди Робера поселилось что-то, что идентифицировать было не под силу. По крайней мере лекарская магия и способность тонко чувствовать потоки в человеческом теле – не помогали. Его тянуло с постоянной силой куда-то. И одновременно с этим он чувствовал потребность к моменту встречи с кем-то значимым в его жизни обзавестись образцами самых пряно пахнущих сыров. Как будто тот, с кем предстоит встреча, великий гурман, и именно этими сырами он расположит его к себе.
Он долго думал над тем, благо ли открывшаяся особенность или все же она будет во вред его практике. Но затем пришел к выводу, что болезни – это же тоже зло, и борьба с ними – это то, чем должен заниматься ведьмак.
И тогда язва, которая образовалась на теле планеты, когда Туманный Дол отделили преградой от остальных стран, должна была быть вскрыта.
Дух, да и богиня, кстати, тоже, указали на Клаффу. Именно им вдвоем предстоит разрушать то, что почти четыреста лет сдерживало и предохраняло. Как доктор, Робер понимал, что разрушить – это еще не всё. Как бы благое намерение не превратило планету в пустыню. Какие болезни варились в замкнутом обществе и к чему может привести их выпуск к остальным, спрогнозировать было сложно.
Да и эта сфера медицины – эпидемиология, - никогда не была любимой. В общих чертах Робер понимал, что ломать – не строить. И в случае всплеска заболеваемости – его вряд ли погладят по голове. Пусть даже он и будет утверждать, что выполнял приказ Луноликой.
Клаффа же, выспавшись после поимки похитителя шкур, принялась тренироваться со своим топором.
Юго с рассветом покинул домик, велев доктору присматривать за ней.
- Я должен отлучиться, вас с собой тащить не вижу целесообразности, всё равно наше расследование не закончено. Присмотри за Клаффой, у неё мастерски получается влипать в разные происшествия. Поэтому глаз с неё не спускай и рук не распускай, - буркнул напоследок и исчез в портале.
Оставшись один на один с любимой, доктор задумался.
Впервые за несколько недель, объект душевного помешательства был в шаговой доступности, один, и открывшаяся возможность объясниться – пьянила. Просыпающиеся умения ведьмака указывали на то, что женщина симулирует амнезию. Он даже и сам не понял, откуда эти знания. И то, что она так филигранно ходит по черте – отделяющей бывшего любовника от друга, это не столько проявление амнезии, а скорее, реакция её дара. Она отслеживает эмоции и точно знает, что и как говорить, и действовать в той или иной ситуации.
Возможно, если бы доля крови сильного предка была больше, он бы заподозрил Клаффу в умысле и намерении что-то скрыть. Но пока он только точно знал, крыша не решит вопрос с излечением другой пациентки от амнезии.
Навязанная префектом многоходовка горчила во рту обязательствами и обязанностями.
В порыве желания доказать любимой, что он может добиться многого и в состоянии обеспечить любимую всем тем, к чему она привыкла, он и сам не понял, как угодил в ловушку.
Дал клятву о неразглашении, повелся на сумму, которую пообещали за решение проблемы, ну, а тогда, когда префект предложил фиктивный брак, чтобы не было пересудов и дочь осталась до родов в относительной эмоциональной безопасности – он вспомнил слова Клаффы о том, что она побывала в браке, и может с уверенностью сказать, что лучше строить свой, чем быть заменителем в чьем-то.
Ограниченный срок фиктивного брака позволял Роберу прийти к ней и попытаться вновь убедить Клаффу в том, что все преграды теперь упразднены, он как бы тоже в браке побывал и всё равно к ней вернулся. Спланированное будущее должно было не только улучшить материальное состояние, исправить статус- был женат, но и убедить ее в том, что он с холодной головой принимает решения.
Как Клаффа среагирует на свадьбу, он не хотел думать до последнего. Надеялся, что не нужно будет так сильно влезать в дело, за которое префект пообещал целое состояние?
Но всё получилось так, как получилось.
Робер следил за точными бросками женщины и в который раз удивлялся. Видимо, все же его свадьба взбодрила Клаффу. Ту, которую он знал раньше, ни в жизни не заинтересовали бы погони, метания оружия, изобретательство к примеру. Тоже, вот удивительная штука жизнь – стресс, полученный на болоте, открыл в женщине такие грани, о которых Робер даже не догадывался.
Эта Клаффа, хоть и нравилась, но вызывала какие-то трудно обоснованные опасения.
- Робер, душка! – вырвала она доктора из размышлений, - не пора ли пообедать? Юго задерживается?
Сыщик не велел говорить, куда он отправляется. И именно поэтому Робер кивнул и согласился, что морить себя голодом они не будут.
По пути в ресторацию, они посетили книжный магазин, где Клаффа накупила целую стопку дамских романов, заставив Робера улыбнуться. Всё же есть вещи, которые остаются постоянными.
Ему было невдомек, что россыпь ярких обложек прикрывают более серьёзную литературу. Хотя в магазине и не оказалось специализированной литературы, парнишка, который помогал выбирать, поделился, что все более специализированное держат в библиотеках Академий, или же нужно по запросу доставлять из столицы.
«Техника раскрытия дара для самых младших», «Уроки для освоивших простейшие заклинания», «История мира в легендах и сказаниях» и «Простейшие медитации и аффирмации» - однозначно вызвали бы у него обоснованные вопросы.
А так владелец лавки пообещал доставить всё, что выбрала мадмуазель, а паренёк кивнул Клаффе, сделав успокаивающий жест. В коробке дамские романы надежно прикроют то, что Клаффа не хотела светить.
Юго появился ближе к ночи.
Клаффа, которая поглощала последние страницы книги для самых младших, прикрытой завлекательной обложкой «Ведьмак и юница», потянулась, поднимаясь навстречу ему.
- Ну как? – спросила, отследив заломленную бровь начальника.
- Нам нужно поговорить, - уж слишком пристально он смотрел ей в глаза, и на секунду в голове Катарины зазвенел звонок, как в школе, в которой ей довелось подработать перед этим попаданием.
- Ты отдал найденную шкуру Советнику, и я свободна? – она думала о такой возможности, лелея подобный выход из положения, в которое её поставил этот неприятный тип.
- Почти, можешь не переживать, ты не вернешься в Управление!
- А куда я вернусь? – идти с Юго никуда не хотелось. Всё же присутствие Робера успокаивало и дарило уверенность, что с пристрастием ее допрашивать не станут.
— Вот это будет понятно после нашего конфиденциального разговора! – бросил предостерегающий взгляд сыщик на доктора.
Тот, собирающийся задать вопрос передумал и пошутил, чтобы разрядить неожиданно сгустившуюся обстановку, - не бойся, Клаффа, он тебя не съест, так ведь, Юго?
- Не съем, - и протянул руку.
«Если бы не тон Юго, - думала я, чинно придерживаясь за его локоть, - то можно было бы решить, что меня позвали на свидание!»
Меня настойчиво вели к озеру, возле которого вчера Юго ждал моего сигнала.
«Неужели будет читать мораль? Выговаривать за непослушание? Наказывать?» - я сбилась с шага, одновременно начав сопеть.
- С вами ничего не случится, обещаю, - обронил сыщик, а это его «вами» прокатилось по позвоночнику ледяными мурашками.
- Что я сделала не так? – начала нудить, но на меня шикнули, - подождите, мы еще не дошли.
Юго, действительно привел меня в то место, где он устроил собственный схрон.
- Здесь еще пару дней будет стоять защита от прослушивания и сильный отвод глаз, - раздвинул он ветви плакучей ивы, пропуская меня вперед.
Она нависала над озером, изгибаясь стволом, который образовывал удобное сиденье, рассчитанное на двух-трех человек, затем ива возносила крону вверх, прикрывая изгиб ветвями.
Сыщик дождался, пока я устроилась спиной к стволу, приглушил светлячок, висящий перед моим лицом и присел, отсекая пути отхода.
- Давно я не ходила на свидания, - вырвалось непроизвольно, и я прикусила губу, потому что во взгляде детектива сверкнуло молнией зарождающаяся гроза.
- Поклянись говорить правду и ничего кроме правды, - мне протянули плоски медальон с большим куском янтаря по центру.
- Зачем это? – я поёрзала попой, понимая, что ствол не пускает меня отодвинуться от опасности, которая ощущалась в его фигуре.
— Это и в твоих интересах, - сузил он веки, и переходя на ты.
- Тогда после тебя! – я даже сама не поняла, почему предложила ему произнести зеркальную клятву.
- Ты мне не веришь? – дернулась его бровь и перекосило рот.
- Если ты привел меня сюда, то я не обвиняемая, и удовлетворять твое любопытство согласна только в обмен на твои ответы на то, что интересует меня. Разговор-то неофициальный.
- Ты хочешь стать обвиняемой? - Отклонился от меня сыщик и смерил уничижительным взглядом.
«Пугает, точнее запугивает» - пронеслось в голове, и я скривилась.
- Я не поняла, у вас есть что сказать, а вы угрожаете? – Не одному ему выкать.
- Ни почтения, ни пиетета. И эта борзость, - сузил он вновь взгляд.
Во мне заворочалось чувство, что я ступаю по тонкому льду, — значит мои вопросы останутся без ответов?
- Посмотрим, - мне подсунули артефакт, и я сформулировала в голове клятву, которую можно было бы обойти.
- Я обязуюсь говорить правду и ничего кроме правды, если эта правда не приведет к моей смерти.
Сыщик зло глянул на меня, когда янтарь вспыхнул золотом, принимая клятву.
- Как вас зовут?
У меня с языка чуть не слетело уже привычное Клаффа, но в последний момент я перевела взгляд на артефакт и выдала Катарина.
Удовлетворение мигнуло во взгляде допрашиваемого, но я не дала насладиться ему триумфом, потому что дополнила ответ сакральным, - но потом меня переименовали.
Артефакт вспыхнул золотом, указав, что я ни разу не солгала.
- Откуда вы родом? – задал он второй вопрос, и я побледнела.
«Черт, черт бы тебя побрал!» - крутилась в голове мысль и все сильнее была потребность дать ответ. Янтарь будто тянул меня за язык, и я вдруг поняла, что Юго решил не доверять собственному умению выуживать из человеческих голов необходимые ему сведения. «Мать Клаффы звали Марта-Луиза Лесная, не говорит ли это о том, что она родила ее в лесу? Но ведь и я тоже родилась в лесу! Была в моей биографии такая пикантная деталь, не успел папа довезти маму до роддома. И родилась я на заднем сидении автомобиля, припаркованного на обочине в лесу». Приняв решение, я глянула на артефакт и не в силе противится выдала то, что он просил.
- Я родилась в лесу!
Камень полыхнул золотом, Юго практически зарычал, но не сдался.
Если я внутри радовалась найденной лазейке и уже предвкушала, как именно буду отвечать на вопросы, которые касались моего прошлого, то Юго, судя по блеску глаз собирался пойти ва-банк.
И его вопрос не заставил себя ждать.
- Вы жительница другого мира и к нам попали через Грань! – триумф в его глазах ударил под дых. На этот вопрос можно было ответить только «да» или «нет».
Я смотрела в его глаза, испытывая бурю эмоций, и готовясь, даже не знаю к чему.
- Да! – выдохнула, понимая, что влипла по самое не могу.
- Отлично! – обрадовался он, когда камень разлил золото в нашей тесной компании, - я рад, что мы выяснили это!
Он выключил артефакт, спрятал в карман и только потом поднял на меня, погрустневшую, взгляд.
- Что, арестуете меня? В темницу посадите, за подлог? – недобро сверкнула в его сторону недовольством во взгляде – снимаю шляпу, вы действительно лучший сыщик королевства.
- Я предлагаю вам, Катарина, стать моей женой! – выдал несносный мужчина, и протянул на ладони кольцо с крупным молочным камнем.
- К-как-то — это неожиданно, - еле вытолкала из себя, заикнувшись и переводя взгляд с кольца на Юго, - и несвоевременно, - облизала губы, отметив, что романтикой здесь и не пахнет.
- Только если ты будешь моей женой я смогу тебя прикрыть и защитить! – выдал он причину, а я скривилась, потому что всё это не очень хорошо пахло.
- Я хочу знать всё, что заставило тебя сделать такое предложение. Я как-то не горю второй раз замуж!
- Что ж, твое право, - согласился мужчина. – Итак, твой топор, иномирная вещь, которую принесла с собой владелица, когда попала к нам. Именно он натолкнул меня на мысль, что все твои изюминки и необычности, - вписываются в единственную картину мира. Не нашего мира, а чужого, из которого тебя занесло в момент истончения Грани.
- А я думала, что это моя магия мне нашла идеальное оружие! – шмыгнула я носом.
- Еще какое, идеальное, - хмыкнул сыщик и продолжил, - а еще патенты и необычность твоего мышления. Хотя в архивах покопаться довелось! Таких задокументированных случаев не так уж много. Особенно тех, кто достиг определенных высот и открыл свое иномирное происхождение.
— Значит я не уникальная, - немного расслабилась на стволе я, покачнувшись при этом и чуть не свалившись в воду.
Меня тут же поддержали, зажимая коленями, чтобы разговор не окончился полетом и купанием.
От близости мужчины меня вновь бросило в жар, и я покосилась на руку с кольцом.
«Заманчивое же предложение, враз решить все проблемы, получить защиту, крышу, так сказать над головой, и нравится же он мне!»
- Я так не хочу, - наконец выдала я свое решение, - ты меня не любишь!
- Пока не люблю, - качнул он подбородком, - но ты мне очень нравишься, в целом и частности. И харизму, - он слегка блеснул на меня зубами, подарив подобие оскала, - на тебе я не применял, для того чтобы очаровать и увлечь. Хочу, чтобы ты сделала осознанный выбор.
- А я любви хочу, без любви брак долго не просуществует! Раз я здесь застряла, то может мне удастся устроить личную жизнь! – Я вновь пробежала взглядом по его лицу, всё же хорош чертяка, только в броне панцире каком-то, так и зудят ручки выковырять из панциря деликатесную серединку.
- Хорошо, если ты побудешь какое-то время моей невестой, думаю, что это позволит нам решить твой вопрос с любовью. Если через полгода ты так и не почувствуешь ко мне ничего, мы разорвем помолвку.
- Меня всё же смущает твоя настойчивость и скорость, с которой ты принял решение!
- Одень кольцо, и я отвечу на твои вопросы!